Страница 28 из 45
- Отец овдовел после моего рождения и больше никого не взял в жены, - я говорил, а самому было так гадко на душе. Отец сделал все, чтобы я выжил, и для чего? Для того, чтобы я скитался по этому и другим мирам без цели? Я стиснул зубы. Проклятие крови все равно не даст мне ни с кем сблизиться.
Анвил вдруг подвинулась ближе и обняла меня. Я от неожиданности дернулся в сторону, но девушка все равно не отпустила, лишь громко засмеялась:
- У меня есть брат! Брат!
Мне было больно, но останавливать девушку я не хотел.
- Господин, вы уверены? – спросил Ниверл.
Анвил развернулась и показала ему язык.
***
- Охотник. Ты слышишь меня, Охотник?
Я резко сел в кровати, пересиливая боль. В комнате царил мрак. Я почти сразу понял, кто зовет меня. Голос своего повелителя я услышу, даже если буду мертв. Надеюсь, что Бог не скоро позволит мне умереть.
- Я слышу тебя, Эгон.
На стене напротив кровати засветилась печать. Она переливалась мертвенно-бледными желтыми огнями. Я не видел Темного Бога, но чувствовал его присутствие, его мощную темную энергию.
- Господин, кто это?
Я совсем забыл про Ниверла. Призрак стоял возле кровати и обеспокоенно смотрел в сторону печати. По ярким всполохам света, пробегающим по призрачному телу, я понял, что он готовится к бою. Ниверл еще не имел возможности привыкнуть к тому, что ему придется общаться в основном с темными представителями потусторонних миров. Воин, когда-то защищавший интересы Света, видел в каждом источнике темной силы своего потенциального врага.
- Ты завел себе ручную зверушку? Светлого духа?
В голосе Бога слышались насмешливые нотки.
- Он мой Хранитель, Эгон, - ответил я.
- Ты смеешься надо мной? Как ты мог выбрать светлого призрака своим Хранителем, когда ты слуга Темного Бога?
- Он спас твоего слугу.
- За тобой нужен глаз да глаз, Охотник! Я не посещал тебя всего лишь несколько месяцев, а ты уже успел наделать глупостей.
- Каких глупостей? Если ты про Ниверла, то…
- Например, нашел сестренку, которую твой отец так благоразумно, как ему казалось, оставил в этом мире.
- Не трогай ее, Эгон! – я говорил в темноту, но знал, что даже мрак сейчас может наброситься на меня.
- Не смей мне указывать!
Пространство вокруг исказилось, и я ощутил сильное давление со всех сторон.
- Я прошу тебя, - твердо сказал я. – Не трогай ее.
- Ты ведь не забыл про проклятие?
- Нет, Эгон. Поэтому я уйду.
- Вот и хорошо. У меня для тебя новое поручение.
***
Новолуние. Время, когда земля покрыта непроглядной тьмой. Время, когда ночью только звезды освещают путь. Есть в этом что-то завораживающее и пугающее одновременно.
- Господин, вы уверены, что поступаете правильно?
Ниверл парил в воздухе у меня за спиной. Я сидел верхом на Варее. Мы двигались вдоль леса, во мраке которого изредка сверкали желтые глаза - нвары выглядывали добычу. Существа, похожие на собак, только побольше ростом и бесхвостые. У людей есть поверье, что нвары – разумные предки собак, жившие единой огромной стаей. Вожак нваров однажды задумал нечто ужасное. Он возжелал напасть на поселение Древних, населявших тогда мир, и съесть жителей. Некоторые нвары посчитали это жестоким и совершенно ненужным. «Зачем тогда нам дарованы когти и лапы, если мы не собираемся охотиться?» – сказал один из нваров и отказался от участия в нападении. Те, кто заняли его сторону, решили предупредить Древних, иначе пролилась бы кровь невинных. Древние призвали на помощь Светлого Бога и попросили у него помощи. Тогда Бог наказал нваров, лишив их способности говорить и изгнав в леса. Побитые и униженные нвары скулили и убегали, поджав хвосты. Тогда Бог в гневе еще и лишил их этих самых хвостов. А тех, кто предупредил Древних, он пожалел и оставил среди степей, но на всякий случай сделал их потомков поменьше. Нвары, ставшие псами, поклялись меж собой всегда быть подле Древних и защищать их. А изгнанные, ставшие кровными врагами собак, теперь протяжно воют в лесах, подстерегая случайно забредших в чащобу путников.
Эти мелкие хищники мне не опасны. Они должны быть безумно голодны, чтобы напасть на того, с кем путешествует призрак, который незримо отпугивает живых существ. Конь уже давно привык к моему новому необычному спутнику и только изредка пофыркивал, выражая свое недовольство.
Я ничего не ответил призраку.
- Господин?
Я остановил коня и повернулся к Ниверлу:
- Хватит называть меня господином. Я уже говорил тебе: ты – мой Хранитель, значит, я доверяю тебе свою жизнь. Мы напарники, Ниверл. Ты понимаешь?