Страница 22 из 118
- Боюсь, без Нарлин дороги мне не найти.
- Найдём. Я примерно понял, где это.
Передвигаться по дворцу с помощью портала было очень удобно: быстро и можно ни с кем не встречаться. У меня ещё оставалась надежда, что лорд Алер ничего не узнает.
Покои оборотня впечатлили. Он интересом ходил из комнаты в комнату, оглядывал изыски - и хохотал, а когда осмотр был закончен, сочувствующе произнёс:
- Знаешь что, Лэри, собирай-ка ты свои вещички и перебирайся в более приличное место.
- А можно?
- Конечно! Не могу же я бросить тебя тут. Пара дней в окружении таких картин – и кошмары замучают!
- Спасибо, лорд Алер!
- Мисталь, - строго поправил он. – Собирайся давай. Где там твои чемоданы?
- У меня пока ничего нет.
- Наян не разрешил забрать?
- Украли, когда я ехала из Империи в королевство Ильмарин.
- Тем лучше, - пожал он плечами, не став сочувственно вздыхать.
И я была благодарна за это.
Очередная спальня порадовала кремовой обшивкой, обилием солнечного света, и самое главное – роскошным коралловым балдахином.
- Подойдёт?
Я закивала, даже не взглянув ни на что, кроме кровати: с детства о такой мечтала!
- Спасибо! Тут очень красиво!
Оборотень походил из стороны в сторону, присматриваясь, а потом просто плюхнулся на банкетку.
- Что именно сказал тебе Наян?
- Ничего особенного, - пробормотала я.
Оборотень скептически усмехнулся, а затем выпрямился, обеспокоенно нахмурился и голосом, в точности копирующим интонации брата, произнёс:
- «Держись от него подальше, он тот ещё подлец» или «он ничем не побрезгует, чтобы мне досадить», да? Угадал?
Неуверенно кивнула.
- Так и думал! – рассмеялся Мисталь. - Я, видишь ли, не дал ему жениться на одной предприимчивой леди. Братец в первый раз влюбился, а я наглядно показал, что его распрекрасной невесте на самом деле без разницы, за какого именно лорда Алер выходить замуж. Лишь бы к мужу прилагались титул и деньги. Прошло уже три года, а он продолжает дуться. Хорошо, что ты его не слушаешь.
Вообще-то, слушаю. Если б только у меня была возможность избежать встречи, я бы всё для этого сделала!
Но спросить хотелось другое.
- Лорд Алер, а Вы любите брата?
- Почему тебе это интересно?
Не представляя, как объяснить, пожала плечами. Он бы, наверное, не понял, начни я рассказывать о своих племянниках-близнецах, которые и часа друг без друга прожить не могут. Конечно, имперцы – другое дело, но я почему-то подумала, что это, наверное, невыносимо тяжело – быть в ссоре с тем, кто понимает тебя лучше всех в мире. Лорд Наян и лорд Мисталь ведут себя по-разному, но ведь на самом-то деле очень похожи. Почему они никак не помирятся?
- Наян зануда, упрямец и брюзга, но он всё ещё мой брат. Что ты улыбаешься? Это вовсе не значит, что я перестану портить ему жизнь! Пусть закаляет характер!
Несмотря на все предупреждения, с лордом Мисталем было проще, чем с его братом. Свободнее. Он не отвешивал странных комплиментов, не напоминал о знаке Агимат на наших запястьях, не пытался дотронуться и вёл себя как заскочивший в гости приятель. С ним я чувствовала, что мне не нужно постоянно ожидать каких-то поползновений в свою сторону, и могла не притворяться.
- В общем, я хотел предупредить, чтобы ты не слишком-то верила братцу, когда он расписывает, какой я злодей, - подвёл итог оборотень. – Но ты, похоже, и так всё понимаешь. Я ж говорил – умница! Давай теперь вернёмся обратно: мне пора заняться допросом. Наян уже сказал тебе, что арестовал артефактора?
- Когда?
- Ещё до вашего отъезда из Ильмарина, вообще-то. Едва успел: тот как раз паковал чемоданы.
Я-то думала, лорд Наян просто не хотел меня видеть и поэтому задержался, а он, оказывается, работал!
- Удалось что-нибудь выяснить?
- Много всего. Для начала, что господин Хлосс на самом деле господин Арсис Гакелв.
- Господин Гакелв?!
- Ты его знаешь?
- Он друг отца! То есть был. Был другом, пока отца не осудили.
Дядя Арсис часто у нас гостил. Я хорошо его помнила. Как он стал придворным артефактором?
- Почему вы сразу его не проверили?
- Ни я, ни Наян за такое не отвечаем. То ли проверяющий был невнимателен, то ли получил взятку. Это ещё выяснят. Главное, мы его допросили. Сначала господин Гакелв, отпирался, но потом всё же признал, что крал амулеты из сокровищницы. Говорит, кто-то похитил его дочь, и если он перестанет поставлять артефакты, девочке могут навредить… Но я что-то сомневаюсь в этом рассказе.
- Почему?
- Он молчал целых два месяца, хотя давно мог обо всём рассказать мне или Наяну: уж мы-то с ним точно не участвуем в подобных заговорах. К тому же, этот человек амбициозен и крайне жаден. Не удивлюсь, если всё это – его рук дело.
- И Лар’руил?
- Нет. О Лар’руиле он вообще прежде ничего не слышал. Как и о парализующем амулете. И это, кажется, правда.
- А подслушивающие заклинания?
- Тоже якобы приказ похитителей. Они следили за имперскими магами и заодно собирали материалы для шантажа.
- Похоже, всё прояснилось. Дальше вы и сами справитесь. Получается, мои услуги больше не нужны?
- Не торопись, - остудил он мой энтузиазм. - Если Наян ничего не говорил, значит, расследование ещё не окончено. Я как раз шёл к нему, когда увидел тебя. Куда вы, кстати, направлялись?
- В ателье. А Вы не расскажете брату, что…
- Не расскажу. Разве во дворце нет швеи?
- Мы с ней не сошлись во вкусах. Нарлин упомянула, что знает хорошего портного. Меня немного смутило, что он инкуб, но она заверяет, будто это неважно.