"Они"

Оставленный позади Китти-Хок, утонул в горизонте зеркал заднего вида. Внутренний голос бил тревогу, отчаянно пытаясь развернуть линкольн в сторону Мантео, но брошенный жребий был непоколебим. Автомобиль, весьма потрепанный нелегким путешествием, двигался с приличной скоростью, от чего поскрипывал под натиском воздушного шквала. Со временем, на лобовое стекло снизошел редкий, мелко моросящий дождь, который пытался нагнать на измученную психику то, что люди привыкли называть тоской. Бескомпромиссному взору предстал дорожный знак с указателем «Блайнд-Виллидж», и я крутанул руль в нужном направлении. Линкольн начало кидать из стороны в сторону по ухабистой, разбитой дороге, словно его масса куда-то испарилась. 

-Черт подери Джозеф. Твоя машина не предназначена для таких пируэтов. -Вслух выругался я, осознав, что в любой момент могу сесть на мель. С каждым ярдом, автомобиль все сильнее грязнился, и через полминуты я уже начал жалеть, что не пошел пешком. Напор двигателя все же вывел автомобиль к поселению, и моему взору открылись фермерские угодья. Деревушка была пустынной, безжизненной и слегка мрачноватой. Где-то, над одинокой фермой, которая была расположена вначале, пролетела стая ворон. Один из представителей стаи сел на красный сарай, и смотрел на то, как линкольн выехал на мокрый асфальт. Улица являла собой забытое Богом место, и сам черт дернул меня ехать сюда. Сквозь напористые лязганья двигателя, я услышал звуки, как если бы кто-то колол дрова. Звук шел со стороны двухэтажного дома на ферме с красным сараем и массивным загоном для лошадей. Остановив автомобиль, и заглушив двигатель, я осмотрелся. За деревянным забором, спиной ко мне стоял человек в желтоватой майке орудующий топором. Вовлеченный в процесс, он то рубил дрова, то таскал их куда-то в сторону загонов. Выйдя на улицу, и вдохнув полной грудью холодный воздух, я направился к воротам. Приветствующий, и радостно лающий пес, не оставил равнодушным. 

-Обычно собаки охраняют дом, а ты я смотрю мне рад, как будто ждал меня всю жизнь малыш. - маленький мопс, подбежал, и радостно взвизгнув начал тереться о ногу. Улыбнувшись, я погладил его и почесал за ухом. - Хороший пес, хороший. 

-Славная у вас собачка! - Крикнул я в сторону рубящего дрова человека, в ожидании начала разговора, но ответа не последовало. Человек, все так же занимался своим делом. Теперь, подойдя ближе, я заметил на его голове лысину, обрамленную копной седых волос. 

-Эй, мистер! Не могли бы вы уделить мне пару минут?! - Еще громче произнес я, но надежду на разговор разрушило очередное молчание, нарушаемое лишь столкновением острого металла с деревянными обрубками. Впав в легкий ступор, я слегка расстроился подобному поведению со стороны незнакомца, и движимый интересом все же поговорить, приоткрыл незапертые, деревянные ворота. Войдя во двор, я получил острый заряд адреналина. По слегка намокшему песку с примесями гравия, ветер ледяным порывом смел несколько черных листьев в мою сторону. Это еще что за черт? Листья, словно из другого измерения, напоминали одинокое шоссе, и пустынный городок, на улицах которого, сквозь непроглядный туман можно было увидеть очертания высокого, худощавого существа. Оно появилось из самой тьмы и черт его знает, что меня ждет дальше. 

-Я не разрешал тебе ступать на мою землю, человек. - Сказанная жестким голосом фраза, вернула мозг из царства кошмара и я, подняв взгляд на уже знакомое лицо старика, ответил. 

-Прошу прощения. Видите ли, я слегка заблудился и хотел лишь спросить дорогу до Мантео. Первая фраза, пришедшая в голову, на которую обрушилось психологическое давление, оказалась резкой, и была сказана без запинки. Старик, которого допрашивали журналисты, в жизни выглядел совсем иначе. Кожа у него была болезненно бледного цвета. Черная, с красноватыми оттенками артерия, пульсировала на его шее от уха до самой ключицы, а взгляд налитых кровью глаз обжигал, вызывая чувство дискомфорта. 

-Убирайся отсюда ,парень, это частная территория! - Заорал старик остервенелым голосом и угрожающе сделал шаг в мою сторону. 

-Хорошо, мистер, я уже ухожу. Обиженно бросил я, приподняв руки и жестом показывая, что все понял и собираюсь уходить. 

-До Мантео доберешься по указателям! Они тебе помогут. Дождавшись, пока я прикрою за собой ворота, старик вернулся к своей монотонной работе, оставив меня наедине со своими мыслями. Это определенно был он - тот самый пожилой человек из новостей, только вид у него уж больно болезненный. Решив, что приехал по адресу и отступать нельзя, я крикнул ему через весь двор: 

-Я видел вас по новостям! И я приехал не для того, чтобы спросить дорогу до Мантео. А для того, чтобы расспросить о девочке. И я хочу, чтобы вы ответили, на мои чертовы вопросы! 

Человек обернулся, а его шею неестественно выгнуло в сторону. Дряблая белая кожа стала покрываться кровоподтеками, а налитые кровью глаза излучали безумие. Воткнув топор в деревянный брусок, он решительно двинулся в мою сторону, а я замер в изумлении, прокручивая возможные варианты событий. Выйдя за ворота и приблизившись к моей пятившейся персоне, он схватил мою куртку за ворот. 

- Что ты видел?! Ты видел их?! 

-Эй, кусок дерьма! Ты что вообще делаешь?! - Его слюни и какая-то мерзкая жидкость изо рта сочилась в такт учащенному дыханию, сопровождаемому словами: 

- Они придут за тобой! Тебе не спрятаться. 

Сорвав с себя цепкие руки, и отмахнувшись, я уже было занес кулак для удара, как вдруг услышал приятный голос старушки: 

-Простите моего мужа мистер. Он слегка раздражен. После постоянных визитов всех этих журналистов он воспринимает все в штыки. Не держите на него зла, а лучше зайдите в дом и выпейте чашечку согревающего чая. Начинается ливень.- Ударившая молния осветила ее измученное лицо, подведя итог словам. Она стояла на пороге дома, жестом приглашая меня войти. 

-Не вздумай.- Прошептал старик в порыве ненависти. Глядя на его лицо язвительным, ехидным взглядом, я вдруг резко выпалил: 

-Не откажу себе в удовольствии выпить с вами чаю, миссис! - Старик воспринял эту фразу как личное оскорбление, и его лицо неестественно перекосило, в тот момент как я, уже вовсю шел через двор в сторону старого дома. Едва я успел попасть под металлический козырек у входной двери, как послышался раскат грома и ударил яростный ливень. Старушка, ждущая меня, на вид была очень доброй. Лицо ее было слегка взволнованным, а в глазах таилась глубокая печаль.

‍