Некоронованная

Я с точностью помню тот день… день, когда изменилась моя судьба, день, когда я узнала о боли, день, когда я потеряла все что было так дорого мне. Тот день должен был стать самым счастливым в моей жизни, но стал самым несчастным.

В один день я утратила все связи с прошлым, всех близких, все что у меня было.

Мне было всего шестнадцать, но тогда я повзрослела лет так на десять.

А все началось с банального, но такого желанного для меня замужества. Принцесса Креонии и принц Восткастера. Идеальная пара. Любовь с первого взгляда. Безумная страсть питаема обоими. Все как в сказке. Но в этой сказке не было счастливого конца.

Назревал бунт. Ситуация в стране уже год была напряжена и с каждым днем все больше накалялась. Не было и месяца, что бы где-то не вспыхивало новое восстание.

Корона желала заключить брак, чтобы укрепить свои позиции и получить поддержку одного из самых больших союзников.

— Это будет крепкий союз между двумя гигантами на Эдолейском материке, — все время повторял отец.

— Союз который скрепят наши дети, будет таким же могущественным как и союз Аделонии пятьсот лет назад, — отвечал ему король Восткастера.

— Да благословит этот союз светлые и в этой великой стране будут править наши потомки еще тысячу лет.

На этом разговоры не закончились. Я была очень счастлива. Мы очень много времени проводили вместе, а когда расставались, не было и недели, что бы я не получила его письмо. Я верила, что нашла того единственного человека с которым хочу провести жизнь.

Свадьбу решили сыграть летом. Это должно было стать невероятным событием, объединением двух народов.

Помню белоснежное платье, в котором кружилась перед зеркалом. Счастье и радость искрились с всех глаз. А я дрожу от переживаний и в то же время от какого-то приторного чувства предвкушения.

— Наслаждайся последними минутами невесты. Уже через несколько часов будешь мисс Арне де Луа, — говорит Луиза.

— Это что? Мандраж перед первой брачной ночью? — хихикая произносит Люсинта.

А мне совсем не до шуток. Все внутри переворачивается от волнения и ожидания.

— Девочки! Не пугайте невесту, — притворно злым тоном ругает подружек невесты мама и разворачиваясь берет меня за плечи. — Нет здесь ничего страшного. Успокойся и просто наслаждайся каждой минутой. Ты самая красивая из невест которых я видела, а я их видела предостаточно, — поглаживая за плечи и затем целуя в лоб произносит истинная королева.

Я всегда восхищалась мудростью своей матери. По моим представлениям именно такой должна быть супруга главы государства, но в то же время любящая мать.

— Девочки, вы готовы? — Открывается дверь и я вижу входящего отца. — Какая же ты красивая. Верю, ты будешь очень счастлива.

— Если светлые благословят.

Добрая улыбка отца и заплаканные, но полные счастья глаза матери. Тот момент навсегда запечатлелся у меня в памяти.

— Пора.

Отец предложил мне свой локоть и я опустила на него все еще дрожащую руку.

Не помню как шла коридорами дворца и о чем думала тогда.

— Все будет хорошо, — улыбнувшись и поцеловав в лоб сказала отец, когда мы оказались возле главных ворот.

Следующее, что я увидела, когда открылись ворота, было серьезное выражение лица Андреа, но едва он увидел меня, его глаза наполнились радостью, а лице повисла полная счастья и восхищения улыбка.

Я смотрю в его глаза и весь мир будто исчезает. Все вокруг не имеет значения. Есть только я и он и больше ничего.

Так я и оказалась под алтарем. Последний раз посмотрев в глаза отца, которые лучились добротой, полная неуверенности шагнула к будущему мужу. Андреа осторожно взял мои руки и нежно поцеловал. Мы так и застыли, глядя друг на друга.

В этой тишине раздались слова жреца:

— В это воскресенье утро мы собрались, что-бы бракосочетать двух влюбленных…

Его слова прервал звук выстрела. Я не сразу поняла что происходит. Только спустя некоторое время, когда раздалось еще несколько выстрелов и послышался шум, я увидела лежащих на каменном полу фигуры матери и отца. От боли хотелось выть. Я не смогла удержаться на ногах. Шок. Страх. Безысходность. Все перемешалось и окутало меня в тот миг. Сильные руки опустились на мои плечи. От неожиданности я вздрогнула.

— Тише. Нам нужно уходить. Сейчас же. — Услышался около уха шепот Андреа.

Я не могла и пошевелиться. Он развернул меня к себе и насильно вытащил за двери. Сопротивляться не было сил, да и смысла тоже.

Когда мы оказались во дворце Андреа осторожно тряхнул меня, что бы я пришла в себя.

— Это бунт. Их много. У нас нет ни шанса, — доложил один из гвардейцев.

— Шанс есть всегда, — напомнил крепко обнимающий меня принц Восткастера.

Я ощутила что под руками что-то мокрое.

Осторожно отстранилась и взглянула на Андреа. Из области груди на светлом костюме проступило алое пятно крови.

Я с непониманием и некой обреченностью уставилась на него, а он лишь крепче сжал меня в объятиях и страстно поцеловал.

— Все должно быть хорошо! — Посмотрев на меня произнес он. — Я люблю тебя и никогда не оставлю. Я всегда буду рядом. Даю обещание перед всеми светлыми богами и перед людьми. Буду любить тебя до последнего своего вздоха, пока смерть не разлучит нас. Мы будем счастливы и будем жить вместе долго-долго.

Но его глаза говорили иное. Он все понимал. Он понимал, что последние минуты его жизни. Я видела как ему было тяжело.

— Я люблю тебя, — лишь это я смогла произнести в ответ.

Еще один страстный поцелуй. Еще один взгляд расставания.

На глаза брызнули слезы. Я ощутила сильную боль в области живота и через момент, в последний посмотрев в любимые глаза, я провалилась в темноту.

***

Ужасное чувство опустошение и внутреннего холода было первым, что я ощутила, когда открыла глаза. Мороз пробирающий до костей и дикая боль внутри развеяли последние сомнения в том что все произошедшее было кошмарным сном.

Я оказалась в темнице. Повсюду чувствовалась сырость и неприятный запах. У меня не было сил даже для того чтобы подняться.

Словно напоминание о страшном дне, на мне красовалось подвенечное платье с алыми пятнами крови.

Не знаю сколько я так пролежала без движения. Я все думала и думала. Я никак не могла осознать что ничего больше нет. Я осталась ни с чем. Я осталась одна. У меня больше нет дома, семьи, любимого человека, ничего…

У меня не было смысла жить. Я не понимала почему осталась жива и для чего. Я хотела попросту умереть. Но мои желания не были услышаны светлыми.

***

Даже не помню сколько времени провела в этом подземелье. День, может два или три… А перед глазами все стояла та ужасная картина кровавой свадьбы. Из мыслей не уходил Андреа, его последний взгляд… прощальный взгляд. Голова гудела от наплыва мыслей. Все перемешалось.

Скрип открываемой железной двери заставил отвлечься от тех страшных воспоминаний.

— Вставай, — поднимая меня и тащя куда-то в неизвестном направлении рыкнул страж.

Я была готова ко всему. Я понимала, что возможно меня ожидает казнь или еще что хуже — пытки. Я не сопротивлялась. У меня на это не было ни желания, ни сил.

Меня привели на площадь во внутреннем дворе дворца. Площадь, где проводились публичные казни, была полностью наполнена людьми. Я знала эту площадь и не раз видела ее. Публичные казни — дело привычное для королевского двора. Но разве я могла когда-нибудь подумать, что окажусь на месте осужденного? Какая же досадная ирония судьбы.

Никогда не забуду выражения лиц людей. Их глаза желали крови, в взгляд был полон жестокости и готовности к расправе. Я никогда не чувствовала себя более беззащитной чем тогда.

Толпа еще больше взревела, когда на площадь вышел доверенный короля, чтобы оголосить выговор.

— Дорогие жители столицы! Волей нашего короля Тараэто Валлеа…

Тот же час в глазах потемнело. Валлеа — верный подданный отца и короны. Предатель, все это время готовивший заговор и бунтовавший народ.

-…своей добрей волей вынес выговор о помиловании. С этого времени бывшая принцесса Креонии разжалована до титула герцогини Аверро фон Дигнер и закрепляет за собой в управлении территорию герцогства Галенер.

Мне было трудно понять зачем Тараэто не лишил меня жизни. Мое существование казалось для меня хуже смерти.

— Я отдаю кровный долг, моя маленькая принцесса, — на аудиенции, после этого «спектакля» внес ясность новый глава государства. — Теперь, будь добра, убирайся в свое вонючее герцогство и постарайся больше никогда не попадаться мне на глаза.

Вот так я и распрощалась с столицей, в которой провела всю свою жизнь. Все мои воспоминания были связаны с этим городом. Уежая отсюда, я теряла что-то ценное и невозвратимое. Я теряла частичку себя. Я потеряла связь с прошлым и начинала новую и совершенно безсмысленную, как мне тогда казалось, жизнь.

***

Дождь и пронзающий холод, а также унылые лица прислуги — так мене встретило мое новое место жительства — герцогство Галенер. Я чувствовала всю неприязнь людей ко мне. Это еще больше ослабливало мое и без того не сильное желание к жизни.

Каждое утро я просыпалась с мыслью о смерти. Засыпая, я просила светлых, что бы больше не открыть глаза, но они остались безпристрастними к моим просьбам.

Но время шло, а годы подготовки к роли монарха давали о себя знать.

Со временем мысли людей менялись, менялись и их идеалы, в которые они безоговорочно верили. Холодная неприязнь менялась на теплую приветливость. Я все больше и больше углублялась в дела герцогства. Я засыпала и просыпалась с мыслями о том как улучшить жизнь в моем маленьком государстве и как повысить прибыль.

Но несмотря на мои старания, жизнь все ухудшалась. Виной всему были ограничения в торговле, которые накладывал королевский совет.

Все мои усилия вызывали все больше и больше расходов. В итоге приходилось отказываться от обычных радостей любой дамы, таких как новые наряды или какие-нибудь дорогие вкусности.

Моя жизнь наконец-то обрела хотя б малейшей смысл.

Так продолжалось целых шесть лет. Из неопытной девчонки я превратилась в мудрую и расчетливую женщину. Но дела в Галенере все же оставляли желать лучшего.

***