Страница 5 из 28
Пытаясь не потерять достоинство, Джон удалилися от Рейесов. А Эстер улыбнулась брату и кивнула, чтобы тот сел в машину. Когда мальчишка оказался в ней, то Эстер повернулась к Майку.
— Ты же знаешь, что я могла за себя постоять, — проговорила она.
— Знаю, — все также гордо согласился Майк, — но мне нравится, как ты смотришь на меня.
— И как же?
— Как на своего героя.
Эстер мягко улыбнулась брату.
— Ты мой герой, Майки.
Атмосфера была такой семейной и любящей, что Никлаусу стало не по себе. Он решил напомнить о своем существовании, негромко кашлянув.
— Я ощущаю неловкость, — сказал он и уловил взгляд карих глаз девушки.
Майк как будто только сейчас заметил чужака в машине, и, повернувшись к нему, спросил:
— Погоди, ты кто?
***
Всю дорогу до дома Майк с трудом сдерживал восторженный визг, пока Эстер вкратце рассказывала о сидящем рядом Никлаусе. Тот в свою очередь иногда кивал, но не проронил и слова. По тому, как на него смотрела девушка, он понял, что ему лучше промолчать. Возможно еще потому, что Эстер сказала ему не перебивать, и он сразу послушал ее, как своего генерала. Даже если сама девушка не поняла этого.
Уже подъезжая к дому, когда Эстер отстегнула ремень безопасности и вышла, Майк стоял на улице. И у него снова был тот взгляд-банкомат. Эстер уже заранее знала, что то, что скажет брат – ей не понравится.
— Гони десять баксов, — предсказуемо запросил Майк и вытянул раскрытую ладонь, — за один
день молчания.
Прекрасно зная, что Майки вполне серьезно это говорит, Эстер потянулась к сумке. Когда деньги были отданы, брат с чистой совестью ушел в дом, крикнув, что любит Эстер. Она же лишь усмехнулась, повернувшись к Никлаусу. Он все стоял тихой тенью сзади.
— Слушай, я не знаю, почему ты ходишь за мной. — Начала девушка. — Но ты ошибаешься, я не та, кто тебе нужен.
— Я знаю.
Быстрое согласие со стороны незнакомца удивило Эстер и ее темные брови взметнулись вверх по лбу. Никлаус оставался невозмутимым.
— Ты... знаешь? — Эстер начала неуверенно, не зная, что может случиться далее.
— Да, ты не Генерал. Не совсем. Ты молодая ее версия.
Эстер застонала, откинув назад голову. Этот подвох был очень ожидаем. Словно картина без него не дополнена.
— Ты не отстанешь от меня? — С надеждой спросила Эстер. — Да?
— Если Вы...
— Ты.
— Если ты хочешь этого, то я исполню твое желание.
— Ты просто уйдешь, Никлаус? — Девушка прищурилась и еле верила в это.
— Ты обычно звала меня Клаусом, и да, уйду. — Незнакомец кивнул головой в подтверждение своих слов. — В любом случае мне надо искать тебя, только взрослую, что была со мной.
— Ладно. И как ты будешь искать... меня?
Любопытство взяло верх над разумом. Эстер надеялась, что этим вопросом не подала какую-то надежду. Все это с трудом складывалось в голове, даже те маленькие кусочки, что у нее уже есть. Мысли никак нельзя называть нормальными уже несколько часов, считая с полуночи – первой встречи с Клаусом.
— Не знаю, — честно признался он, — если ты пряталась, то тебя невозможно было найти. Я даже не уверен, в этом ли ты городе. Я в Равновесном мире лишь второй раз. Ну, первый раз был тоже с тобой, пришел за тобой.
— В... в «Равновесном»? — Переспросила Эстер. — Это ты Землю имеешь в виду?
— Да, это одно из ее названий.
Эстер пыталась для самой себя сделать вид, что понимает – дело не было уже в вере, – хотя бы понимает, что все это значит. И как она оказалась в эпицентре.
— Тебе есть куда идти? — Сдалась она. Клаус слегка наклонил голову, и Эстер догадалась, что он ее не понял: — В Равновесном мире есть кто-то, кто знает тебя?
— Да.
— И это я, да?
— Да.
Когда слева от них вышли соседи, Эстер схватила Клауса за рукав пальто. На террасе дома их более-менее не видно, но девушка все равно выглянула, чтобы посмотреть на улицу. Если кто-то увидит незнакомца, еще и возле дома, еще и с Эстер, соседи сразу же позвонят родителям. А это нужно было в последнюю очередь, самую последнюю.
— Если бы мой отец только узнал, что я делаю, то убил бы меня, а затем воскресил и снова бы убил.
— Твой отец имеет способности?
Клаус впервые был удивлен, когда раньше не выказывал никаких эмоций. Почему-то такой вывод понравился Эстер.
— Да, они называются отцовство.
Видимо, «отцовство» не было известно Клаусу, и Эстер махнула рукой, чтобы тот не зацикливался на этом. Главное, что шутка понравилась ей самой, но жаль, что рассказать ее можно будет только Майку.
— Моя мама уезжает завтра к отцу, — начала Эстер и надеялась, что не делает ошибку, — так что до завтра ты побудешь у нас в подвале. Он чистый и мы с Майки часто там зависаем.