Страница 42 из 92
– Ах, милая, всё очевидно! – всплеснул он руками. – Гарантирую, мальчик восстановится чрезвычайно быстро!
Оптимистичный прогноз не помешал Лукасу окопаться в комнате. Я не протестовала, вплотную занявшись подготовкой к бою. От его исхода зависело наше будущее в стае, и я гоняла себя до седьмого пота, чтобы встретить противницу во всеоружии. Мышцы протестующе ныли, от нерациональных нагрузок воспалились старые болячки. Во вторую ночь я почти не спала. Мысли кочевали между предстоящим поединком и последней ссорой. С Марком не виделись почти двое суток, он пропустил «свой день», что вполне меня устраивало: в тот же вечер пришлось вскрыть упаковку тампонов. Организм мог столь остро отреагировать на усиленные тренировки именно на фоне кровопотери. Были и положительные моменты: я, во-первых, не забеременела и, во-вторых, успевала прийти в норму до приезда Шуга.
Сол объявился в среду, усталый и разочарованный. Его свидетель – заправщик, вызвавший переполох информацией о девушке с несвязной речью и нарушенной координацией, – не добавил ничего нового. Опознать Лиз по фотографии он не сумел, предоставить запись с камер тоже: ушлый владелец использовал муляжи.
– Снова тупик, – вздохнул Картер, утешаясь пирогом с яблоками и горячим чаем.
Мы втроем сидела в кухне-столовой, Марк по праву хозяина, я по зову Сола. Разумеется, он заметил повисшее отчуждение и улучил момент, чтобы спросить украдкой:
– Что у вас случилось?
– Повздорили, – ответила немногословно.
– Как некстати, – цокнул он языком.
Спустя час переговоров постучал к нам, собранный и хмурый.
– Марк рассказал, – предупредил сразу. – Ада, он велел мне забрать Лукаса до новолуния.
Я запаниковала. Дыхание перехватило, тело сковало оцепенение, только взгляд метался в поисках оружия. Сол без лишних церемоний обхватил меня, приподнял и переставил вглубь комнаты, как статуэтку. К моменту, когда он закрыл дверь, я отмерла.
– Нет!
– Выслушай, – попросил он, обезоруживающе поднимая руки. – Марк обязан в первую очередь блюсти интересы стаи, а неконтролируемая пантера плохо вписывается в его видение безопасности. Я не говорю, что Лукас нестабилен или что ты неспособна присмотреть за ним, – предварил он возмущение. – Альфа тоже понимает это, но он зол и обижен, Ада. Он не отпустит тебя далеко, чтобы не дать Шуга повод для дисквалификации, но и терпеть кошку в доме не желает.
– Что ж, придется смириться, – взвилась. – Я не собираюсь отсылать сына, чтобы угодить ему!
Сол огляделся, наклонился.
– Его родители пострадали от нападения пум, – шепнул одними губами. – Отец выкарабкался, мать умерла от кровопотери. Он ненавидит кошачьих.
Я упрямо мотнула головой,
– Не сравнивай. Лукас обернулся единожды. Я была рядом, и он не тронул меня. Он не опасен.
– Для тебя – возможно, – легко согласился Сол. – Не для других. Будем честны, Адалина: он хочет разлучить вас, чтобы вернуть контроль над ситуацией. Твое появление, ложь, пропажа Лиз, Шуга – всё это здорово его задело. Марк сам не свой.
– Бедняжка. Так тяжело управлять стаей и заниматься личной жизнью. Мои проблемы ничто в сравнении с этим.
Мои слова источали сарказм. Сол укоризненно качнул головой.
– Я предлагал поддержку, – сказал просто. – Ты сама выбрала модель поведения. У Марка есть основания для недоверия.
Да, я не была честна. Заяви я в первую встречу, что воспользовалась лунной лихорадкой в клане Старка и сбежала вместе с приемным сыном от погрызенного трупа мужа, сомневаюсь, что Маркус принял бы нас с распростертыми объятиями. Мы не для того пересекли всю страну с самой северо-западной точки до юго-восточной, чтобы уйти ни с чем. Нужны были деньги на билеты за океан и для обустройства – съем жилья, питание, – хотелось отдохнуть и осмыслить всё. Я и так попала в переплет сразу по возвращении.
Домой.
Сол деликатно оставил тему.
– Переезд – компромиссное решение, – произнес деловито. – Марк поручил мне присмотр за потенциально опасным объектом, ты, надеюсь, вверишь заботу о сыне. Никто не ограничивает вас в общении, да и продлится это всего неделю. В новолуние альфа проверит твои слова, и всё вернется на круги своя. Если, – оговорился он, – ты сказала правду.
– Сказала, – кивнула резко. – Но я не стану добровольно разлучаться с сыном.
Усугублять конфликт, когда у оппонента есть рычаги давления, не лучшая идея, однако я только что обнаружила предел своей гибкости. Не знаю, как повел бы себя Сол во исполнение приказа, если бы не вмешался Лукас.