Страница 36 из 60
Как и все чабаны, старый Али с сыном каждую весну выгонял свое небольшое стадо овец на горные луга и кочевал там до поздней осени. Только с наступлением холодов пастухи вместе с отарами спускались вниз в долины на степные пастбища.
Радко вот уже месяц жил на маленьком стойбище Али, состоящем всего из одной юрты. Он помогал старику по хозяйству или пас вместе с его сыном овец, и могучие овчарки во главе с Каро слушались мальчика не хуже, чем своего хозяина.
В сободное время старый пастух учил Радко своему языку. Мальчик очень быстро и легко запоминал слова, будто знал их раньше, да забыл. Он уже понимал почти все, что ему говорили, и сам мог довольно свободно изъясняться.
Али, узнав от Радко его историю, охотно знакомил юношу с обычаями своей Земли, и, как маленького, обучал его всему: носить незнакомую одежду, сидеть на кошме, поджав под себя ноги, есть руками горячую пищу с общего блюда…
От него же Радко узнал, что очень знаменит в этих краях. Радко-музыканта знали и в больших городах, и в маленьких селениях, и в крошечных пастушеских стойбищах. Его имя было хорошо знакомо здесь всем и каждому – властителям и купцам, воинам и земледельцам, мастеровым и пастухам… Слушая его гусли, люди радовались и печалились, плакали и смеялись… Слава Радко-музыканта долетела даже сюда на дальние кочевья, где он никогда не бывал.
По рассказам Али выходило, что Радко вместе с пленившим его воином бродил по здешним местам уже целых пять лет… а может быть и больше… Но мальчик, как ни старался, ничего не мог припомнить об этих скитаниях. Его воспоминания кончались смертью матери… А на спокойной глади ближайшего озера отражалось лицо незнакомого юноши, непонятно когда ставшего взрослым…
Иногда вечерами, когда обитатели кочевья усаживались у костра, приходили пастухи из соседних стойбищ.
tСыграй нам, Радко, - просили они.
Мальчик брал гусли, трогал пальцами струны, и они отвечали ему печальным звоном. Теперь гусли в руках Радко только рыдали или плакали, но никогда не смеялись… Увидев слезы в глазах мальчика, Али отбирал у него гусли, и начинал сам петь древние сказания о богатырях и героях, подыгрывая себе на домбре. Радко увлекался и, затаив дыхание, слушал его, на время забывая о своих невзгодах.
Он всей душой стремился домой. Но где он его дом?! Где его отчизна?! Радко не знал этого. И никто из пастухов не мог ему помочь. Мальчику надо было покинуть горы и идти вниз в долину. Туда, где в больших городах живет множество людей, куда на торг съезжаются купцы со всего света – там может быть кто-то и подскажет, где его Родина, там и земляков можно встретить!
Да, Радко надо было уходить. Но ему жаль было расставаться с приютившими его людьми, а главное - страшно покинуть гостеприимный кров и скитаться по незнакомым дорогам, среди чужих людей, вдалеке от дома и родных!.. Поэтому Радко все медлил и медлил, откладывая свой уход напотом… Может быть осенью вместе с Али…
Х Х Х
Однажды ночью Радко не спалось. Он лежал у костра и думал о былом, вспоминая мать, отца, брата… В темном небе горели огромные яркие звезды. Их было столько, что казалось – им тесно в вышине, и они вот-вот начнут падать с небес на землю… Даже звезды здесь были чужие, не такие как в родном для Радко краю!
Мальчику стало совсем грустно. Он закрыл глаза и вдруг, как наяву увидел уже знакомые ему ярко-синие глаза. Они смотрели серьезно и внимательно, заглядывая мальчику прямо в душу… а чистый ясный голос негромко, но отчетливо повторял:
tТвоя судьба – дорога, Радко! Почему ты медлишь? Помни: твоя судьба – дорога!..
Мальчик удивился и… проснулся. Было еще темно, костер давно погас, но на его месте разгорался странный, будто живой свет – там сплетались сияющие нити и, расширяясь, обрисовывали легкую воздушную фигуру. Струился волшебный аромат каких-то неведомых цветов, звучала чуть слышная музыка – словно легкий ветерок перебирал многочисленные серебряные струны… Восхищенный Радко решил, что он все еще спит и видит чудесный сон.
В это время свет ярко вспыхнул, и перед мальчиком предстала девушка, дивная и прекрасная… Лицо её мягко светилось в темноте, черные волосы волнами сбегали по плечам и спине до самой земли. Легкие сверкающие одежды, цвета топленого молока, постоянно меняя оттенки, то ярко вспыхивали, освещая все вокруг, то притухали, как огонь в костре, и трепетали будто колеблемые легким ветерком… Но больше всего поразили Радко ее глаза – огромные ярко-синие. Он их сразу узнал. Это они уже два раза возникали перед ним в его видениях!
tКто ты, госпожа? – робко спросил мальчик.
tЯ – пери, дочь Солнца и Ветра, - промолвила девушка. Я не могу назвать свое имя простому смертному… Поэтому зови меня так, как тебе захочется.
tСинеока… - еле слышно прошептал Радко.
Пери улыбнулась.
tХорошее имя. Мои сестры иногда называют меня так… А сейчас слушай меня внимательно, Радко! Боги почтили тебя своим вниманием, и теперь твоя судьба – дорога… Но выбор остается за тобой – ты можешь никуда не уходить отсюда, и тогда жребий падет на кого-то другого…