Сказку заказывали?

Повторный рык сотряс лес. На этот раз он был не столь оглушительным, но пробирался под кожу, распарывая вены. Повторять дважды не пришлось. Разум отказался работать в штатном режиме, решив, что подобное не для него.

Я сделала несколько медленных шагов назад, прежде чем развернуться, бросившись прочь. Краем глаза уловила, что в эту же секунду дикая свора разрушила невидимую стену, сдерживающую их от нападения, ринувшись вперёд. Ко мне.

Мать моя, Господи Иисус!

Нужно сказать, что на этот раз бежала быстрее, чем когда была в Цветочком. Дороги вообще не различала, всё закрывали волосы, выбившиеся из косички. Казалось, будто сейчас я способна поставить новый мировой рекорд по преодолению определённого расстояния в самые кратчайшие сроки.

Если бы рядом был Усэйн Болт, то он бы присвистнул мне вслед, так как его я бы обогнала в два счёта. Спасая собственную шкуру не особо задумывалась о том, как там поживает демонёнок. Вот ему весело болтаться в животе из стороны в сторону. 

Рыка я больше не слышала, как и звуков погони, но остановиться не могла просто физически. Хотелось оказаться как можно дальше от этого места. Может, я как Флеш буду бежать в обратную от вращения планеты сторону и смогу возвратить время вспять. Было бы круто.

Боже, какие же тупые мысли лезут в голову, когда паника удушает. Внезапно деревья закончились, будто сам лес подошёл к концу. Но обдумать этот феномен до конца не вышло. Земля неожиданно ушла из-под ног, коротко вскрикнув, я по инерции полетела вперёд, мгновенно обхватив живот, стараясь закрыть его от удара.

Боль пронзила плечо, отдавшись тянущим чувством к кисти. В ушах раздался хруст. Скорее, я его не услышала, а просто почувствовала. Мир завертелся калейдоскопом. Я кубарем полетела вниз, собирая волосами и платьем все листья, палки и траву.

С силой зажмурилась, молясь, чтобы это всё прекратилось. И здешние боги, похоже, услышали молитву. На пути встало дерево, об которое ударилась лопатками и затылком. Перед глазами всё окончательно потемнело, уходя во тьму. 

Яркая болезненная вспышка была последним, что я ощутила, прежде чем провалиться в небытие, наконец, прервав этот бесцельный бег.

Открывать глаза не хотелось до последнего. На подсознательном уровне продолжала ждать боли, которой не было. Непорядок. Так, Вася, хватит трусить, уже поздно бояться таких мелочей, здесь нечто покруче за тобой охотится.

С осторожностью приоткрыла один глаз, оглядевшись. Место казалось смутно знакомым, чуть осмелев, открыла и второй, медленно приподнявшись на локтях. Так это ведь та самая комната с туманом! Не слишком приветливое и уютное местечко, но я поймала себя на мысли, что радуюсь уже и этому.

Не удивительно, хоть что-то знакомое и понятное. Всё ещё боясь боли, осторожно поднялась на ноги, положив руку на живот. Эй, мелочь, ты там в порядке? Ответа не последовало, но где-то на подсознательном уровне становилось ясно, что демонёнок в порядке. Это радовало.

Всё же, несмотря на то, что я думала о внезапном госте, который так неожиданно оказался в моём животе, мне не хотелось, чтобы он погиб. За столь короткое время я успела к нему немного прикипеть. Недостаточно, чтобы воспылать любовью и желанием резко строить семью, но достаточно, чтобы не желать ему прямой смерти.

Что ж, теперь, когда мы разобрались с тем, что всё вроде бы не так плохо, как могло быть, и я осознала, что колени перестали трястись от страха столь сильно, как пять минут назад, нужно идти.

Дорогу, к слову, я тоже откуда-то знала. Вытянув руки вперёд, ступала вперёд, стараясь обходить выплывающую из тумана мебель, достигла знакомой стеклянной поверхности. Опять подглядывать за «моим муженьком»? Чувствую себя извращенкой.

Но стоило приглядеться получше, как стало понятно, что по ту сторону была незнакомая обстановка спальни, которую довелось увидеть в предыдущий раз. Это был огромный зал, увенчанный гобеленами, лепниной и мощными колоннами, уходящими ввысь.

Само же зеркало больше не было ограничено с обеих сторон стенами, оно уходило куда-то дальше, теряясь границами в тумане. Прикоснувшись ладонью к холодной поверхности, решила пройти направо до упора, может, куда-нибудь и выйду.

Чем больше путешествую по этому туману, тем сильнее ощущаю себя Алисой, попавшей в Зазеркалье. Крайне странный мир, но более странно осознавать то, что у меня есть какая-то смутная связь с мужем, через которую я способна его видеть.

Интересно, это всегда работает? Ну, независимо от его местонахождения, главное, чтобы там было зеркало или же нет? Ещё возможно, что это зависит не от того, где он находится, а от того, находится ли он в конкретном месте. Тогда связь такое себе удовольствие, не слишком удобно.

Стол всё не заканчивался, как и зал. Практически отчаявшись, я невольно возликовала, дойдя до конца. Во главе сидел, кто бы мог подумать, Данталион, справа от него расположились три женщины, слева двое мужчин, гремели обсуждения, смысл которых доходил с опозданием.

Замерев, осторожно убрала ладони с поверхности зеркала, прислушавшись. Обычно героиням везло в такие моменты, они всегда попадали в то время, когда обсуждение заходило об их персоне. Этот раз не стал исключением.

— Страж подозрительно долго не выходит на связь, — говорила некая женщина, голос которой звучал смутно знакомо. — Каждое промедление может стоить нам дорого.

— Не дороже, чем есть.

— Если псы действительно преследуют княгиню, то дела плохи, — вступился мужчина. У него были большие витиеватые рога, схожие чем-то с оленьими. — Не думаю, что княжич даст ей возможность магичить во спасение собственной жизни.

— Княжич уже может на подсознательном уровне защищать мать.

— Только если та на грани смерти, — пресёк демон. — К тому же, подобная защита крайне опасна как для княгини, так и для княжича, возможен смертельный исход. Не думаю, что госпожа будет действовать столь безрассудно.