Страница 9 из 118
Маг ничего на это не сказал, и я с облегчением взялась за ложку. Прозрачная, золотистая похлёбка выглядела очень аппетитно и пахла лучше, чем все столичные деликатесы!
Прежде чем начать трапезу, лорд вынул из кармана небольшую плоскую флягу и щедро плеснул её содержимого сначала в своё тёмное вино, а потом и в мой ваор.
- Травы. Чтобы не уснуть.
- Спасибо, - неуверенно пробормотала я, подозрительно покосившись на потемневшее содержимое чашки.
Оборотень только загадочно улыбнулся.
Не удержавшись, осторожно попробовала получившийся напиток и тут же сморщилась: сладковатый вкус оказался безнадёжно испорчен кислой горечью, от которой сводило скулы и немел язык.
- Пейте, - усмехнулся он, забавляясь реакцией. - Потом ещё добавки попросите.
Сильно усомнившись в его словах, я всё же не стала спорить. Зачем в первый же день портить отношения с начальством? К тому же, эта бурда и правда бодрила. После всего одного глотка столь редкостной гадости сон как рукой сняло!
Остаток ужина прошёл в тишине, а уже потом, когда проснувшаяся и довольная я предвкушала начало работы, лорд Алер спросил:
- О ком именно из тёмных Вы говорили?
Хорошее настроение испарилось мгновенно.
- Это личное.
- Что он сделал? – продолжил он допытываться и даже попытался удержать меня рядом, чтобы не сбегала от вопроса.
Отстранившись от протянутой руки, сердито повторила:
- Личное!
Лорд Алер нахмурился, но не стал настаивать.
Шагая за ним к выходу, раздосадовано поджимала губы: очевидно, разговор о тёмных ещё не кончен. Дались они ему! Ни за что не расскажу! Пусть что хочет делает, не расскажу!
Снова садиться на козлы маг не захотел. Побоялся, наверное, уронить своё достоинство перед стражами, если те увидят его за этим неблагородным занятием. Бросив повозку возле трактира, он быстро зашагал по укутанной молочным предрассветным туманом улице, а когда я, почти бегом, свернула за ним за угол, оказалось, что мы уже пришли.
Первое, что услышала, переступив порог, – слаженный храп как минимум трёх человек, доносящийся откуда-то из глубины здания. Лорд Алер, оценив богатство диапазона и мастерски выводимые рулады, в такт которым дружно подрагивали стёкла, хмыкнул.
Нашей целью оказалась небольшая комната в самом конце коридора. Очевидно, раньше сюда стаскивали всё ненужное, но теперь стражи любезно предоставили удачно расположенное вдали от обитаемых мест помещение гостям. Многочисленные ящики с не поддающимися определению вещами были сдвинуты, чтобы втиснуть три поставленных буквой «П» стола. У дальней стены, на почётном месте между немытых распахнутых окон, водружённый на специальную колонну, красовался мраморный бюст некого благодушно-округлого господина с повисшим на нём камзолом лорда Меона.
Лорд Алер без энтузиазма осмотрелся, кивнул тёмному и прошёл вперёд.
- Флорин Наваррский, - пояснил он походя. – Дедушка нынешнего короля.
И повесил свою накидку прямо на голову почившему монарху.
Несмотря на довольно неформальную обстановку, в одной комнате с лордом Меоном было до крайности неуютно. Он не обращал на меня внимания, хмуро вчитываясь в какие-то бумаги, но я продолжала неуверенно топтаться на пороге.
- Работать будете здесь, - сообщил между тем лорд Алер, указывая на средний стол. – Как рассветёт, можете купить всё необходимое, где посчитаете нужным. Меон Вас прово… - Я невольно отшатнулась и, должно быть, побледнела, потому что лорд на секунду умолк, вздохнул и смирился с неизбежным: - Я Вас провожу.
- Спасибо.
Тёмный, не поднимая головы, многозначительно хмыкнул. Похоже, мой страх доставлял ему особое удовольствие.
Неуверенно заняв отведённое место, за неимением лучшего дела, я принялась было изучать комнату, но долго скучать не пришлось. Лорд Алер высыпал на стол множество мелких, с ноготь, пёстрых камешков, и от предвкушения у меня буквально глаза загорелись.
- Зарядите.
Можно? Правда? Руки так и тянулись прикоснуться к этому чуду! Большинство артефакторов их не любят: слишком энергоёмкие, но, увидев, как с ними обращается отец, я влюбилась с первого взгляда.
Я почти взяла камни, когда вдруг вспомнила, что даже после подписания договора, эта работа - прерогатива дворцового артефактора.
- Лорд Алер, если мне не изменяет память, любой контакт со служебными амулетами имперских магов…
- Мы в дне езды от границы Империи. Господин Хлосс не сможет сюда добраться. Полагаете, - он не смог сдержать сарказма, - в этом городе есть другие артефакторы, способные с ними работать?
Это вряд ли. А если и есть, то хорошо прячутся.
Не пытаясь больше придумывать отговорки, жадно вцепилась в талисманы.
Будто поняв, как сильно порадовал меня своим поручением, маг улыбнулся. Он, оказывается, вообще часто улыбается. Я никак не могла к этому не привыкнуть. Если бы он хоть иногда делал так при посторонних, от него меньше бы шарахались.
Между тем, лорд Меон тоже поднялся. Даже зная, что теперь мы, вроде как, коллеги, я затаила дыхание, не спуская с него настороженного взгляда.
- Вот, - басовито ухнул он, кладя свою связку амулетов рядом с уже имеющейся.
Осторожно кивнула.
Усмехнувшись, имперец вернулся к своему месту, а вскоре и вовсе куда-то ушёл, но меня это уже не волновало. С головой погрузившись в обожаемое занятие, я едва ли обратила на него внимание.
Наверное, со стороны работа с амулетами может показаться кому-то нудной и однообразной, но для меня она всегда была сплошным потоком чистого счастья. Что может быть лучше, чем жить в окружении прекрасных вещей и своими руками создавать волшебство?