Страница 7 из 226
— Залезай.
— Но вдруг Констанс ранена? Ей надо помочь!
— Мои люди внизу ей помогут.
— Но…
В глазах Сандры вспыхнул гнев.
— Она — вся твоя банда? — её грозный тон прогремел, как гром среди ясного неба. Аллен неосознанно вжал голову в плечи, словно нашкодивший ребёнок.
— Нет … — сипло ответил он, опустив взгляд.
— Ты уже спас её, этого достаточно. Нельзя терять времени. Пока ты будешь сопли жевать со своей бегуньей, других сожрут, — строго пояснила Сандра, хмурясь. Два небольших шрама на её правой брови слегка растянулись. — Полезай.
Кристофер повиновался. Очередная волна боли отбросила его неосознанное стремление добиться кинематографичной сцены, где заботливый босс обнимает спасённого подчинённого. Сандра была права, однако…
Почему она сказала, что он спас Констанс?..
— Винсент, что там с детьми?
Астина поразил молниеносный переход от гнева к спокойствию. То ли Кассандра владеет собой на высшем уровне, то ли у неё с головой не всё в порядке. Он не мог прочесть, что на уме у этой женщины и какими будут её дальнейшие действия. Вот бы хоть на минутку уметь читать мысли…
Винсент ничего не ответил. Он заметно ускорился, и парочке пришлось сильнее прижаться к его холке, чтобы их не снесло ветром. Перепрыгивая с крыши на крышу, он совершенно не заботился о том, как переживает подобное Кристофер. Ведь парень сам напросился в компанию.
У Криса перехватило дыхание. Ещё мгновение — и они спрыгнули с невысокого дома. Приземление получилось настолько жёстким, что он не смог сдержать обещания. Он болезненно закричал и тут же прикусил язык, заставляя себя замолчать. Всё, конец. Теперь от него точно избавятся. А ведь они только начали поиски! Если уж его решат выкинуть на ходу, он будет сопротивляться. Вопьётся зубами, ногтями в Винсента и не отпустит, пока все его друзья до единого не будут спасены. Статус командира не даёт права раскидываться людьми направо и налево!
Но Кассандра подозрительно промолчала. Будто совершенно не услышала. Аллен уточнять не стал, чтобы ненароком не напомнить о её условии.
Широкая площадь сменилась тесной улицей. Стаи здесь не было. Не виднелось также и следов солдат. Очень тихий и на удивление спокойный район. Кристофер даже обрадовался, что не придётся воевать и вызволять из засады товарища. Наверняка он где-то спрятался, боясь высунуть нос наружу.
Его радужные размышления наполнились сомнениями с первыми каплями крови, что показались на асфальте. Винсент сбавил обороты, от чего Аллен ясно видел траекторию побега. Ранили человека на дороге, он побежал к ближайшему зданию, но и там с ним что-то приключилось — об этом свидетельствовала жуткая лужа крови, алым пятном поблёскивающая в последних отблесках зашедшего за горизонт солнца. Дальше следы вели к переулку, он ползком скрывался от опасности… или его затащили уже мёртвого.
Винсент остановился. Кассандра спрыгнула на землю, помогла Кристоферу спуститься и пошла в переулок по свежим следам. Он хотел задать очередной вопрос, но не решился. Здесь его надежды не оправдывались.
Урок, что преподнесла ему Судьба, Кристофер не забудет до конца своих дней. Годы спустя он по-прежнему хорошо помнил тот злополучный переулок, в глубине которого лежало хрупкое тело. Бетани… Их дружба началась в приюте и стала только крепче, когда они оказались на улице. Бет повсюду сопровождала Астина, и другие Драконы часто шушукались, будто между ними что-то есть. И оно было. До этого момента.
Кристофер хотел оставить её в Эйре, чтобы она приехала уже на готовенькое, но чёрт дёрнул его взять девушку с собой. Бетани была для него важной опорой и поддержкой в нелёгкие времена. Именно поэтому Аллен так хорошо запомнил те мгновения в ненавистном переулке.
Тельце Бет лежало навзничь в луже собственной крови. Взгляд её был затуманен и устремлён в темнеющее небо. Неестественно белая кожа контрастировала с ярко-алой кровью, вытекающей из её рта и глубокой раны в животе. Тряся Бетани за плечи, Кристофер никак не мог достучаться до неё и привести в чувства.
— Боже, нет, только не это… Ты ведь не умерла… — заскулил Аллен, не зная, что предпринять. Он поднял взгляд на Кассандру, выискивая в ней хоть какой-то помощи. Её хмурое лицо, такое же хмурое, как небо над головой, не выдавало никаких эмоций. — Что же делать?..
Кассандра опустила взгляд на Бетани, вернула внимание на потерянного Кристофера и достала из кобуры под боком пистолет.
— Она ещё жива, — сказала Сандра, протягивая оружие Астину, — но тебе её не спасти.
Кристофер уставился на пистолет, как на нечто дикое и неведомое.
— Почему? — шёпотом спросил он, понимая, к чему она клонит.
Командирша подняла голову. Аллен тоже посмотрел наверх и обомлел. На самом верху, между домами, на паутине завис паукообразный демон. Судя по скрюченному положению, он был уже мёртв — «птицы» расправились с ним, стоило тому появиться в зоне их видимости. Рядом с пауком висела окровавленная летающая крыса. Их драка за еду окончилась не в её пользу.