Скарабей

Он медленно дошел до своего Харлея, все ещё пытаясь осознать произошедшее и никуда уже не торопясь стал расправлять застежку шлема, когда вдруг какое-то движение на крыльце привлекло его внимание и заставило оглянуться. Уильям увидел хрупкую фигурку в светлом платье, сбегавшую по ступенькам собора и растерянно смотрящую по сторонам...

Это было невероятным и самым волшебным, что ему приходилось когда-либо переживать в своей жизни! Словно воздух вокруг преобразился, запел, наполнился светом надежды. О, если Великие Боги, которым так истово поклонялись древние, существуют, если где-то в нетленных мирах есть сила, ведущая людей по нескончаемым лабиринтам бессмертия, пусть сегодня она позволит им раз и навсегда изменить свои судьбы!

Александра никогда не думала, что умеет так быстро бегать на высоких каблуках, грозясь переломать себе ноги, но выскочив на улицу через считанные мгновения поняла, что у нее в запасе совсем немного времени. В какой-то момент ей показалось, что он уже уехал и сердце замерло от пугающего предположения. Но когда она увидела стремительно приближающуюся к ней высокую фигуру Уильяма Лэма, плиты мостовой от волнения начали предательски растворяться под ее ногами.

Он решительно пересек расстояние, отделявшее их друг от друга - то, что было гораздо длиннее нескольких человеческих шагов, расстояние - длиною в вечность…

В следующую секунду она оказалась у него в руках, вжимаясь в его широкую грудь, пряча в тепле его куртки, которой он немедля прикрыл ее от ветра, свои тихие счастливые слезы.

Уилл поднял голову - над ними в гранитно-сером, непроницаемом небе блеснул золотой солнечный луч.

- Дождя не будет,- почему то сказал он и нежно, ободряюще улыбнулся ей, сцеловывая соленые капли с ее щек. Алекс замерла, любуясь теплым изумрудным светом, которым теперь были до краев наполнены его глаза, глаза человека, обретшего смысл и радость жизни. И они оба поняли, что рождались и умирали сотни раз, только ради того, чтобы встретиться здесь , круг за кругом повторяя свои судьбы в этом мире.

Песками времени сметены когда-то великие царства, разрушены прекрасные города и неприступные крепости, стерты с каменных плит начертанные имена, жизнь - лишь краткое мгновение, неуловимое и тонкое как крыло мотылька, на краю необъятной вечности, но в этот раз они проведут его вместе.

Почти сразу же после бегства Алекс на высоком крыльце показались свидетели и участники несостоявшегося венчания. Легкое облачко фаты развевалось в руках растерянного отца невесты. Он машинально ухватился за ее край, в попытке остановить дочь, выскользнувшую из его руки и рванувшую к выходу под возгласы ошеломленных гостей церемонии на полпути до алтаря.

Вдалеке отчетливо послышался рев мощного двигателя, который постепенно исчезал за поворотом оживленной улицы.

В этот день и всю последовавшую за ним неделю стояла редкая в эту осеннюю пору удивительно теплая, безветренная и солнечная погода...

---------------------------------------------------------------------------------------------

Эпилог

Начало нового 1973 года выдалось по настоящему богатым на события в мире археологии. Власти Египта, Совет по древностям и Министерство культуры наконец пришли к соглашению с британской стороной и подписали разрешение на дальнейшие раскопки в Долине царей.

В конце января команда Уильяма Лэма вернулась к исследованию усыпальницы, теперь уже известной всему миру, царицы Иситнофрет. В течение двух последующих месяцев была проведена полная расчистка всех погребальных камер, составлено тщательное описание найденных артефактов, а настенные фрески подготовлены для консервации.

Но почувствовав почти охотничий азарт, Уильям уже держал в голове дальнейший план раскопок, на этот раз в «Долине верных». Никто не мог понять, какой интерес двигал им в этом стремлении ввязаться в новую авантюру, Лэм упорно шел к своей цели, спеша выбить разрешение до конца полевого сезона.

В эти напряженные, полные забот, кропотливой работы и расписанные буквально по минутам дни, ему и Алекс редко удавалась побыть наедине. Только ночи безраздельно принадлежали им, горячие и нежные как песни пустыни. И им казалось, что они никогда не смогут насытиться друг другом, никогда не перестанут стремиться к полному единению, которое неизменно наполняло их души и тела тем ликованием, что испытывают только предназначенные друг другу люди.

Как -то вечером, после окончания работ, Алекс выманила Уильяма немного прогуляться в сторону Великой реки. Это было время, когда они могли наконец-то остаться вдвоем, без посторонних глаз и ушей, поделиться своими мыслями.

- Есть какие-нибудь новости от мистера Мохаммада?

- Боюсь, что ..- Уильям откашлялся и выразительно посмотрел на свою любопытную молодую жену, - Они с Дейзи немного задержатся в Каире.

Алекс сразу же все поняла, прыснув от смеха, прижавшись к нему, такому тёплому и родному ещё ближе. Прохлада надвигающихся сумерек и колючий ветер пустыни ощущалась все явственнее.

Они с Уиллом были искренне рады за свою коллегу и подругу, которая за какой-то месяц с небольшим под жаркими лучами египетского солнца превратилась из строгого профессора и делового управленца в щебечущую пташку с загадочной искоркой в глазах.

- А теперь, миссис Лэм, признавайтесь, о чем на самом деле вы хотели поговорить, утащив меня из лагеря!- с напускной строгостью сказал он, но его глаза светились от нескрываемой нежности. Так было всегда, когда Уилл держал Александру в своих объятьях, и он ничего не мог с этим поделать.

Она немного помолчала, задумавшись о чем–то, а потом пристально и серьезно посмотрела на мужа.

- Это насчет раскопок в Долине верных… Знаешь, я долго размышляла о том, что произошло с нами, и что нам открылось ... Я думаю, не стоит ИХ тревожить.

Уильям слушал ее сосредоточенно и внимательно, между бровей собралась знакомая тревожная складка. Он не мог предположить, что Алекс, разделявшая его мечты о новых открытиях, безусловно преданная их общему делу, обратится к нему с такой странной и неожиданной просьбой.

- Если я правильно понял, ты хочешь, чтобы я отступился от раскопок?

- Да, именно так.

- Но мы в шаге от научной сенсации! Ты ведь сама говорила, что история Иситнофрет и Мхотепа достойна стать величайшей историй любви, пришедшей к нам из древности, подобной Эхнатону и Нефертити. Разве ты не хочешь закончить свою статью и сесть наконец за диссертацию? Это был бы прекрасный старт для тебя в большой науке.

- Я знаю, Уилл... Но ведь мы оба понимаем, что для нас это не просто очередной объект для изучения, это нечто большее. То, что нельзя уложить в рамки общепринятых теорий. Мы никогда не сможем до конца объяснить и понять некоторые вещи…Наверно этого и не нужно. Мы просто их чувствуем, мы знаем что они существуют, и так будет всегда. - сказала она в ответ, прикоснувшись к его лицу,- Пусть джати Мхотеп навсегда останется рядом со своей дорогой Афири- Светлой Иситнофрет…

Он промолчал, обезоруженный ее словами и этой лаской, приникнув губами к нежным маленьким пальцам.

- Да будет так, - сказал он после минутной паузы, – Конечно упускать такое открытие - сумасшествие для нас, как ученых, но ты права. Они заслужили вечный покой в своем золотом бессмертии…

Завтра я сообщу коллегам, что мои расчеты были ошибочными и мы никогда не найдем усыпальницу Великого визиря...

Алекс вместо ответа приподнялась на цыпочки и благодарно приникла к его губам, а потом вдруг отстранившись, с лукавой улыбкой взяла его широкую ладонь и приложила к своему животу.