Страница 23 из 118
Не успела я сообразить, что уже стою на улице, у большущих кованых ворот дворца, как всё вокруг снова изменилось, и мы с Нарлин очутились прямо в обширном зале ателье.
Не знаю, что именно я ожидала от места, принадлежащего инкубу, но тут не было ни томного полумрака, ни таинственных драпировок, ни скульптур обнажённых девушек. Первое, что бросалось в глаза – безукоризненная чистота натёртого до блеска деревянного пола. На нём белоснежными пятнами светлели две художественных композиции из кресел и приютившегося между ними маленького круглого столика с букетом фиолетовых цветов.
- Нирс! - громко позвал маг и широко мне ухмыльнулся. - Как следует наряди эту худющую мелочь! Счёт пришлёшь!
- Лорд Алер! Я вполне могу…
Но он исчез, не потрудившись выслушать моё возмущение.
Тем временем из небольшого коридора послышались чьи-то быстрые шаги, а вскоре показался и сам хозяин – такой потрясающий красавец, что я даже на минутку засомневалась в своих принципах. Статный и загорелый, изящный, но ничуть не жеманный, в безукоризненно пошитом терракотовом камзоле. Он в пух и прах разрушил все мои представления об инкубах!
Не обнаружив оборотня, мужчина тряхнул блестящими, почти рубиновыми волосами и чарующе улыбнулся нам:
- Счастлив видеть вас, прекрасные леди!
- Мы не…
- Не спорьте, пожалуйста. Всё равно не переубедите, - шепнула Нарлин. – Нирс, это госпожа Илэрия Марр.
- Лорд Нирсис Шеннор, - представился он, буквально обласкав меня взглядом, и легко склонившись к руке, символически коснулся ладони губами. – Очень рад знакомству.
Смутившись от того, что позволила ему всё это проделать, я отступила на шаг назад и, глядя куда-то мимо, произнесла:
- Мне бы хотелось заказать у Вас несколько платьев, лорд.
- Вы уже определились с выбором или желаете посмотреть образцы?
- Нужно что-то простое, скучное и без украшений. Чёрное или серое. Выточки следует разместить так, чтобы спина казалась чуть кривоватой, грудь – меньше, а талия – толще.
Услышав пожелания, инкуб недоумённо моргнул, а потом что-то сообразил и совсем несолидно захихикал:
- Леди ответственно подходит к проживанию во дворце!
Уверена, он не использовал на нас никаких чар, но само его присутствие действовало расслабляюще. Хотелось вечно внимать этому завораживающему голосу, кивать и улыбаться.
- Давайте для начала снимем мерки. Прошу сюда.
Ненавистная примерочная вдруг перестала казаться такой уж неприятной, а сам процесс – противным.
- Если позволите, - тихо заговорил лорд Шеннор, сноровисто орудуя лентой, - я не стал бы делать вещи чересчур уродливыми. Придворные леди вмиг это раскусят и превратят в источник насмешек. Если хотите избежать внимания, мы могли бы выбрать свободный крой. Платье останется качественным и достойным, но разглядеть фигуру станет весьма затруднительно.
Предложи это госпожа Гласия, я бы, не раздумывая, отказалась, но тут без колебаний согласилась:
- Полагаюсь на Ваше мастерство, лорд.
- Я Вас не разочарую, леди, - заверил он, изогнув полные губы столь соблазнительно, что за одну только эту улыбку можно было бы простить не меньше сотни разочарований. – Так, с этим всё. Полагаю, теперь Вы бы хотели подобрать что-нибудь из уже готового?
- Да, - кивнула я, стряхивая наваждение.
Инкуб плавно переместился к длинным рядам одежды, задумался на секунду, а потом принялся перебирать вешалки.
- Возможно, мне следует предложить несколько платьев, которые не скроют, а напротив, подчеркнут Вашу красоту?
- Не стоит. Во дворце полно оборотней, тёмных и вампиров. Меньше всего на свете мне бы хотелось показаться им красивой.
- А как же благословление богини? Я не мог не заметить эти дивной красоты цветы. Целых три.
Не представляю как, но он ухитрился сказать всё это так, чтобы не вызвать у меня ни раздражения, ни желания забыть сюда дорогу. Более того, я всё больше склонялась к мысли, что хотела бы всегда пользоваться услугами именно этого обворожительного мастера.
- Вам посчастливилось встретить тех, чьи души звучат в унисон с Вашей, - серьёзно продолжил мужчина, обернувшись. – Многие мечтают о таком всю жизнь. Неужели настоящая любовь для Вас ничего не значит?
- Я тоже долго мечтала, - призналась устало, - но встретила вовсе не тех, кого хотела. Так уж вышло, что никому из нас это не нужно.
- Да? – иронично отозвался собеседник. – А по поведению Мисталя и не скажешь, что ему ничего от Вас не нужно!
- Как Вы?.. – задохнулась, зачем-то закрывая от него запястье. – Лорд Шеннор! Откуда Вы знаете?!
- Давайте на «ты», леди? – улыбнулся он располагающе. - И зовите меня Нирс. Когда слышу это официальное «лорд Шеннор», сразу чувствую себя лет на пятьдесят старше!
- Хорошо, но откуда…
- Догадаться нетрудно. Мисталь лично открыл тебе портал.
Он произнёс это так, будто открытие портала сразу всё объясняло, но я до последнего надеялась на недоразумение.
- Что в этом такого? Разве он не всегда так делает?
Нирса моя наивность от души развеселила.
- Если б ты, как и я, училась с ним на протяжении шести лет, то знала бы, какой он ленивый! Мист никогда не использует дар, если в этом нет необходимости, а поход по магазинам – точно не угроза жизни!
- Но он много раз открывал порталы, чтобы просто не идти по дворцу!
- Да хвастается он! – расхохотался инкуб. – Покрасоваться хочет! Ты бы хоть восхитилась разок ради приличия!