Страница 20 из 32
Нина посмотрела на часы. Едва минутная стрелка нависла над римской цифрой VI, девушки услышали скрип двери.
- Вы позавтракали, мисс Норден? – Снейп вошёл мрачнее тучи, и Нина догадалась, что подколы Локонса возымели эффект.
- Да, Северус. Идёмте, - девушка бодро шагнула к нему и взяла его под руку.
Снейпа как током дёрнуло. И что себе позволяет эта девица? Он должен так идти по Школе? Нет уж, с него хватит двусмысленных шуточек от коллег.
Он резко отошёл и ледяным тоном произнёс:
- Следуйте за мной и не отставайте.
Девушка весь путь по коридорам соблюдала дистанцию, и встала к его плечу только у самого входа в кабинет директора. Две каменные горгульи заслоняли проход.
- Карамельное яблоко, - вздохнул Снейп. – некоторые причуды директора порой выводили зельевара из себя, а посещение его апартаментов начиналось хоть и с самой безобидной причуды, но подсказывало, что это лишь цветочки.
- О, Северус, мисс Нина, я уже заждался Вас, - весело воскликнул старец, стоявший посреди кабинета. Рядом с ним сидел на жёрдочке ярко-красный феникс. Птица тихо курлыкала, не замечая гостей. – Хотите чаю?
- Нет, - отрезал Снейп.
- А я не откажусь, - Нину и впрямь мучила жажда. – Здесь хоть чай без сыворотки правды, - шутливо шепнула она Снейпу, но зельевар не оценил юмор.
- Что скажете, мисс Нина, Северус уже помог Вам с размещением? Где Вы поселились? – с живым интересом спросил Дамблдор.
- Я собираюсь жить в Хогсмиде, уютная деревушка, - не моргнув глазом соврала Нина, понятия не имевшая, сколько ещё сможет оставаться в замке и на что будет жить в деревне.
- И почему это я должен помогать мисс Норден в столь личном деле, - с показным равнодушием заметил Снейп, всё же потянувшись к чашке с чаем.
- Но ведь она В а ш а гостья, мой мальчик. Да, я проверил письмо мисс Норден, оно действительно написано моим пером. Возьмите, мисс, - Дамблдор вернул девушке конверт, взглянув на неё столь умиротворённо, что Нина насторожилась.
- Давайте ближе к делу, Альбус, - холодно сказал Снейп, сжимая край стола тонкими пальцами.
- Куда же торопиться, мой друг, мисс Норден ведь ещё пьёт чай…
- Уже нет, - быстро ответила Нина, отодвинув чашку.
Дамблдор прищурился и кивнул.
- Фоукс, - повернулся он к птице, - принеси-ка мне нашу старую распределяющую Шляпу.
Феникс послушно взлетел и скрылся за ширмой в конце кабинета. Через минуту птица с радостным воркованием садилась на плечо директора, выпуская из мощных лап мятую Шляпу, и Нина впервые почувствовала себя как в сказке: рядом Феникс, умная, изумительно красивая птица; старый волшебник, готовый вот-вот определить её в Школу чародейства, и мудрая говорящая Шляпа, которой уже много веков…
У девушки перехватило дыхание.
Шляпа размышляла с характерным кряхтением и сопением.
- Я не припоминаю такой ученицы в стенах школы Хогвартс, хотя лично распределяла каждого и могу назвать всех ещё со времён… с той далёкой поры, как отправила Альбуса Дамблдора на Гриффиндор… Мисс Норден, Вам уже поздновато садиться за парту, это слишком взбудоражит юные умы вокруг Вас. О, я вижу Вашу нелёгкую судьбу. Дело не в том, что Вас будут окружать расспросы. Ваше предназначение в ином, - Шляпа, причмокнув, затихла. – Что ж, если директор настаивает, я назову Ваш факультет. Разумеется, - Слизерин! – провозгласила Шляпа. – Хотя, если бы Вы умели молчать, то смогли бы учиться и в Когтевране.
- Почему я не прохожу в другие факультеты? – шёпотом спросила Нина.
- Для Пуффендуя Вы определённо не подходите, ведь его воспитанники трудятся, подобно муравьям, и преодолевают трудности, совершенствуя свои способности, а не разрушая преграду. А для Гриффиндора Вы слишком хитры, и, признаться, в Вас недостаточно альтруизма, - ведь целый мир Вы можете поставить на весы напротив единственной цели, - это истинно слизеринское качество, мисс. Но директор может не волноваться о природе Ваших целей: Ваш ум холоден и незамутнён, это и сближает Вас с Когтевраном. Вам не нужны ни сила, ни власть.
- Тогда почему Слизерин?
- Я уверена, мисс Норден, - тихо зарокотала Шляпа, - что Вы и сами видите мою правоту. Когтевран… отсюда выходят маги прямолинейные, гордые своим умом, волевые, но подчинённые обстоятельствам. Вам же обстоятельства не годятся, Вы ведёте свою игру…
- Достаточно, - прервал речь Шляпы директор.
- Но могу я дослушать? - возмутилась Нина.
- Думаю, главное Вы уже выяснили, - ответил ей старец, снимая Шляпу.
- Да. Безусловно, это – Слизерин. Только Слизерин, - ворчливо подтвердила Шляпа, погружаясь в дремоту.
Снейп не удивлялся уже ничему. Радовался ли он..? - время покажет.
Но тут, взрывая его размышления, прозвучали слова Дамблдора.
- Северус, я утверждаю мисс Норден в должности Вашего лаборанта.
- Что?! Какого боггарта?! Директор, Вы с фестрала упали? Да мисс Норден, Салазар Вас забери вместе со Шляпой, наверно даже котлы мыть не умеет!
- Но Вы же научите её? – загадочно улыбнулся Дамблдор. – Я давно ищу Вам помощника, Северус, потому что скоро задачи, возлагаемые на Ваши плечи, станут гораздо труднее и опасней. Что ж, мисс Норден сможет помогать вам хотя бы в Школе, - миролюбиво добавил старец, будто зельевар сам просил его об этом одолжении.
«Как же забавно ругается Снейп, - думала Нина, жмурясь, как кошка. – И как старый директор предвидел, что по первому образованию она химик? Едва ли тут пригодится таблица Менделева, но уж мыть пробирки она точно сумеет».
- К тому же, Северус, следует заметить, что при Вашем характере найти Вам напарника - задача не из лёгких, а с мисс Норден Вы, на мой взгляд, чудесно общаетесь, - Дамблдор подмигнул им обоим. – И позаботьтесь о том, чтобы мисс Норден сегодня приобрела палочку.
- Не волнуйтесь, директор. Мыть котлы палочка не нужна, - прошипел Снейп, разворачиваясь к дверям.