Страница 165 из 199
Вновь в пути
Реки жидкого огня, словно вены, избороздившие тело земли. Они медленно, но верно пробиваются сквозь толщу камня и породы наверх, вызывая у нее болезненную горячку, агонию закипающей внутри крови. Земля дрожит в надежде извергнуть нестерпимый, накопившейся в ней жар, открывая доступ к своим порам. Через них, ввысь поднимаются струи кипятка вперемешку с жидкой землей, а потом, в конвульсиях разрывая плоть, на поверхность вырывается лава…. Она медленно ползёт по склонам, шипя, испаряя перед собой снег и лёд, смешивая их в грязную, набирающую скорость на склонах, жидкую горячую кашу. Подминая под себя всё, что встречается ей на пути, с нарастающим гулом несется вниз по долине, распугивая животных и птиц. Те, кто не успеют убраться с дороги, навсегда останутся погребенными под тоннами камней и кипящей грязи.
Лина села на постели, тараща глаза в темноту. Страшные видения еще владели ею, вызывая дрожь, повергая в ужас.
— Мэйтон, Мэйтон! – срывающимся шепотом позвала она в темноте. По щекам поползли предательские слезинки.
Он вскинулся, резко выхватывая Сиг из-под подушки.
Увидев, что все в порядке и это только очередной её кошмар, он молча, чтобы не разбудить Кейт, кивнул головой — мол, что случилось?
Лина обернулась на Кейт и взглядом указала на дверь, попутно заворачиваясь в одеяло и поднимаясь.
Оказавшись на улице, она шепотом поведала то, что увидела во сне.
— …Мэйтон, это было так реально, так страшно. Я словно видела всё изнутри, поднималась вверх вместе с лавой, летела вниз, подминая деревья, а они вспыхивали как спички, мгновенно превращаясь в пепел. Он летел вниз, засыпая белый снег, превращая его в грязь…
Лина всхлипнула, натягивая одеяло на голову, пряча в нём лицо.
Мэйтон был хмур, но на удивление серьезно отнеся к ее рассказу.
— Значит, пора уходить, — как о решенном сообщил он, Оставаться здесь может быть опасно.
Лина согласно кивнула. Ей неприятно было находиться в этом месте. Она чувствовала себя тут, словно на пороховой бочке с бикфордовым шнуром: огонек пока горит в его самом начале, но время идет, оставляя за собой сгоревшую плоть его кончика, приближая к неизбежному взрыву.
— Ты можешь сказать, когда это произойдет?
— Нет, точно не знаю. Нэя, месяц… не больше.
Мэйтон вздохнул, с тоской оглядывая их теплый приют. Когда же он прекратит убегать?
— Иди в дом, выспись, — завтра весь день будем собираться, послезавтра выйдем.
Лина кивнула и скрылась за дверью.
Он решил проверить.
Так же, как предсказывал погоду, он настроился на то, что находилось под ним, мысленно проникнув в толщу камня.
Вышел из тела, перелив часть себя в малого земляного червя, медленно прорывающего себе ход, недалеко от поверхности рыхлой почвы. С помощью своего разума, направил его глубже, вниз, туда, где встречаются камень и огонь. Он полз и полз, глотая влажный песок, пробивал себе путь в вязкой глине, огибал горячие камни и вдруг, потерявшее опору тельце, полетело вниз, в самое сердце клокочущего пекла. Он чувствовал, как испаряется его слабая плоть, тая малой каплей в безбрежном океане вязкого пламени.
Мэйтон вздрогнул и очнулся, по обычаю пережидая тошноту и слабость. Плохо, очень плохо. Времени осталось катастрофически мало! Надо будить девчонок и собираться прямо сейчас.
Растолкав только что заснувшую Лину, он рассказал ей своих впечатлениях. Вместе разбудили Кейт.
Рыжая, вняв леденящим душу рассказам, спорить не стала.
С восходом солнца они были готовы.
Кейт грустная и потерянная, стояла на высоком крылечке и чуть только не плакала, обнимая руками теплые бока дома. Опять куда-то переться! Ей уже начала нравиться такая тихая, размеренная жизнь, вдали от городской суеты. Если бы не болезнь Лины и постоянное ожидание ее смерти, это место было бы по истине волшебным. Особенно хороши были последние три дня, когда они, сидя у костра, пересказывали ей то, что происходило с ними в ее неожиданное отсутствие. Кейт казалось, что девушка стала еще более замкнутая и тихая, но в тоже время смирившаяся со своим нынешним положением. Она привыкла к своей новой внешности и даже позволила Кейт повозиться со своими длиннющими волосами.
Кейт любила делать прически. Виртуозно уложив волосы в сложный узел из кос и локонов, зная тонкости эльфийского плетения, она обошлась всего тремя шпильками, что были в арсенале у Лины.
Мэйтон выходил из дверей последним с тоской оглядывая теплый, уютный домик. Колун оставил у печки рядом с изрядным запасом дров. Мало ли кто набредет сюда, как и они? Закрыл единственную ставню, перегородив ее длинной палкой. Плотно притворил за собой дверь, с трудом загоняя в ушко щеколды оструганную щепку. Теперь, от ветра не раскроется и дикий зверь не зайдет.
Потоптался на пороге, ловя на себе вопросительные взгляды девчонок, и все-таки решил оставить охранное заклинание. Пусть от жидкого огня не спасет, но от небольшого землетрясения уберечь сможет.