Страница 33 из 92
Я села перед просветом в зашторенных окнах, сложив по-турецки ноги и погрузившись в размышления. День выдался столь богатым на события, что требовался тайм-аут на обдумывание. Эмоциональные горки биологические часы, мозг усиленно подкидывал идеи о подводных камнях и сыре в мышеловке. Я вяло отбивалась, уповая на честь Марка. И только когда услышала шорох у входной двери и шаги по коридору к лестнице, в полудреме спросила себя, откуда взялась уверенность в его благородстве.
*
Наутро в доме стояла гулкая тишина. Подъем в семь с небольшим без привычной порции кофе и маминой стряпни дался тяжелее обычного, но мы не отчаялись и позавтракали в семейной пекарне неподалеку от школы. Хозяйка, позевывая, едва не сыпанула в чашку полсахарницы, зато не глазела, а выпечка была выше всяческих похвал.
Лукас стоически перенес мои расспросы о конфликте с одноклассником, отделавшись просьбой дать ему возможность справиться самостоятельно. Я доверилась его зрелости, но провожала тревожным взглядом. У мальчика мало опыта в улаживании дел мирным путем, боюсь, от меня он перенял принцип «не ввязывайся или бей». Увы, я не могла научить его тому, о чем имею смутное представление, – дипломатии.
– Ада? – окликнула Анна. – Давно вас не было.
Всего три дня. Из-за полнолуния и наплыва гостей.
– Слышала, лунная прогулка удалась, – заявила клыкасто. – Теперь ясно, зачем ты вернулась.
Счастливы люди, разбирающиеся в моей жизни больше, чем я сама.
– Альфа предложил тебе замужество?
– Пока нет, – сказала спокойно. – Мы решили пожить вместе. Притереться.
Делиться подробностями личной жизни претило. Если бы не условия соглашения... Сол наверняка инициирует сплетни, моя задача поддакивать.
– Тебе удалось то, о чем другие только мечтали, – усмехнулась Анна. Я напрягла память в поисках сведений о ее положении в рейтинге невест, но не преуспела. – Интересно, как воспримет новость Лизистрэйт.
Я обратилась вслух, маскируя подозрения в причастности поднятой бровью и снисходительным:
– Мы были лучшими подругами. Лиз одобрит.
– Возможно, – сказала Анна вполголоса: мимо проходили дети, родители и коллеги. – Или перегрызет тебе, конкурентке, горло.
На этой оптимистичной ноте – то ли угрозе, то ли своеобразном предупреждении – бывшая одноклассница отбыла.
На обратной дороге закупилась продуктами. Вышла с двумя пузатыми пакетами, кряхтя под тяжестью ноши и непредвиденных расходов. Планы по увеличению объема заказных статей прервал взмывший вверх левый пакет – его перехватила смуглая рука. Я освободила свою ладонь резким рывком и неловко потянулась к волосам, сглаживая эффект от острой реакции на случайное прикосновение. Скосила глаза, проверяя состояние Итана. Пальцы дрогнули. Вместо растерянности или понимания на его лице отразилась расчетливость.
В следующую секунду Дарквилл переменился.
– Привет! Давай помогу. Ты домой?
– Спасибо, – дрогнувшим голосом. – Мы переехали.
– Вот как? – Он удивился. – Куда?
– Поближе к природе. – Прикинулась, будто ищу что-то в пакете, поглядывая на него сквозь упавшие на лицо пряди. – Не слышал последние новости?
– Увы, был занят, – ответил беззаботно. – А что случилось?
До дома Марка оставалось метров двести, и я остановилась.
– Мы с альфой решили вступить в союз, – сообщила доверительно. – Лунное притяжение. Передавай maman «привет», за помощь спасибо, увидимся.
Напряжение не отпускало, я вслушивалась в происходящее за спиной. Шорох обуви о гравий удалялся, но выдохнула только внутри. Не знаю, случайно или намеренно Итан прибыл сюда, но он точно скрывает больше, чем показывает.
Марк отсутствовал. Взвесив «за» и «против» самовольного питания, а также проинструктировав полный полуфабрикатов холодильник и оценив забрызганную маслом плиту, сделала выбор в пользу обеда. Что испачкаю, то приберу, он даже не заметит.
Готовить я не любила, хотя умела: мама все детство лепила из меня более успешный вариант себя. Чтобы семья Редарче не разочаровалась невесткой, вдалбливала в мою благословенно легкую юную голову рецепты, кулинарные хитрости и беспроигрышные варианты. Однажды хотела привлечь Лиз, только подруга никогда не отличалась кротким нравом или пиететом перед взрослыми. Так что я принимала участие в воспитательном процессе преемников альфы, когда попадала под горячую руку, а Лиз избежала науки «как выйти замуж любой ценой».