Страница 24 из 180
– А справлюсь ли я? Ведь я никогда не был там наверху....
– Справишься! – Уверенно басовито рыкнул отчим. – На нас вся надежда! Думай о судьбах этих людей. Они зависят от тебя.
Странно, но это заверение подействовало на героя как нельзя лучше. Постыдное чувство страха будто улетучилось, его заменила вера. Во что бы то ни стало, он доберётся до Южного и выполнит своё предназначение любой ценой. Даже ценой собственной жизни. Его личные цели, мечта о мести за смерть любимой, будто отошли на второй план, и бурлящая в нем ненависть ненадолго притихла. В его существовании появился новый смысл, который подталкивал к переменам.
Увидев что-то понятное только ему в глазах Давида, Кузьма довольно улыбнулся и похлопал героя по плечу.
– Вот теперь вижу, что ты готов! Сейчас на поверхности уже ночь и было бы глупо отправляться прямо сейчас. У вас есть шесть часов на сон и прощание с близкими. Благо сейчас лето и ночи длиной с поросячий хвост. Отправитесь поутру. А пока... Семёныч, подбери Давиду подходящее оружие, а я пойду на склад, гляну, не залежались ли где-то пара камуфляжей, да и по паре новых сапог вам обоим не помешало бы.
– Семёныч, я одно не пойму, зачем нам эти фляги? Только груз лишний. – Недоумевая, простонал Давид, очередной раз поправляя больно бьющую по почке металлическую солдатскую флягу.
Вот уже второй час Громовы бежали по поросшему сорняками полю, и лишь редкие просветы напоминали, что когда-то здесь была асфальтированная дорога. С десяток километров ландшафт не менялся. Куда ни кинь глазом, вокруг простилался безжизненный пустырь. Лишь вдалеке виднелась медленно приближающаяся полоса зеленного леса.
– Разговорчики отставить! – Захаркиваясь, скомандовал отчим. – Нам необходимо как можно быстрей преодолеть открытое пространство. Здесь мы как на ладони, для любого стрелка отличная мишень. Поднажми, совсем немного осталось.
Горячий воздух с хрипом выходил из груди. Герою казалось, что вот-вот меха лёгких порвутся и багровой жижей вытекут через рот. Но, с каждым разом пересиливая себя, он старался не отставать от своего мучителя.
Семёныч, как стоило заметить, совсем не запыхался. Лишь гневно оборачивался, и изредка прикрикивал на своего хилого пасынка. Один раз, когда тот хотел было остановиться отдохнуть, отчим, бежавший в этот момент рядом, достал из чехла армейский нож и приставил его к мягкому месту, которым, по его утверждениям, пасынок порою думал. Тем самым открыв в теле Давида доселе неизведанные способности к марш броскам. И после этого, когда герою становилось совсем дурно, и он терял контроль над своими ватными ногами, ему в ягодицу дружески упиралось острие ножа, и усталость тут же покидала его тело.
Это время показалось герою целой жизнью. Минуты превратились в дни, часы в годы. Время тянулось мучительно медленно, пока его ноги отмахивали километр за километром. Так больше продолжаться не могло. По его лицу что-то больно хлестнуло, он спотыкнулся и, пролетев добрых пару метров, пропахал лицом землю, больно ударившись плечом. Отхаркивая сгустки крови и ещё какой-то гадости, он из последних сил приподнялся на локтях.
Сквозь медленно отступающий туман смог рассмотреть контуры кого-то огромного, угрожающе протянувшего руки в его сторону, совсем рядом. С опозданием поняв, что туман на самом деле был в его голове, а зелёный гигант всего лишь прогнившее дерево с сухими ветвями, обернувшись назад, герой увидел широкий тоннель переломанных ветвей кустарника и валявшийся в сторонке вырванный с корнями пень.
– Голова не болит? Видел-видел, но, чтобы пеньки лбом корчевали... такое в первый раз. Ты же ведь как тур ломанулся, как только свежие листочки почувствовал. Вот только жевать я их не советую, мало ли какие дожди на днях шли. Тут, знаешь ли, всякая гадость покапать сможет. – Услышал герой участливый голос Семёныча где-то неподалёку.
Отчим расположился в десяти метрах от Давида на небольшой коряге, и был полностью занят вскрытием банки с тушёнкой. Открыв одну, он умело бросил её прямо под руку пасынка и тут же потянулся за второй в рюкзак.
– На вот, перекуси, привал – полчаса, и двигаем дальше.
Не прошло и десяти минут, как неутомимый Семёныч с раздражением пнул ботинком лежащего на сырой земле пасынка, банка консервов валялась рядом нетронутая. Всё, на что хватило сил Давиду – это вытащить из чехла флягу с водой и опорожнить её всю без остатка.
Их марафон продолжился с новыми силами, правда, двигаться теперь приходилось через буреломы и кустарник. Поначалу путников окружали по большей части молодые деревца с множественной порослью вокруг, но чем дальше они уходили от пустыря, тем чаше им начинали попадаться могучие разросшиеся деревья-гиганты.