Страница 8 из 45
Девушка ловко уклонилась от протянувшего к ней руку наемника, сдержанно улыбнулась, хихикнула и поспешила в комнату для прислуги. Анвил огляделась, поставила поднос на стол, подняла подол. Под ним оказались короткие кожаные шорты. Девушка достала из кармана шорт клочок бумаги, опустила подол, поправила юбку и снова огляделась. Хорошо, что сегодня в помещении очень людно, все работники трактира заняты, и никто не обратил на Анвил внимания.
Сейчас девушка вовсе не хотела связываться с теми, кто уничтожал ее родину. Возможно, раньше она их ненавидела, но сейчас на ней лежала определенная ответственность. Очередное покушение на Императора должно состояться. Нет, не просто состояться: повстанцы должны добиться намеченной цели. И много сейчас зависело именно от Анвил.
***
Ворота в город Хобл были открыты. Я, как всегда, быстрым взглядом окинул охрану города из-под капюшона. Стражи пропускали толпившихся у ворот людей, осматривая каждого и спрашивая о цели прибытия. Уже несколько минут трое крепких мужчин пристально присматривались ко мне, то и дело перешептываясь. Я усмехнулся. Правильно делают.
Сейчас такие времена, когда подозрение вызывает любой одиночка с оружием. Уж не знаю, чем это вызвано: хаосом, который принес Император Самсон своими вторжениями в города, или же обилием темных существ, получивших больше свободы, опять же благодаря вышеупомянутому господину. Император не гнушался пользоваться услугами колдунов и призываемой ими нечисти.
Я как раз и был таким вот одиночкой с оружием. Наверное, стражников сильно напрягал капюшон, скрывавший лицо того, кто носит сразу три меча: один на поясе и два коротких за спиной. Рукояти клинков почти не скрывал черный плащ, но и не для того он был на мне надет. В это время года, когда лето закончилось, а осень уже глумливо таскала в этот мир холод, плащ вполне спасал от вечерней прохлады.
Я легонько толкнул коня в бок, и мы двинулись к воротам. Варей подо мной шагал спокойно, совсем не реагируя на беспокойство стражей. Думаю, даже мой конь мог произвести впечатление: черный, с короткой гривой и белым пятном на лбу, отдаленно напоминающем звезду. Мы с Вареем многое повидали за то время, что были вместе. Эгон однажды явился ко мне с причудливыми клубами дыма в руках. После дым принял форму черного коня. Когда я в первый раз прикоснулся ко лбу животного, у коня появилась белая отметина, а во мне прибавилось энергии из глубин Темного Измерения, откуда, собственно, Бог и привел скакуна. Во время прикосновения я забрал часть темной субстанции, которую можно назвать душой животного, и этим привязал его к себе. Имя конь получил сразу после того, как впервые прокатил меня: Винд с одного из древних языков переводится как «ветер».
Когда я оказался у ворот, один из стражей посмотрел на меня и спросил:
- Кто ты? Откуда направляешься?
- Я странник, - ответил я. – К чему такое повышенное внимание?
- Император Самсон завоевал эти земли, но в городе остался отряд повстанцев, который сопротивляется его власти. Поэтому мы внимательно следим за приезжими, чтобы подмога не прибыла.
- Всего лишь отряд? – немного язвительно спросил я.
Страж прищурился, но ничего не сказал по этому поводу. Затем сделал какую-то запись на доске и спросил:
- Почему тебя это интересует?
- Может, я поймаю вожака отряда и получу приличную премию...
- Мы не могли его поймать, хотя... Наверное, ты будешь смеяться, воин, но отряд возглавляет девчонка.
Стражнику не дал договорить его напарник:
- Маленькая дрянь! Просто удачливая сучка! – мужчина скривился и плюнул себе под ноги. - Скоро она все равно попадется.
- Заткнись, Роан, – первый стражник хмурым взглядом осадил напарника и повернулся ко мне. - Вся Империя знает о ее попытках убить Императора на протяжении нескольких месяцев. Хуже всего то, что никто не знает ее в лицо. Может, и не существует она вовсе, а повстанцы придумали ее, чтобы имперских солдат отвлечь.
Я усмехнулся только для приличия. Зря мужчины недооценивают девушек, очень зря. А если она еще и собрала неуловимый отряд и держит в страхе воинов Императора... Сомневаюсь, что ее не существует.
- Цель прибытия в Хобл? – тем временем спросил страж.
- Да приключений он на задницу ищет!
Роан скорчил презрительную гримасу и с вызовом смотрел на меня. Он был постарше, и на лице у него прямо написано было, что он не прочь подраться, дай только повод. Такие с возрастом не умнеют, увы. Я отвернулся, игнорируя его присутствие.
***
Анвил вышла из трактира и, увидев, что стражи заняты, передала записку нищему, который сегодня просил милостыню у этого питейного заведения. Нищие по своему обыкновению отвергали всякую власть и с удовольствием помогали повстанцам. Мужчина согнулся в поклоне, поблагодарил «добрую леди», спрятал записку в изорванной и дурно пахнущей одежде и поспешил уйти.