Страница 4 из 28
К концу она перестала кричать, чтобы не привлекать чужого внимания. Незнакомец продолжал стоять в дюйме от капота машины, внимательно смотря на девушку.
— Я вообще могла тебя сбить, — Эстер говорила спокойнее, запустив руку в распущенные волосы.
— Маловероятно, что такая... — Незнакомец замолк ненадолго, — машина может мне навредить.
— О, ну ясно, да, ты крутой, молодец. Что тебе нужно от меня, а?
Мужчина сделал шаг вперед, и Эстер резко подняла руки, готовясь к обороне. Тот не стал приближаться и остался на месте.
— Ты – Генерал. Я долго тебя искал, но, видимо, Джентли напутала и отправила меня не туда. Она заметно устала и...
— Так, стоп, — резко перебила девушка, — я не понимаю, о ком ты говоришь. Все это твое, — она неопределенно махнула руками, после указала на себя, — я не генерал. Мой отец – да, я – нет.
— К сожалению, я ничего не знаю о твоей семье, ты была не особо разговорчивой.
Эстер топнула ногой об асфальт, как если бы не смогла получить желаемое.
— Я Эстер, ясно? Не генерал.
— Я понимаю твое недоверие. Как я уже сказал: моя подруга ошиблась, и я встретил молодую тебя.
Позади послышались голоса, и Эстер, быстро обернувшись, увидела семью Барент. Чтобы не появилось вопросов, девушка в один шаг приблизилась к незнакомцу и схватила за рукав пальто.
— В машину.
Она подтолкнула его к задней двери, пока сама садилась за руль. Когда незнакомец оказался на сиденье, Эстер завела машину, продолжая свой ранее начатый путь. Иногда она смотрела в боковое зеркало и зеркало заднего вида. Сердце отбивало пасадену, а нога неконтролируемо нажимала на педаль газа. Эстер думала какая ситуация глупее: ночная или эта. Пришлось сойтись на том, что это одинаково глупые ситуации. О, и странные.
— Как тебя зовут? — Эстер вспомнила, что не знала, как зовут незнакомца. — Я поняла, что ты знаешь, кто я, но вот, кто ты...
— Никлаус. —Он представился, и на мгновение розовые губы дрогнули в подобии улыбки. — Лару.
— Не могу сказать, что приятно познакомиться.
— Не могу сказать, что удивлен.
Взглянув в зеркало заднего вида, Эстер уловила ореховый взгляд и сильно покраснела. Никлаус явно хорошо знал ее, и это не могло не пугать. Вызывает двоякие чувства человек, что знает тебя, но которого не знаешь ты. Это как потерять часть себя, не зная об этом.
Оставшаяся дорога до школы Майка прошла в тишине. В голове Эстер роилось куча мыслей и куча вопросов, которые она хотела задать Никлаусу. Но понимала, что боится. Она боялась не задать сами вопросы, а получить на них ответ. Потому что ответ может ей не понравится. Но он уже будет сказан, и этого невозможно изменить. Эстер решила немного подождать и иметь чуть больше времени на раздумья.
Она остановилась у школы, положив подбородок на руль, чтобы удобнее было выглядывать из машины. С огромным шумовым потоком дети выходили из школы, кто группами, кто по одному. От этих групп исходил больший шум, чем от всех остальных. Они смеялись и громко говорили, словно друзья не услышали друг друга. Эстер ощутила ужасную тоску и ностальгию, вспоминая, как всего лишь год назад выходила из той же школы со своими друзьями. Некоторые ее одноклассники тоже сейчас были здесь, забирали своих сестер и братьев. Мало кто из выпускников остался в Бофорде после своего выпускного. Эстер осталась здесь из-за отца, хотя хотела поступить в Массачусетс. У нее было достаточно знаний, преподаватели хвалили ее, она всегда соображала «быстрее». Но тут голос оставался за родителями.
Вдруг Эстер начала чертыхаться, пытаясь придумать, как спрятаться в собственной машине. Она схватила кепку брата с заднего сиденья и надела на себя, но та оказалась маленькой, и ее пришлось отбросить на пассажирское сиденье.
— Генерал... Эстер. — Позвал Никлаус, чуть высовываясь вперед. — Все в порядке?
Девушка положила руку на лоб, спрятанный под белокурой челкой, подтолкнув мужчину обратно
спрятаться.
— Да, да, тихо, — быстро проговорила она, — нас здесь нет.
Никлаус не понял, как это и сказал:
— Но мы здесь.
— Ох, просто тихо, сделай вид, что...
Неприятный мужской возглас перебил ее:
— Эстрелия Рейес! Вау!
— Дерьмо, — тихо прошептала Эстер, но Никлаус услышал ее.
Испытывая какую-то неизбежность, Эстер сжимает крепко кулаки, оставаясь в машине. Она только выглянула из открытого окна.
— Джон, — максимально презрительно произнесла Эстер.
Парень хмыкнул и скрестил руки на груди, чуть наклонившись к окну. Он считал, что выглядит, как альфа-самец, но у Эстер срабатывал рвотный рефлекс. С трудом приходилось сдерживать себя. Джон бегло осмотрел Никлауса, которого было видно на заднем сидении.
— Ты выглядишь еще хуже, чем раньше, — оскорбил Джон, повернувшись к девушке.
— А ты ничуть не изменился, — спокойно заявила Эстер, — все такой же ублюдок.
Джон недовольно провел языком по внутренней стороне губ, быстро придумывая в голове новое оскорбление.
— Слышал, ты поступила на растениеводство. Что, изучаешь себе подобных?
— Только твою мамашу, — вдруг произнес высокий голосок.
Вдвоем они обернулись и увидели Майка, стоящего рядом с капотом машины. Паренек держал в руках мешок со сменной обувью, а на одном плече у него висел портфель. Эстер сразу улыбнулась, протягивая парню кулак. Тот сразу же стукнул его и увидел, как сестра подмигнула.