Страница 5 из 99
Осень в этом году выдалась на редкость теплая и длинная. Неправдоподобно, сказочно длинная. Эр никак не мог поверить в то, что уже ноябрь. В прошлом году в это время все уже было засыпано снегом, а сейчас казалось, что зимы не будет никогда. Может быть, она решила пропустить свой ход? Или решила подкрасться поближе и напасть неожиданно, чтобы застать врасплох?
Ночь была лунной. Едва солнце скрылось за горизонтом, взошла полная луна, превращая обычный земной мир в прекрасную, но грустную сказку. Она светила всю ночь, осыпая звездным серебром, но вскоре она скроется среди бесконечного каскада крыш и их карнизов, да и утро уже почти. Небо на востоке совсем незаметно из грязно серого обратилось синим и с каждой минутой становилось все светлее.
Утро. Скоро должно было взойти солнце, но у Эра еще достаточно времени, чтобы успеть укрыться от него, да и до дома совсем недалеко. Ночь заканчивалась, и он спешил сам себя заточить в четырех стенах без окон. Ну, почти без окон.
Так странно, сейчас осень, поздняя осень, с каждым днем солнце вставало все позже. Рассвет, но на часах было уже почти девять утра. А людей на улице так мало. Почти нет. Где они все? Впрочем, отсюда было далеко до деловых районов, да и до жилых тоже. Здесь всегда было пустынно, правда, не на столько.
Желтый свет фонарей становился все бледнее на фоне светлеющего неба, совсем скоро краешек солнца должен был показаться из-за горизонта, где-то там, за стеной небоскребов. Но на эту улицу его свет добирался парой часов позже, и тогда улицы заполоняли молодые мамаши с годовалыми детьми, уроженцами этой улицы, переведенной в жилой фон три года назад. Здесь много пространства. Улица была широка, а дома, звавшиеся когда-то заводами и складами, не превышали трех этажей.
Квартира, которую Эр приобрел без малого три года назад, располагалась на втором этаже самого длинного дома, а к входной двери, располагавшейся на втором этаже, вела наружная металлическая, со ступенями из блоков, лестница, широкая, около полутора метров, притулившаяся одним боком к стене, без перил. Эр легко взбежал по широким ступеням, не задумываясь, бросил взгляд на восток, на уже почти золотистое небо. На это крыльцо всегда падали первые лучи восходящего солнца, в отличие от всей улицы. Продолжая глядеть на скрытую от него кривизной поверхности планеты светящуюся точку солнца, Эр принялся нашаривать ключи.
- Что, продолжаешь пытаться быть человеком? - спросил Эль, хлопнув его по плечу.
Он, как и всегда, возник из ниоткуда.
- Пытаюсь, - выдохнул Эр, поворачиваясь.
Эль ухмыльнулся и, ухватившись за тень, едва ли не волоком протащил Эра сквозь закрытую дверь, за которой они остановились и, теребя ненужные уже ключи, Эр вопросительно уставился на Эля.
- Ну что же ты не приглашаешь меня пройти, что же не предлагаешь чаю? – спросил Эль, разуваясь.
- Извини. Я не собирался сегодня привечать гостей. Мне хотелось побыть одному.
- Ну, уж извини, - Эль нахмурился, - наступило утро, и теперь до заката я отсюда ни ногой.
- Не думай, что я совсем дурак, если мне до сих пор иногда не по себе. Это не значит, что я не знаю своих сил… Пойдем на кухню. Ты будешь чай или кофе?
- Мне все равно, - хмыкнул Эль, пожав плечами, - как сам решишь.
- Мне хотелось кофе, пока я шел домой. Покрепче. И сахара побольше.
- Кофе так кофе, - вздохнул Эль, устраиваясь на высоком стуле у барной стойки. - А у тебя есть чего перекусить?
- У меня есть кексы и конфеты, много конфет.
- Кто бы сомневался. Ты всегда был сладкоежкой.
- Ничего не могу с собой поделать…
Они сидели за столом больше часа. Ничто не нарушало тишину, кроме звяканья ложек о кофейные чашки. Которую уже по счету чашку пил Эль? Может, стоило налить ему кофе в большую кружку?
- Только не говори, что мне придется еще раз варить кофе, - вздохнул Эр, тяжело поднимаясь на ноги.
- Я разве виноват, что у тебя такая маленькая турка? И где ты ее только откопал? Если не ошибаюсь, раньше у тебя была кофеварка. Где она?
- При переезде потерял.
- Сдается мне, ты тогда не только кофеварку потерял.
- Ты о чем? - кажется, вопрос получился слишком резким, но Эль нисколько не смутился.
- Да так… Подсыпь еще конфеток…
Разговор вновь завял. Эль, не мигая, смотрел на Эра и уминал конфеты, изредка подливая себе кофе, а Эр смотрел в окно, точнее на окно, закрытое плотными шторами. Тоненькие полоски света, просачивавшиеся сквозь рольставни, были так заманчивы, как никогда для него не будет заманчива тень. Они были так бледны, что нисколько не разгоняли тьму, наполняющую кухню и весь дом. Такая темнота любому человеку показалась бы кромешной.
Эр не включил свет, когда они вошли, хотя возможно стоило бы, ведь тогда солнечный свет, заключенный в этих злосчастных полосках не притягивал бы его взгляд так сильно.
- И зачем в твоем доме окна? – спросил Ю, пощелкав пальцами, чтобы привлечь внимание товарища.