Некоронованная

Сказанное принцем ошарашило меня. Я не могла даже ждать подобного. То что я услышала не должно было прозвучать.

— Прошу тебя, — продолжил принц, — прежде чем дашь свой ответ, пообещай хорошенько подумать.

— Я… Я не…

— Прошу, подумай… Я сдержу все что пообещал. Если ты будешь против, то больше не увидишь меня, а если…

— Я подумаю, — заверила его я. — По крайней мере, это единственное, что я могу пообещать.

— Спасибо, — тихо поблагодарил принц и осторожно коснулся моей ладони, но сразу же судорожно убрал руку.

Я еще никогда не видела Лео столь растерянным. Для меня он всегда был примером уверенности и стойкости. А сейчас… Он и далеко не был похожим на того Лео, которого я когда-то знала.

Я хотела схватить его за долони и успокоить, но так и не решилась этого сделать. Он мог неправильно истолковать мой жест. Я не хотела дарить ему надежду, которая может не оправдаться.

Я не была уверена в своих чувствах. Ни привязанность к Лео, ни сильная симпатия к Антуану ни капли не напоминала любовь, которую я испытывала будучи обрученной ранее. Возможно это что-то совершенно новое. Чувство ранее незнакомое мне. Но любовь ли это? Если это так, то к кому из них двоих я чувствую эту любовь?

Без одного я не могу спокойно прожить и дня, а при виде другого бешено колотится сердце. Один является мне в снах, а другой не покидает моих мыслей. Рядом с одним я чувствую себя полностью защищенной, а рядом с другим я не нуждаюсь ни в чем другом, кроме как быть рядом. Он все для меня, но являюсь я и вправду всем для него?

С этими мыслями я шла по коридору, не замечая ничего вокруг. Все что крутилось в моей голове — это личные ощущения и переживания.

Я думала об Антуане… Я вспомнила вчерашний вечер… А что если это был продуманный ход? Что если это проделки короля? А что если нет? Что если князь и вправду любит меня? А если так, то что тогда? Он ведь тоже обручен. Он не сможет просто так взять и отказаться от своей невесты. Что же тогда? Всю жизнь страдать, зная о чувствах друг друга. Стоит ли бороться за призрачное счастье? Есть ли в этом хоть какой-то смысл? Есть ли у нас шанс на будущее?

Все эти мысли не давали мне покоя. Я моталась от одной мысли к другой. И так и не смогла найти ответ на самый важный вопрос: Что делать дальше?

Так я дошла до парка и села на ближайшую скамью. Не знаю долго ли я тут просидела, но мои раздумывания перебил Луи.

— Ваша светлость, — поклонившись, поздоровался он, — надеюсь вы хорошо себя чувствуете.

— Рада вас видеть, офицер, — склонила голову я в ответ. — Я жива только благодаря вам. Извините, я не успела как должно поблагодарить вас. Что я могу для вас сделать в качестве благодарности?

— Ваша жизнь и здоровье — уже большая награда.

— И все же, я не могу так…

— Если позволите, — перебил меня офицер Коллинз, — я осмелюсь попросить вас кое-что.

— Конечно. Если это будет в моих силах, я сделаю все что смогу.

Он улыбнулся и присел на скамейке рядом со мной.

— Андреа Арене де Луа…

Это имя вызвало мурашки на моей коже. Андреа… Человек, ради которого я была готова на все. Человек, который погиб, спасая меня…

— Вы ведь хорошо помните его? — продолжил Коллинз. — Помните как он относился к вам? Помните как он умирал?

— Да, — коротко ответила я. — Прошу вас, не стоит вспоминать прошлое.

— Сейчас это очень важно, — ответил он, укрывая своими руками мои ладони. — Я знаю, эти воспоминания приносят вам боль, но постарайтесь вспомнить все детали его поведения. Особенно перед свадьбой.

— Я… я не уверена что стоит…

— Прошу вас, — умоляющим тоном попросил офицер.

Наши взгляды встретились. Он смотрел на меня настолько жалостливыми глазами, что я не смогла ему отказать.

— Впервые когда мы встретились, он был очень холоден, — отведя взгляд на цветы, начала рассказывать я. — Это была неформальная встреча. На тот момент он еще не знал о планах своего отца, хоть и не раз слышал о переговорах между двумя странами. Конечно, как и полагается, он был почтителен и вежлив, но не более. Но… когда он узнал о замужестве, его будто подменили. После первой же встречи в качестве обрученных я поуши влюбилась в него. Он был идеальным. Вот вы верите в совпадения?

— Иногда бывает, но зачастую я считаю, что это просто совпадения, — ответил Луи.

— А вот я верила, — продолжила я. — Оказалось, что мы отлично подходим друг другу. Все наши увлечения совпадали, мы читали одних и тех же авторов и любили одни и те же блюда, ну разве это совпадение? Тогда считала, что это судьба.

— А сейчас?

— Сейчас? Сейчас это будто сказка для меня. Будто не со мной все происходило. Будто сон. Я не верю в судьбу больше. Но тогда… тогда любое совпадение для меня было за знак от судьбы. Я во всю верила, что мы суждены друг другу и что нам предстоит прожить долгую и счастливую жизнь. Поначалу встречались почти что каждый день, но со временем наши встречи все чаще и чаще отменялись. Особенно где-то месяц перед свадьбой мы виделись только четыре раза. Те встречи были короткими и более похожими на перекидку парой фраз. Он говорил, что него нет времени, так как много дел…

— Так вот в чем дело! — вскрикнул Коллинз.

— Извините?

— Вы можете описать его смерть?

— Что?

Перед глазами пронеслись те страшные картины. В голове всплыли душераздирающие воспоминания и полные боли глаза Андреа…

— Возможно было что-то странное?

— Нет! — отрезала я. — Не было ничего такого.

— Простите, — извинился он, — вы уверены в этом? Вы видели его мертвым?

— Нет… Когда он умирал, я… видела только кровавое пятно на его рубашке и отчаяние в глазах… Я не видела его мертвым, достаточно?

Говоря это, я даже не заметила, как перешла на крик, а из глаз брызнули слезы.

— Жозефина… — он дружески обнял меня и начал успокаивать. — Спасибо вам.

— Вы хотели что-то попросить, — напомнила я.

— Что?

— Вы говорили, что хотели что-то попросить у меня.

— Вы уже и так многое рассказали. Я в долгу перед вами.

— Тогда ответьте, зачем вам эта информация?

— То, что я скажу может сильно ранить вас, — ответил офицер Коллинз. — Я думаю вам стоит узнать об этом позже.

— Я хочу узнать сейчас, — вытирая слезы, уверенно произнесла я.

— И все же… Вы уверены?

— Да.

Он шумно выдохнул и отпустил меня. Офицер с сожалением уставился на меня.

— Есть информация о том, что принц Восткастера… жив.

— Что?!

— Успокойтесь. Во-первых — это пока что просто слухи, а во-вторых — вряд-ли это хорошая новость для вас.

— В каком смысле?

— Были найдены некие документы о сотрудничестве нынешнего короля Креонии и наследного принца Восткастера. Это соглашение было подписано еще до оглашения о вашем обручении. Вы понимаете о чем они могли договариваться?

Я отрицательно помотала головой.

— Они планировали восстания еще тогда.

— Они? — переспросила я.

— Да, — уверенно ответил Коллинз, — наследный принц был заодно с бунтарями, а вы были частью его плана. Он считал, что сможет влюбить вас в себя и жениться на вас. Тем самым он пытался отвлечь всеобщее внимание и от себя, и от восстания. Он воспользовал вас. Вы были его страховкой.

— Он никогда не любил меня…

— Вероятнее всего это так. Мне очень жаль.

— А я… наивная дура!

— Ваша светлость…

— Как же я не могла раньше понять, что он не тот за кого себя выдает…

— Жозефина…

— Как же я могла так повестись…

— С вами все в порядке? — тряся меня и пытаясь привести в чувства, спросил офицер.

— Я в порядке… — все еще не полностью отойдя от шока ответила я.

— Давайте я лучше проведу вас в вашу комнату.

Я утвердительно закивала головой.

— Вам наверное сейчас лучше побыть одной — предложил офицер.

— Да… наверное…

Едва я осталась одна в своей комнате, я завалилась на кровать и начала судорожно рыдать.

Человек, которого я любила, боготворила, ради которого была готова умереть… Он оказался обычным лгуном…

Как можно верить в людей и в их чувства после такого? Как после такого жить и надеяться на чудо и счастье?

Так я провалялась на кровати до самого вечера, а затем не заметила как уснула…