Страница 29 из 45
- О каком проклятии говорил твой повелитель? – спросил Ниверл.
- Проклятие крови, - ответил я. – Оно касается всех, кто каким-то образом связан со мной. Тогда этим людям угрожает опасность. Постоянно, понимаешь? Каждый проведенный со мной день приближает их неминуемую гибель. Проклятием крови меня наградил мой отец.
- Как это? Он проклял тебя?
- Не совсем. Он не знал о существовании такого проклятия. Просто, когда ты перед вратами в Мир Мертвых, тебя может спасти Бог. И плата ему – семь душ, добровольно пожертвованных в обмен на твою жизнь. Так было со мной. Отец вытащил меня с того света, но Эгон рассказал мне то, что не поведал ему: спасенный таким образом просто не может не распространять веяние смерти из потустороннего мира.
Ниверл замолчал.
Прошло много времени, прежде чем призрак решился снова заговорить:
- Кенсан, ты так и не сказал, куда мы направляемся?
Я вздохнул:
- Мы уже почти на месте.
Я остановил коня. Перед нами открывалась прекрасная картина: у подножия холма расположился город Андоргор, являющийся столицей небольшой страны Лангории. Когда-то страна процветала, она была оплотом знаменитых художников, скульпторов и архитекторов. Каждое творение, созданное жителями этого государства, называли произведением искусства. Страну так и называли: Колыбель Творцов. Но потом сюда пришел со своим всеразрушающим войском Самсон, и все изменилось. В стране не растили воинов, и некому было защищать города. Колыбель Творцов пала буквально за несколько дней. Даже соседние государства не успели прийти на помощь. Лангория перестала быть той прекрасной страной, что была раньше. Самсон объявил себя Императором, сделал Лангорию своей резиденцией, а город Андоргор – столицей его будущей Империи.
- Но это же… - Ниверл в недоумении посмотрел на меня.
- Да, столица Империи, здесь находится дворец Самсона.
- Но я думал, что он наш враг.
- Не сегодня. И не в ближайшие дни.
- Ты сможешь пойти против своей сестры?
- Я не смогу пойти против Эгона, - я вздохнул. – Скажи, ты со мной, друг?
- Я с тобой с того самого момента, когда мы полностью объединились, друг.
- Спасибо, - я посмотрел на духа и улыбнулся. – Спасибо, что не оставил меня в одиночестве.
Я действительно был благодарен Ниверлу. Ради меня он остался в этом мире вместо того, чтобы упокоиться и больше не возвращаться в место, где войны никогда не прекратятся.
***
Самсон сидел на троне, опершись локтем на ручку сиденья и подперев голову рукой. Нахмуренные брови и сердитый взгляд выдавали сильное раздражение Императора.
- Дрянная девчонка! – сквозь зубы процедил он. – Она постоянно нарушает мои планы и до сих пор остается безнаказанной!
Император откинулся на спинку трона и посмотрел на потолок. Сейчас его раздражало буквально все. Раздражало до такой степени, что приходилось говорить с самим собой. Раньше его армию считали непобедимой, всеразрушающей, сметающей все на своем пути, абсолютной единой мощью. Некоторые народы даже просто сдавались, не желая попусту проливать кровь. А сейчас? После того, как какая-то уличная девка девятнадцати лет от роду собрала армию повстанцев и дала Самсону отпор, побежденные взбунтовались, а потерявшие надежду на победу вновь обрели ее, эту чертову надежду! Да еще разведка донесла, что у девчонки появился новый сильный союзник родом с Дальнего Севера – Герцог Агнэльский, который должен скоро прийти на подмогу повстанцам представителем от своих земель. Кто он такой? На что он способен? Неведение раздражало Императора. Самсон ничего не знал о Дальнем Севере. Знал только то, что там нет единого Императора. Другие нравы, другие титулы. Рейтар как-то обещал побольше разузнать об этих землях и помочь Самсону захватить их. Да, колдун был отличным помощником, подобного ему вряд ли найдешь. Он бы сейчас посоветовал, как быть. Еще этот Охотник! Судя по всему, он тоже союзник Анвил.
Самсон опустил голову и вновь уставился в одну точку. Недавно он сделал то, что однажды советовал ему Рейтар. Император вызвал Высшего Темного Бога, но тот оказался не очень сговорчивым. Если бы рядом был Рейтар, все было бы намного проще! Бог представился Эгоном и нехотя пообещал прислать своего слугу Императору в помощники в обмен на то, что Самсон принесет ему головы двух братьев-воинов из Лангории. Выполнить это условие удалось без труда, и оно даже показалось Императору оскорбительно легким. Может, и помощь будет такая же бесполезная. Еще Бог оставил в тронном зале огромные песочные часы и сказал, что они сами перевернутся, и когда песок полностью пересыплется, срок службы помощника закончится. Сейчас песок находился в нижней половине часов. Странные песчинки - какие-то серые, похожие… на прах. И Самсон ждал… Кого? Жуткого демона из самых глубин Темной Границы? Или напыщенного колдуна, который будет указывать Императору на его ошибки? Если так посмотреть, Самсону первый вариант нравился больше, нежели второй.