Страница 67 из 100
Слова звучали как приказ, так что даже Рубен не посмел ослушаться, сел напротив.
- Я слышал, здесь завелись поборники справедливости? Защитники слабых и униженных? – человек иронизировал, но даже усмешка звучала зловеще. – Говорят, здесь и супергерой имеется? Правду говорят?
- А вам что до того? – прищурился Рубен, который, несмотря на испуг, он уже чувствовал знакомый привкус выгодного дельца.
- Я бы хотел обсудить это в присутствие человека, который делает за вас всю грязную работу. Пригласите к разговору Рейнара Эмита.
Рубен подумал несколько минут, потом решил, что он ничего не потеряет, если пригласит на разговор Рейнара.
Тот, окинув посетителя быстрым взглядом, сразу определил, что под личиной человека в штатском скрывается хорошо обученный военный из высшего офицерского состава.
- Звание? – скупо спросил он.
В глазах собеседника сверкнула сталь.
- Не уполномочен сообщать.
Рейнар ничего ответил, но и не садился, давая понять, что если разговор будет вестись в таком тоне, то и продолжать его не имеет смысла.
- Присядьте, лейтенант. Я хочу сделать вам выгодное предложение.
Рейнар несколько секунд взвешивал решение и все же решил остаться.
- Мы знаем, что вы проходили службу в батальоне полковника Бентона. Мы знаем, что произошло после того, как полковник дезертировал из правительственной армии и увел за собой подчиненных. Мы заинтересованы в том, чтобы пираты прекратили свое существование. И желательно сделать это, не прибегая к огласке. Слишком грязное дело.
- Мы? – иронично повторил Рейнар. – Военный концерн, как я понимаю?
- Мы, — с нажимом сказал мужчина. – Других обозначений желательно не употреблять.
Рубен все это время недоуменно переводил взгляд с одного на другого, пока не понимая, какую выгоду он лично сможет извлечь из всего этого.
- Что именно вы мне предлагаете?
- Вашему работодателю и вам будет выплачена определенная сумма. Вы возьмете на себя подготовку проведения операции по зачистке. У вас будут помощники в достаточно количестве: многие из тех, кого вы спасли, вызвались добровольцами, также содействие окажут военнослужащие, находящиеся на Икаре под прикрытием. Мы давно планировали эту операцию, но будет наиболее продуктивно, если ее возглавите вы.
Рейнар сжал губы:
- Предлагаете мне стать предателем?
Мужчина криво ухмыльнулся.
- Предлагаю договор. Нам неважно, сколько из пиратов останется в живых – решать вам. Главное, чтобы набеги на пассажирские суда прекратились. Единственно условие – полковник Бентон должен умереть. Решение насчет остальных примете сами. Если не согласитесь, то операция по зачистке пройдет жестко, едва ли кто-то уцелеет.
Рейнар долго молчал, взвешивая все за и против.
- Те, кого я освобожу, будут свободны без всяких на то условий? – уточнил он.
- Да, полностью свободны. Официально они мертвы, так что преследовать их никто не будет.
- Полковник Бентон должен умереть? – губы Рейнара сжались в тонкую линию. – Что же… Согласен!
- Погоди, погоди! – встрепенулся Рубен. – А цена вопроса?
Вот так и получилось, что Рейнар готовил операцию по ликвидации пиратов, когда вмешался случай и внес свои коррективы. Повезло в том, что с Рубеном уже давно были обговорены варианты на случай форс-мажора. Фраза «сейчас или никогда» являлась одним из условных сигналов.
Все, что случилось дальше, Лира уже знала. Сейчас, когда Рейнар рассказал ей все до мельчайших подробностей, она поверить не могла, что все это происходило у нее под носом, а она даже не подозревала ничего. Вот, значит, чем занимался Рейнар.
- Значит, все эти люди… — вдруг поняла она, вспомнив тех, кто подходил к Рейнару его благодарить. – Ты их спас?
- Многих, — ответил тот односложно. – И пока ты не начала необоснованно мной восхищаться, напомню, что я одна из причин, по которой они оказались в рабстве.
- И пиратов больше нет? – Лира все поверить не могла.
- Есть люди, которые были пиратами. Теперь они свободны и могут сами выбирать, куда двигаться дальше.
- Ох… — у Лиры голова шла кругом от новостей, наверное, еще несколько дней будет приходить в себя.
Она дотянулась до бутылки с водой, сделала несколько глотков.
- Рей, я очень рада, что все так получилось, — прошептала она. – И, понимаю, что ты это из-за денег в основном, но все же, спасибо и от меня тоже…
Рейнар не повернулся, но она увидела, как потемнело его лицо.
- Из-за денег? Нет.
- Тогда почему?
Рейнар вместо ответа дернул плечом, словно не мог подобрать нужных слов для того, чтобы объяснить, и Лира больше не стала спрашивать. Но не успели они проехать вперед и нескольких сот метров, как Рейнар вдруг заглушил двигатель слайтера, снял перчатки и повернулся к Лире.
- Что-то случилось?
Лира, не понимая, посмотрела в окно, потом, удивленно, на Рейнара.
- Что, Рей?
- Лира…
Он протянул руку, собираясь коснуться щеки, но вдруг одернул ее, останавливая сам себя. Лира ничего не понимала, но на всякий случай отодвинулась.
- Ты меня немного пугаешь сейчас, — прошептала она.
- Лира…
Он отвернулся, глядя перед собой, словно смотреть на нее ему было тяжело.
- Ты только не перебивай меня… Просто выслушай.
Лира кивнула, закусив губу, и натянула на колени тунику.
- Вчера ты уснула, а до утра пролежал без сна. Во мне словно боролись два разных человека. Один хочет оберегать и защищать тебя, просто быть рядом, без всяких условий. Другой… Другой, Лира, почти убедил меня этой ночью, что надо сорвать с тебя покрывало, сорвать тунику, проникнуть в тебя, сонную, такую сладкую, и получить все сполна. Знаю, что не простил бы себя, но еще знаю, что стоило только один раз сделать это, остановится я бы уже не смог…