Страница 2 из 36
- Неужели?! - вызверилась Анна, решившая защищать честь лаборатории. - А почему в отчётах только наша лаборатория звучит, как основной поставщик грантов?
- Да разве это гранты?! – взвизгнул Кощей.
- А что же вставляете свою фамилию почти во все наши гранты? - молодой доктор наук обычно терпела склочный характер Натан Матвеевича, но сегодня её почему-то понесло. - Что же Вы, Кощей Матвеевич, ругаете нашу лабораторию? Ведь и Ваши аспиранты здесь работают, по предложенным Вами темам.
Тишина наступила такая, что все услышали тяжёлый бас шмеля, который кружился за сеткой открытого окна. Кощей лязгнул вставной челюстью и нанёс ответный удар:
- Я не собираюсь обсуждать мою деятельность с Вами! Вам же, Анна Борисовна, пора сбавить свой гонор! - он едко улыбнулся. - Если не поедете, то лаборатория будет лишена всех премий с грантов.
Тихий вдох-стон пронёсся по рядам сотрудников лаборатории, Анна покраснела и угрюмо проговорила:
- Вам бы только в болото меня затолкать!
Натан Матвеевич щелчком сбросил пылинку с белоснежного халата, дёрнул глазам и фыркнул.
- Болото?! Как знать, может хоть в болотах Вас научат вежливо себя вести!
Грохнув дверью, он вылетел из лаборатории. Анна, в ошеломлении от произошедшего, молчала, а Клара Фёдоровна завыла от смеха:
- Не могу! Боже! Вы же его Кощеем назвали.
Аспиранты, корчась от смеха, повалились на столы. Своего молодого завлаба сотрудники любили, да и как не любить, если, несмотря на то, что вся наука затянула пояс, их лаборатория, благодаря её напористости, имела кучу грантов. Однако в перспективе намечался скандал, поэтому старый и опытный «сэнээс» Пётр Сергеевич остановил всех.
- Анна Борисовна, я бы на Вашем месте извинился, - он вздохнул, - и поехать придётся. Как же Вы так неаккуратно? Надо же следить за языком!
Молодой доктор наук расстроилась, не понимая, как могла такое ляпнуть? Увы, слово не воробей – вылетит, не поймаешь. Анна, соглашаясь, кивнула Петру Сергеевичу и отправилась в кабинет Кощея, где уже сидели семеро завлабов их отдела и смотрели на неё, тщательно сдерживая улыбки. Она поняла, что об её нелепой оговорке знают все.
- Я пришла извиниться, Натан Матвеевич, и сообщить, что я, конечно, поеду в командировку, - она виновато развела руками.
Натан Матвеевич обрадовался, потому что до конца не был уверен в том, что она извинится. Эта высокая красавица вечно ему дерзила, одно прозвище Кощей чего стоит. Оно прилипло настолько, что даже жена, сотрудник этого же НИИ, когда ругалась с ним, называла его Кощеем в лицо. Привычно похрустев пальцами, и не подозревая, что именно это мерзкая привычка легла в основу его прозвища, он покровительственно покивал молодому завлабу.
- Извинения приняты, Анна Борисовна. Не забудьте про отчёт и постарайтесь произвести впечатление своим докладом!
- Каким докладом? - у Анны полезли глаза на лоб.
- А тем, который вы готовили, чтобы поехать в Новосибирск!
- Да Вы что?! - взбесилась она. - Там же специалисты, а здесь кто?
- В Череповце тоже специалисты, и их тоже волнует поведение животных. Вы же знаете, я давно пытаюсь добиться внимания научной общественности к аномальным зонам.
Анна гневно покраснела:
- Я… да что это?! Нет! Вы не можете… это не этология, это безобразие! Какие аномальные зоны?! Кем надо быть, чтобы верить в эту чушь?!
- Чушь?! Да как Вы можете?! Собираются видные этологи.
Анна от бешенства чуть не задохнулась, но натолкнувшись едва знакомое покачивание головой одного из завлабов, её друга, поняла, что спорить бессмысленно. Она тяжело посмотрела на Кощея.
- Когда ехать?
- Через три дня, - Кощей лучился от счастья. Ещё бы, он опять подчинил строптивицу! - Билеты куплены, поедете в роскошном купе с коллегами из Астрахани и Самары. Вы не смотрите на меня зверем. Я бы сам с удовольствием поехал, но из-за прискорбного здоровья еду лечиться в Турцию.
Бухнув дверью, разгневанная Анна выскочила в коридор и отправилась домой. Надо было писать доклад. Дома залезла в интернет, чтобы хотя бы разобраться, что за конференция, на которую засылает её Кощей, после чего окончательно разозлилась. Кто-то вложил немалые деньги, чтобы пригласить всех, кто изучал животных вблизи крупных рек и болот, в том числе и этологов, чтобы, так сказать, придать научность странному и подчас мистическому (так прямо было и написано) поведению животных в районе болот.
Девушка позвонила тёте Жене, живущей в Вологде, и сообщила, что заедет к ней в гости на денёк. Выслушав радостные охи и стенания, что племянница редко приезжает, Анна начала собрать вещи. В программе конференции значилось посещение болот, поэтому, вздыхая, Анна полезла на антресоли за сапогами, но их не нашла. Вспомнив, что сапоги сама же изрезала в последней экспедиции, когда чинили лодку, помчалась по магазинам, но на её сорок первый размер - нужных сапог не оказалось, и, проклиная судьбу, она потащилась на «вшивый рынок».