Страница 26 из 118
- Простите, но…
- Хорошо, - усмехнулся он и убрал руку, открыл портал. – Идём.
Замялась. После предупреждения Нирса шагать в серебристое марево не хотелось тоже, но не предлагать же оборотню совместную прогулку. Он не так поймёт!
- Знаете, мне нужно ненадолго вернуться в свою комнату. Срочно, - прозвучало почти заискивающе, но я совсем-совсем не хотела добавлять к уже имеющимся проблемам ещё парочку. - Вы идите в мастерскую, а меня туда потом Нарлин проводит.
В зале кто-то басовито хмыкнул, но это было неважно. Я уже почти развернулась, когда маг ехидно проговорил:
- Зачем же себя утруждать, - и мы с ним провалились в окно портала, открытое прямо на полу.
Падать было так страшно, что душа ушла в пятки. Я успела вскрикнуть, уцепиться за руку невозмутимого лорда Алера и зажмуриться, приготовившись к падению, но ничего не происходило.
- Забыла, что хотела взять, Илэрия? – насмешливо раздалось рядом. – Можно отправляться в мастерскую?
С неистово колотящимся сердцем я огляделась и без труда узнала незабвенных ангелочков. Мои старые комнаты. Упрямый маг перенёс нас прямо на порог спальни.
Чуть успокоившись, с возмущением сообразила, что он преспокойно держит мою ладонь на локте, накрыв её сверху своей, и ещё имеет наглость улыбаться!
- Вы специально меня напугали!
- А ты вертелась, как уж, лишь бы от меня избавиться!
- И любой другой на Вашем месте уже давно бы понял, что настаивать в такой ситуации – невежливо!
- Тогда я рад, что все мы на своих местах.
Это с самого начала было притворством, и я растерялась. Сердито толкнула дверь, пролетела несколько шагов вперёд и только потом заметила перепуганных мужчину и женщину, замерших на кровати. Не обращая на меня внимания, они уставились на мага.
Быстро же этим комнатам нашли другое применение!
Улыбка на лице лорда Алера превратилась в ледяную маску.
- Что здесь происходит?
Вздрогнув, кавалер очень невежливо и энергично принялся тянуть на себя и без того полупрозрачную простынь, чем окончательно лишил прикрытия пунцовую даму.
Краска стыда стремительно опалила и мои щёки. Живот свело от отвращения. Не представляя, что делать, я просто стояла и безуспешно пыталась издать хоть какой-то звук.
Чтобы пересечь комнату, мне потребовалось бы шагов пять, а оборотню - всего два. Приблизившись, он уверенным движением развернул меня к себе и произнёс:
- Не смотри. Ты попросила другие покои?
- Да.
- Хорошо. Какие именно?
- Я только спальню видела. Там балдахин красивый, коралловый.
- Не самое исчерпывающее описание, - не удержался лорд от улыбки. – Кто-нибудь ещё знает, где этот твой балдахин? Как ты вообще туда попала?
- Нарлин знает.
- Тогда предлагаю начать с мастерской, а спальню поискать потом.
Кивнула и на этот раз первой шагнула открывшийся портал.
Высокие, массивные двери настолько впечатляли, что недавняя неловкая сцен тут же была забыта. Как, впрочем, и оборотень. Восхищённо замерев, я долго рассматривала рельефные завитки травы, цветов и деревьев, любовалась невероятно реалистичными оскаленными мордами львов и удивлялась оплетающей створки магии.
Сама мастерская оказалась вовсе не такой поразительной, как я успела нафантазировать. Почему-то казалась, что во дворце будет что-то необычное, но похожие шкафы, столы и инструменты я видела уже множество раз. К тому же, я с детства привыкла поддерживать в святая святых любого артефактора порядок, а здесь на полу валялись разбитые баночки и заготовки.
- Ты как будто разочарована… Лэри.
Обернувшись, взволновано уставилась на странно спокойного и в то же время решительного мужчину. Он ведь не знает о том моём разговоре с лордом Мисталем?! О, богиня, пусть он не видел того глупого наряда!
- Это место представлялось мне иначе.
Создавая видимость деятельности, пошла вдоль стены, заглянула в пару ящиков, бездумно покрутила в пальцах тонкий золотой обруч.
Оборотень мягкой походкой крался следом.
Сердце, безошибочно чувствуя изменения в его настроении и взгляде, билось тяжело и гулко.
- Лорд Алер,- выдохнула, пресекая свои мучения, - о чём Вы хотели поговорить?
Он подошёл ближе, сел на табурет, чтобы быть со мной примерно одного роста.
- Тебе рассказали про меня что-то неприятное?
- Вовсе нет.
- Хорошо. Но ты только первый день во дворце, а слухов тут ходит много. Я хочу знать, ты мне веришь? Очень важно, чтобы ты верила мне. Мне – а не всем остальным.
Что ему сказать? Почему он вообще поднял эту тему? Почему так серьёзно смотрит?
- Я никогда не одобряла слухов.
- Лэри…
Не думать! Не думать о том, как нежно он это произнёс!
- Честное слово, твоя привычка задерживать дыхание начинает всерьёз меня беспокоить! – рассердился маг. – Проклятье! Почему с тобой так сложно?! Я настолько тебя пугаю?
Мне не хватало смелости нормально дышать, но я должна была спросить:
- Символы Вам по-прежнему безразличны, правда?
На несколько долгих секунд лорд Алер умолк, а когда снова заговорил, его голос был тихим и уверенным.
- Посмотри на меня.
Он ничуть не сомневался, что я послушаюсь. И был прав. Не отводя пристального взгляда, он взял мою лежащую на столешнице холодную ладонь, поднёс запястье к сухим губам и медленно поцеловал рисунок. Невинное, в общем-то, прикосновение, но дыхание тут же перехватило.
- Это же шанс обрести по-настоящему родственную душу. Как можно столь пренебрежительно от него отказаться?
Нормальный человек, наверное, и не отказался бы. Ну и что, что он - оборотень? Зато точно любящий и свой собственный! Можно даже сказать, ручной. Если быть объективной, он ведь завидный жених: благородный, обеспеченный и не слишком тяготеет к диким привычкам своих несдержанных, пушистых предков. А ещё лорд Алер красивый. По-мужски. Без модной при дворе утончённой смазливости.