Сказку заказывали?

— Благодаря тебе, — кивнул Лефтерис, — наверное, никогда с тобой не сочтусь.

— Когда-нибудь шанс точно выпадет, — усмехнулась, прежде чем выйти из зала.

И только оказавшись в коридоре поняла, что не знаю, куда мог направиться Данталион. Простояв в раздумьях ровно три секунды, обратилась за помощью к стражнику, указавшему направление в сторону главной лестницы.

Пока шла туда, встретила несколько слуг, подсказавшие, что видели князя не так давно поднимающимся на верхний этаж. Возможно, ушёл в свой кабинет?

Пока дошла до лестницы и начала подниматься по многочисленным ступеням, узнала у служанки, что князь отправился на второй этаж. Уф, ну это прям целый квест. Казалось, времени с его ухода прошло не так много, а мужчина успел скрыться в неизвестном направлении.

Путём блужданий и вопросом всем, кто встречался на пути, конечной целью стала дальняя открытая лоджия на втором этаже. Неспешно дошла до неё, аккуратной отодвинув лёгкую ткань, развевающуюся на ветру, ступила на ледяной пол.

Это было огромное пространство, наполненное ярко-зелёным плющом, обвивающим ограждение. На его концах цвели мелкие жёлтые цветочки, чем-то напоминающие колокольчики.

Данталион стоял спиной, скрестив руки на груди. Невольно ощутив дежавю, немного помявшись, всё же решила к нему подойти. Встала рядом, практически вплотную, прикасаясь к чужому плечу своим собственным.

Ветер трепал волосы и лёгкую рубашку. Кожа покрылась крупными мурашками, но я старалась не подавать вида, что мне холодно. Несмотря на разыгравшийся день и высокое солнце, в душе расцветали морозные узоры.

Некоторое время мы не разговаривали.

Правильно ли поступила, придя сюда? Не хотелось быть навязчивой. Я прекрасно помнила все те слова, что говорил князь в самом начале нашего знакомства. Ему дорог Эрнест, я же просто выполняла роль временного сосуда, пока мать ушла в отставку.

И, как бы сильно не хотелось это признавать, сейчас мысли об этом отдавались неприятным чувством глубоко в груди. За это время я успела привыкнуть и к этому чудному миру, и к Эрнесту, и к князю.

С последним вообще было всё сложно. Аргх, как же не люблю эти сложности в отношениях. Мой бывший, Игорь, дал ясно понять, что я и отношение — это нечто не уживающееся вместе. И это так плотно засело в голове, что аж тошно становилось.

Мне казалось, что я с Данталионом была так же далека, как когда-то с Игорем. Только последний был обычным парнем, подрабатывающим в шиномонтаже и любящим по выходным посмотреть баскетбол, а первый аж сам князь.

Но красив, зараза.

Как же красив.

Ещё ни один мужчина не вызывал во мне такую бурю эмоций, начиная от опасения и заканчивая бабочками в животе. Пора бы мысленно отвесить себе оплеуху и проорать, стоя у зеркала: «Вася, очнись! Ты и демон? Серьёзно? Милая, это хреновая сказочка, в такой тебе нет места!». Но нет.

Смотрела на него и чувствовала, что тону. Безмерно тону в этих чёртовых фиолетовых глазах. Неестественно фиолетовых глазах. Блядские глаза. У меня от них просто мозг плавился.

— Я знаю, что извинения неуместны, но всё же, — заговорила дрожащим от волнения голосом, чтобы хоть как-то отвлечься от навязчивых мыслей.

— Не нужно, — перебил демон. Его хвост нервно дёргался из стороны в сторону, периодически задевая кончиком меня. Правда, совсем-совсем не больно. — Твои извинения действительно неуместны.

Вот так, прямо в лоб.

Неприятно, но ожидаемо.

Поморщилась, выдержав паузу. Стало неуютно, но уходить казалось ещё более тупым поступком, нежели остаться.

— Мне не следовало его лечить, — вновь попыталась.

— Нет, ты была права, — вновь перебил князь, только я не ожидала, что на этот раз прозвучит согласие. — Твой поступок был единственно верным в той ситуации. Извини.

Э-э-э.

Что?

— Что?

Данталион повернул ко мне голову. И только вблизи я смогла понять, насколько же уставшим он был на самом деле.

— Ты поступила правильно, — повторил он. — Ваша с Лефтерисом связь неоспорима, и пока я не знаю, как её разрушить, тебе следует делать всё возможное, чтобы сохранить своё и его здоровье.

Двойное «э-э-э».

Честно? Идя сюда, ожидала чего угодно, но только не подобного развития событий. Аж неуютно стало. Сам Наварр говорит, что я права, да ещё и извиняется. Дикость, полнейшая дикость.

— Спасибо, — произнесла на выдохе.

— За что?

— За то, что ты меня понял.

Удивление на лице Данталиона переросло в улыбку. И пусть она не была широкой, зато очень искренней и мягкой. Чёрт, поймала себя на мысли, что смотрю на него и выпадаю из реальности. Медленно и верно.

Соберись, тряпка.

Нужно перевести диалог в другое русло. Чувствую, если продолжу и дальше мусолить пройденную тему, то произойдёт нечто… нечто, что мне, возможно, хотелось бы, но в то же время страшно, аж жуть.

— Значит, вы с Лефтерисом вновь в хороших отношениях?

— Не совсем, — улыбка пропала… эх, — но, обдумав твои слова, я решил пригласить в замок лорда. Он сможет пролить свет на сомнения.

— Он может залезть в чужую голову? — уточнила восхищённо.

— Можно и так сказать.

Это хорошая новость. Если сам Лефтерис согласится, значит, мы сможет узнать наверняка, за кем на самом деле стоит геноцид. Ну, или хотя бы что происходило в замке после того, как Альберус стал императором.