Последний из рода Охотников

Уже четыре месяца Анвил не давала людям Самсона чувствовать себя как дома ни в одном завоеванном ими городе. У повстанцев почти везде были уши и глаза, все больше людей пополняли их ряды, бунтуя против диктаторского режима Императора. Сам завоеватель не особо интересовался судьбой покоренных городов. Бывшие некогда независимыми герцогства превращались в колонии Империи, на том интерес Самсона к ним пропадал. Ходили слухи, что Император был всегда одержим идеей мирового господства. Как только он пришел к власти, Империя с юга стала захватывать соседние территории. Родное герцогство, в котором родилась Анвил, было одним из первых, куда вторглась имперская армия около четырех лет назад. К тому времени девушка уже умела обращаться с оружием и промышляла разбоем. Мать Анвил умерла рано, а отца она не знала. Мать рассказывала про него кое-что... Но такое больше казалось выдумкой, и личная версия Анвил о том, что он просто бросил их с матерью, полностью удовлетворяла девушку.

Вечерние сумерки уже опускались на город, и Анвил собиралась вернуться в трактир, но ее внимание привлек тот, с кем стражники говорили у ворот.

Капюшон скрывал лицо незнакомца, однако девушка сразу приметила, что всадник вооружен. Она также обратила внимание на то, что на нем не было тяжелых доспехов. Из-под плаща виднелись оголенные предплечья, кисти рук спрятаны под кожаными перчатками. Черные штаны, легкие ботинки. Что же так привлекло внимание стражников?

Анвил аккуратно подошла немного ближе к воротам и встала рядом с чьим-то домом. Отсюда можно было расслышать, о чем говорят стражники. Нищий, относивший записку, неожиданно появился рядом и примостился около стены, пряча лицо под изрядно обносившимся капюшоном. Анвил обменялась с ним быстрым взглядом и снова повернулась к воротам.

- Так зачем ты прибыл в город? – повторил вопрос первый страж.

- Я же сказал: я – странник. Просто путешествую из города в город, нанимаюсь на работу к тем, кому пригодятся мои мечи, - голос у незнакомца был спокойный, девушка была уверена, что его обладатель довольно молод.

- Капюшон сними! – с вызовом бросил второй стражник.

Всадник нехотя скинул с головы капюшон.

Незнакомец оказался черноволосым молодым человеком с немного острыми чертами лица. В сумерках его темно-карие глаза казались совершенно черными.

Стражи отошли в сторону, и всадник проводил их равнодушным взглядом. Анвил немного шагнула назад, чтобы спрятаться за дом. Она слышала все, о чем говорили мужчины.

- Знаешь, кого он мне напоминает?

- Кого он может тебе напоминать? Не дури!

- Да вылитый Охотник!

Анвил вздрогнула и закусила губу.

- Сдурел, да?! Убили их всех три года назад, помнишь? Никто тогда не вернулся: ни наши, ни их воины из того леса!

- И все равно...

- Мало ли в Империи черноволосых с черными глазами! Видели и таких! Уж точно не Охотников... Как знать, вдруг он и правда девчонку поймает. И нам забот меньше!

- Ладно. Пускай проезжает. Только сказать надо нашим, чтобы наблюдали за ним.

Анвил нахмурилась. Отличительной чертой древнего Рода Охотников были черные глаза. Конечно, не обязательно каждый человек с такими темными глазами – Охотник. Анвил ни одного из них за всю жизнь не видела, только слышала истории о них. Особенно много она узнала, когда по Империи разнеслась весть о том, что Император уничтожил единственное поселение Охотников. Сомнений у девушки не было: незнакомец собирался поймать ее. Какая им еще девчонка нужна? Анвил задумчиво посмотрела на странника... и замерла.

Незнакомец смотрел на нее. Не ухмылялся, не оглядывал ее с ног до головы. Просто смотрел в глаза. Глаза и правда выглядели черными. Затем он склонил голову набок и еле заметно краем рта улыбнулся, прищурившись.

Анвил поспешила уйти в трактир, чтобы больше не привлекать к себе внимания. Наверное, это даже хорошо, что она увидела прибывшего в Хобл всадника. По крайней мере, она будет готова защищаться.

 

***

 

Я понял, что угадал. Девушка точно была из повстанцев.

Я действительно был Охотником, но стражам это знать ни к чему. Мой Род был истреблен Императором Самсоном, но я не собирался мстить. С тех пор, как Эгон взял меня на службу, я никому не сочувствовал и не помогал. Повелитель отдавал приказы, я их выполнял. Если мне предлагали выгодную работенку, которая мне по силам, я брался за нее. Не буду врать, исчезновение моего Рода оставило неизгладимый след в моей душе, но жизнь в течение полугода в Темном Измерении среди приспешников Темного Бога выбила из моего сознания само желание сопротивляться или мстить. Сначала из меня вышел довольно неуклюжий слуга для Эгона, но позже я отточил мастерство владения оружием, научился использовать темную силу, подаренную мне Эгоном, и без труда выполнял работу, которую мне поручал повелитель.

Девушка действительно умело скрывалась, но я ведь недаром ношу имя своего Рода. На первый взгляд в ней не было ничего необычного: простое платье, фартук работницы трактира. Черные волосы и большие карие глаза, очень внимательно следящие за происходящим вокруг. Это можно было принять за любопытство, если бы не нищий, которому она что-то передала возле трактира, а потом переглядывалась с ним же, когда меня расспрашивали стражники. Да, я тоже умело подмечаю детали.