Страница 54 из 131
В круглом зале башни Академии магии стояла торжественная тишина. Далеко внизу, через стрельчатые окна, была видна залитая светом главная площадь. Звуки музыки и салюта не долетали сюда перекрытые заклинанием. Только легкий ветерок изредка колыхал складки одежды собравшихся, да висящие в воздухе световые шары.
За круглым столом сидели пять человек. Пред ними была разложена карта Итары с магически-увеличенной частью в районе Итиля и семи островов.
Демир сидел напротив Альберуса, завернувшись в объемную темно-синюю накидку с капюшоном. Он терпеть не мог вечные сквозняки Башни, поэтому утеплился заранее.
Рядом с Альберусом, по правую руку, сидел Кастан Лукасик, по овалу лица и разрезу глаз, очень похожий на эльфа, но скорее всего квартерон, или того меньше - квинтерон, выходец из Амри. Ненамного моложе Вадбронда, он однако, сохранил подвижность и гибкость тела постоянно изводя себя тренировками. Светловолосый и темноглазый, нарочито медлительный, но эта медлительность была обманчива. Ибо это был один из самых лучших боевых магов современности. Демир многому научился у него, однако до полного совершенства ему еще далеко. Если бы Лукасик захотел, то за три удара сердца они были бы разбросаны в разные стороны.
По левую руку от Альберуса, на правах главного, вальяжно развалился в кресле гард Истрии - сам Вугард Ноар. Немного грузный, но подвижный мужчина с умными, зелеными глазами и темной аккуратно стриженой бородкой.
Рядом с ним, его заместитель и советник Эроль Рогрин. Этот был полукровкой.
В отличие от той же Кейт, он однако, не сильно был похож на эльфа. Скорее всего, потому, что эльфийкой была его мать, а как известно, если носителем крови является женщина, то в ребенке она проявляется меньше, чем от отца. И если бы не его уши, то нипочём не догадаться, что он не человек.
Он был вторым в гардаре после Вугарда.
— ... Ну, и что всем нам дает это ваше «ИПС»? — вскинув брови, вопрошал Вугард, после краткого описания ситуации, — Я имею ввиду, что это дает непосредственно нашему лану?
Альберус, не смогший усидеть на месте, вскочил и принялся бегать вокруг стола.
— Как что? Как это что!? Прежде всего, это прорыв в нашей науке, способность управлять другими измерениями, использовать новые виды энергии…
Вугард скептически изогнул бровь.
— …Это же беспредельная власть! Когда мы поймаем пришельца и наладим с ним контакт, то сможем установить связь с иным миром! Мы можем изучать, торговать, обмениваться опытом…!
Гард откровенно поморщился.
— А если обитатели иного мира выглядят как обезьяны с копытами, с кем тогда обмениваться опытом? Или того хуже, превосходят нас в развитии? С кем тогда вести диалог? Мы сами тогда будем выглядеть, как обезьяны с копытами… — надулся Вугард.
Альберус примиряюще вскинул ладони вверх.
— А если нам все-таки удастся договориться? Одно дело, если с той стороны к нам попали случайно, а с другой, если шли намеренно. Установив связь с пришельцем, мы ничего не теряем, — Заговорщицки-вкрадчиво произнес он.
— Вы меня не убедили, даже наоборот, — с откровенной неприязнью произнес Вугард, а Альберус от неожиданности застыл на месте, — Но денег на поиски я все равно вам дам, так и быть. Посмотрим, что из этого получится.
Маг облегченно выдохнул.
Нынешнее положение магов было, если не сказать плачевным, то по крайней мере упадочным. Окупалась только зарядка жидкостей для подъемников в пирамидах и для воздухоплавов, а в остальном, маги терпели убытки либо просто еле сводили концы с концами. Одно волшебство на праздник чего стоило. Прибыли никакой, только траты — на вытяжки и кристаллы, на удержание заклинаний. Только сегодня, на этого кашалота, сколько кристаллов и декоктов ушло! Можно было бы конечно обратиться к эльфийской магии, но они же не поделятся секретами. После того как умер их последний Белый у них тоже начался застой. Все сидят каждый на остатках своих «знаний», а объединиться, чтобы стать сильней и не думают. Все боятся подвоха со стороны соперника. Вот и получается, что магия уже не та, что раньше. Нужна новая энергия, свежая кровь! А тут такой всплеск! Если бы они разгадали эту загадку перехода, то получили бы новый вид энергии. Ведь почти получилось тогда, сорок круголет назад. С тех пор, все как застыло на месте.
Нет, конечно, их уважали и считались. Правители ланов с удовольствием брали магов к себе на службу. Но, от былого величия не осталось и следа. Они словно беспородные шавки на службе у строгого хозяина. Хочет — кинет кость, а захочет и под зад наподдаст.
Но Альберус мечтал о независимости, он ждал тот день, когда гарды со всех ланов признают их самостоятельной силой и будут считаться с ними… И этот день близок, как никогда. Он верил в это. У него было предчувствие.
В зале повисла напряженная тишина. Альберус, наконец, сел на место и немного успокоился.
— Где, и главное кого надо искать, — вступил в разговор Эроль.