Сказку заказывали?

Храмовник поглядывал на них с явным укором. И будь Василиса, скажем, процентов на пять скромнее, то обязательно бы смутилась, отвела взгляд и всю церемонию строила из себя жертву обстоятельств. Но нет.

На браках зиждилась здешняя жизнь. Как ей успели объяснить в сто первый раз — они так просто не разрывались. Однако они стояли в небольшом храме с Лефтерисом, который вновь приобрёл корону, титул и вечную боль, и становились друг другу фактически чужими людьми.

Честно? Было немного жаль.

Так, самую малость.

Василиса невольно успела привыкнуть к их связи, которая периодически дёргала её за невидимые ниточки где-то внутри. Впрочем, всему рано или поздно приходит конец. А это было логичным его завершением.

Наконец, храмовник прекратил что-то там бубнить, резким движением вырвал лист из книги и сжёг. Дым ударил в воздух столпом, образовав гриб, словно после удара бомбой. Выглядело так себе, пахло тоже.

Минут через десять они вышли наружу ничем друг другу не обязанные. Под дверьми заждался Данталион, который не особо торопил их с процессом, но всё же хотелось как-нибудь побыстрее.

Василиса вздохнула воздух полной грудью, радуясь, что вся эта кутерьма завершилась. Оставалось ещё много вопросов, на которых не удалось получить ответ, но это могло подождать. Ровно как и раздумья над словами артефакта, когда тот вначале сообщил, что общаться с ним могут лишь пришлые, а после вставил как бы меж строк, что ему до этого тоже доводилось с кем-то общаться.

— Долго, — хмыкнул князь.

Лефтерис пожал плечами.

— Скажи спасибо, что мы не успели пожениться.

Глаза демона сверкнули недобрым огнём, но он сдержал позывы сказать какую-нибудь колкость. Император же, будто опомнившись, повернулся к ней, ловко расстёгивая несколько верхних пуговиц у жилета.

Немного порывшись, он достал сложенный вдвое лист, протягивая Василисе. Сделано это было с таким великодушным выражением на лице, словно он ей полцарства отписал в придачу.

— Что это? — впрочем, княгиня не была так сильно впечатлена неожиданным подарком. — Если нечто плохое, то можешь оставить себе.

— Советую вначале прочесть, а после раскидываться подобными словами, — протянул Лефтерис, ничуть не обидевшись.

Кинув осторожный взгляд в сторону Данталиона, Василиса всё же взяла листок, разворачивая. Что ж, это был указ. Он гласил о возвращении ей титула, земель и всех богатств, что когда-либо заработали её родители. Ой, простите, родители Василины.

Внизу сообщалось, что их честь восстановлена, а имена родителей возвращены на семейный гобелен. Теперь они приравнивались к жертвам опалы, а их ближайших родственникам должна быть выписана компенсация.

Конечно, лист содержал больше информации и умных слов, но если всё сжать до нужных объёмов, то получалось как-то так.

Вскинув брови, Василиса подняла голову, ещё разочек окинув Лефтериса внимательным взглядом. Вдруг, стукнулся или что.

— Спасибо, — просто ответила она, когда поняла, что со стороны императора каких-либо действий больше не последует.

— Просто спасибо? — уточнил Альберус.

— Да, спасибо, но мне это не нужно, — Василиса попыталась всунуть лист в руки опешившему мужчине.

— Что за вздор! Данте?

Демон невинно пожал плечами, как бы говоря, что это ваши проблемы, не стоит меня в них впутывать. Троица неспешно двигалась в сторону дворцу по грунтовой дорожке, по сторонам от которой тянулись пышные кусты цветов.

Повезло, что храм стоял на территории дворца и при огромном желании до него можно было добраться на своих двоих. Впрочем, знатные люди так не делали, предпочитая скакать на лошадях.

— Я не знаю что делать с территорией и поместьем, — честно призналась Василиса. — К тому же, мы собираем вернуться в княжество.

Лефтерис выглядел достаточно удивлённым известием, но старался держать себя в руках. Выходило у него это не так хорошо, как он, возможно, представлял.

— Хоть титул оставь.

— Разумеется, — кивнула княгиня, — но всё остальное можешь приравнять к государственному имуществу. Или отдашь кому-нибудь за великие дела. М? О, погоди, я знаю, можешь сбегать туда от политических дел во время праздников.

— Императоры не отдыхают.

— Жаль. Даже на три дня?

— Тем более на три дня.

— Даже на один?

Вопрос заставил задуматься. Лефтерис хмыкнул, сообщив, что рассмотрит это предложение, но её территории пока оставит при ней, пусть соседние герцогства за ними присмотрят.

Василиса честно пожала плечами и ещё раз напомнила, что в управлении ничего не смыслит. И пусть она начала изучать всё подробнее и могла оперировать некими умными терминами, этого всё ещё было непозволительно мало.

Потребуются годы теории и практики, чтобы она наравне с мужчинами смогла стоять во главе государства (или маленького клочка земли) и видеть проблемы с путями решение. А пока, увы.

Остаток пути они провели за нейтральными разговорами. Данталион с Лефтерисом обсуждали политику, немного задели экономику и опалу на светлых магов, в которой император поставил жирную точку в первый день своего правления.

Василиса предпочитала не вмешиваться и просто разглядывать красоты природы. Не успели они толком подойти ко дворцу, как к Альберус откуда не возьмись выскочил шустрый мальчик, отрапортовав, что его ждут генералы и пора бы явиться.

Чинно кивнув, Лефтерис удалился.

Проводив его взглядов, Василиса направилась в сторону сада, полагаясь на остаточную память Василины. Данталион безликой тенью последовал за ней.