Страница 8 из 118
- Мясо. Хорошо прожаренное. И вино.
Почему-то я не сомневалась, что он закажет именно это. Точно оборотень! Мясо – самый подходящий ужин для хищника. Странно только, что прожаренное, а не полусырое, с кровью.
Для себя же я выбрала наваристую мясную похлёбку и ваор – бодрящий напиток из целой смеси плодов и ягод. Пробовала я его всего раз, когда только пересекла границу королевства, но богатый, насыщенный вкус запомнила хорошо.
То и дело оборачиваясь, девушка удалилась на кухню.
Вынув из внутреннего кармана камзола свёрнутый, но совершенно не помявшийся лист, и чёрную пузатую ручку, лорд напутственно произнёс:
- Читайте внимательно, госпожа Марр.
- Мне потребуется увеличительное стекло? – уточнила, прекрасно помня о коварстве некоторых составителей договоров.
- Нет, - улыбнулся маг, - тут только четырнадцать пунктов и все они написаны довольно крупно. Никакого обмана.
Собственно, договор действительно выглядел обычным. Не раскрывать информацию посторонним, добросовестно относиться к обязанностям, бережно пользоваться предоставленным имуществом - всё это я уже встречала. Самый обычный, типовой договор найма. Разве что некоторые обязанности сформулированы расплывчато.
- Нельзя ли изложить пункт об оказании помощи в расследовании более чётко?
- Я использовал эту формулировку потому, что пока не в полной мере представляю, как именно Вы можете быть полезны. Никогда прежде не работал с артефакторами, - неспешно пояснил он. - Но подправить тест действительно не трудно. Вы же согласны в случае необходимости делиться со мной защитой своего амулета, да? Так и запишем: «Госпожа Илэрия Марр обязуется осуществлять… хм… тесный физический контакт в любом месте и в любое время по требованию нанима…»
- Лорд Алер! – в полголоса возмутилась я. – Конкретнее!
- Ещё конкретнее? – улыбнулся, потешаясь. – Хорошо. Тогда давайте обсудим, за какие оголённые участки тела я могу Вас подержать в случае…
- Не нужно! Пусть останется, как есть! Помогать, так помогать. Меня устраивает! С остальным разберёмся на месте.
Если бы ещё вчера утром кто-то сказал, что я буду вот так запросто сидеть за одним столом с имперским магом, который почти наверняка огромный и зубастый оборотень, и обсуждать где, когда и как, согласно договору, мы с ним должны держаться за руки, никогда бы не поверила!
- Не спешите. Я готов выслушать и рассмотреть любые Ваши предложения. Тщательно.
Сказано это было с самым серьёзным видом, но я почему-то нисколько не сомневалась, что лорд Алер веселится. У него странная манера улыбаться – одними глазами. Губы при этом вообще могут быть плотно сжаты, как если бы он сердился.
После такого обещания спрашивать про что-то ещё окончательно расхотелось: ведь снова же придумает какую-нибудь двусмысленную, смущающую формулировку, поиздевается, а потом может и впрямь вписать её в договор! Про «инициативы» же вот не забыл!
Но всё же, добравшись до пункта об оплате, я не смогла промолчать:
- Пятьдесят золотых?
- Как видите, сумма не окончательная. Скорее всего, по завершению расследования она будет в разы увеличена. Поверьте, учитывая объёмы предстоящей Вам работы, пятьдесят золотых - не так уж и много. К тому же, служба в рядах имперских магов связана с нагрузками и опасностью.
Ещё раз дотошно перечитав условия, молча поставила свою подпись рядом с размашистой виньеткой лорда Алера и мысленно возликовала. Денег не только хватит на жильё и еду, но и для мамы с отцом останется! Благодаря этой работе, я смогу начать помогать ему даже раньше, чем надеялась! Вряд ли расследование дела о подмене артефакта продлится долго: имперцы привыкли работать быстро. Найдём третьего воришку – и свободна!
Знала бы я тогда, чем это кончится, не об оплате бы думала, а об огромном штрафе за односторонний отказ от исполнения договора!
- Вот и всё, - удовлетворённо произнёс маг, проворно отобрав подписанный документ. – Замечательно.
Он протянул это так довольно, что меня тут же одолели сомнения, однако озвучить их я не успела.
- С сегодняшнего дня Вам предстоит работать вместе с лордом Меоном. Полагаю, проблем не возникнет?
При одном воспоминании о жутком великане, по спине побежали трусливые мурашки.
- Я ничего не имею против лорда Меона, но он же тёмный! Все знают, какие они непредсказуемые и жестокие! Если бы нужно было держать за руку его, а не Вас, я ни за что бы не согласилась! – и, сообразив, что и кому говорю, не слишком убедительно попыталась исправиться: - Нет, если от этого будет зависеть его жизнь, я, наверное, смогу, но …
Конечно же, ответ его не обрадовал. Лицо вроде бы и не изменилось, но во взгляде появилась свинцовая тяжесть.
- Вам не следует его опасаться, госпожа Марр. Слухи о тёмных сильно преувеличены.
Если бы! Поначалу я тоже так думала, даже считала, что они лучше прочих, но лорд Вион напомнил, что на самом деле для тёмных не существует ничего, кроме собственных желаний. А лорды Гакелв и Наднет показали, что не способны на дружбу или хотя бы сочувствие. Как можно было приходить в наш дом, пить вино, улыбаться, дружески похлопывая отца по плечу, а затем, когда помощь была нужнее всего, просто отвернуться?
- Я сужу не по слухам, лорд. Мне уже приходилось иметь дело с тёмными.
- И чем же всё закончилось?
- Можно мне работать с Вами, а не с лордом Меоном? Пожалуйста.
Девушка принесла еду. Он проследил за тем, как она сервирует стол, а потом кивнул:
- Разумеется. Но я хочу, чтобы те, с кем я работаю, были надёжной командой и действовали сообща.