"Они"

Пробуждение было крайне болезненным. Каждая частица тела чахла под натиском сковывающего холода, который стал главным врагом. Открыв глаза и поняв, что по-прежнему нахожусь в линкольне, я ненароком стал соображать. Это был всего лишь сон. Никакого Кроатона нет, и не было. Название индейского племени не более чем детская сказка, которой пугают тинейджеров. 

Беспорядочные мысли сформировали картину происходящего и я, отпрянув от руля, ощутил на коже легкое тепло восходящего солнца. Утро, неумолимо наступало. Взгляд, скользнувший по обочине, и безжизненным деревьям дал понять, что снег все же шел. Ледяные узоры на асфальте гармонично сливались с почерневшими листьями и густым туманом. Дорожный указатель, не так давно выпивший много крови, радовал своим отсутствием, но это не объясняло того, что он начал сводить меня с ума еще до остановки. 

-Что, черт подери, происходит? Я помню, как начался снег, за ним непонятные галлюцинации со знаком до Мейсвила. Остановка, женский силуэт, беспамятство. 

-Старик, тебе пора на пенсию. Завязывай уже со всем этим дерьмом и посвяти себя семье, а не этой проститутке Шерон. Господи, что со мной происходит. Зачесывая волосы назад, и прикрыв ладонью грустный взор, я начал выстраивать логическую мысль. 

-Сейчас, ты закрываешь глаза на суку. Едешь к своей семье и празднуешь светлый праздник рождества. Начинаешь жить нормальной жизнью, и в коей-то веке перестаешь напиваться как свинья. 

Отличное начало новой жизни радовало своим позитивным настроем. Но было в этих мыслях и одно но. Они появлялись каждый раз, когда я влипал в неприятности, и улетучивались сразу после того, как удавалось разгрести все дерьмо. После, цикл запускался заново, и так всю жизнь. Увы, но мне не было суждено стать счастливым семьянином или хорошим парнем. Эту прерогативу на себе тянуть я не то, чтобы не хотел, скорее не мог. Хотя, кого я обманываю, если человек чего-то хочет, то он берет это и делает без лишних соплей. Мое нытье, ничто иное, как попытка оправдаться. Повернув ключ зажигания, я принялся прогревать двигатель. 

-А после бесславная смерть старик. Ну что поделать, театру нужны и отрицательные герои. Улыбка, едва сошедшая с лица, демонстрировала бессилие в чистом виде. Решив оставить мысли о своей порядочности на более позднее и приемлемое для размышлений время, я медленно выжал мягкое сцепление. Автомобиль тихо тронулся по безжизненному шоссе, а я, держа в руке телефон уже вовсю, звонил супруге. Ухо то и дело жгло от бесконечных, грубых слов поставленных на повтор. 

-Извините, в данный момент, линия связи перегружена. 

Ничуть не удивившись, и убрав телефон в карман, я сосредоточился на дороге. Внимание было поглощено повторяющимися этапами пути, которых пока не наблюдалось. Сконцентрированный, и поглощенный обстановкой на шоссе, я старался не упустить ни единой детали, и в какой то момент расслабился, потому что на горизонте, сквозь расступившийся туман увидел очертания множества невысоких домов. Мейсвилл приветствовал меня и мой автомобиль. Радость, от увиденного подхлестнула к действиям, и я выжал педаль газа в пол. Ну, наконец-то люди, хоть какая-то цивилизация. Туман окончательно рассеялся, после того, как автомобиль слегка сбавив скорость, пересек границу пустынного городка, который уверенно принялся ломать хребет надежды. Улочки были безжизненными, а на различных рекламных вывесках красовались рождественские украшения. В свете утреннего солнца картина серого города была особенно печальной. Невысокие строения, излучали какое-то свое, покинутое, невообразимое одиночество, нагоняемое легким ветром. Необитаемая улица, где находился бордель, являлась абсолютным сосредоточением меланхолии. Проезжая по этим, малоприятным местам, я начал ощущать, как закравшийся под одежду холод стал порождать в моем мозгу мысли о том, что я совсем один. 

-Джексонвилл, теперь Мейсвилл. Боюсь представить, что же будет в Мантео. 

Неприятный ком начал подступать к горлу. Я остановился прямо посреди улицы, и выйдя из машины начал кричать. 

-Люди! Где же вы все?! 

Голос, эхом пронесшийся через всю улицу, стал единственным звуком. Припав к линкольну в порыве отчаяния, я взялся судорожно обдумывать видения. Она сказала, что они уже близко. Кто они? И что вообще происходит? На мгновение, в левом ухе померещился шепот. Замерев, в ожидании чего-то страшного, я услышал его, еле слышный, медленно говорящий что-то на неизвестном языке. Повернув голову в нужном направлении, я испытал то, что в простонародье называют ужасом. Мои волосы встали дыбом, а лицо исказил шок. Сквозь туман пустынной улицы в моем направлении двигался высокий, худощавый силуэт темного существа, тонкие лапы которого, словно не касались ледяного асфальта. Находясь в глубоком чувстве помешательства, я ввалившись в автомобиль, начал с криками поворачивать ключ зажигания. 

‍