Дары самой Пропасти

Борт «Грач».

Бортовой журнал экипажа.

(с момента последней записи прошло полтора часа)

- Это… это ведь ты!

Как не был слаб он, удивление и воодушевление придало ему сил, чтобы почти воскликнуть это. Я подсел ближе. Похлопал его по плечу, сказал, чтобы не скакал тут, а то и так нет сил. Пираты вот-вот тронутся дальше, в гору. И мы тоже.

Но парень и не подумал угомониться.

- Это ты… прости… я не запомнил твоего имени.

- Тихо, спокойно. На, вон, булки поешь. Едва говоришь.

Я ему протянул уже почти «каменный» кусок, но он отстранился от него.

И то, что он сказал далее, заставило по-настоящему окаменеть меня.

- Ты друг Хильды! Она показывала фотокарточку!

Я не верил ушам своим. Забыл и про булку, и про пиратов.

- Что?

- Хильдегард. Вы же дружили с ней. Я её троюродный…

Он закашлялся.

Как же у меня потеплело на сердце!

А вокруг, между тем, похолодало. Подул странный холодный ветер. С южных клыков одиноких скал. Словно морозная пурга, улетая от «ужаса мира нашего», от Зверя, решила завернуть на загадочный Кроулидс перед тем, как раствориться в зное Гнезда.

- Да, да! Я…

- Ох, не думал, что увижу тебя. Ты… Хильда вспоминала о тебе.

Радость потускнела, когда я вспомнил, что Хильдегард вышла замуж. Нет, я не винил её. Не стану я причитать, что она не сохранила нашу любовь, предала чувства. Я всё понимаю, я жил среди кайзеров. У Хильды не было выбора.

И всё же мысль о том, что она в объятиях другого… Что она с ним… счастлива…

- Как она там?

Парень вновь закашлялся. Посмотрел мне в глаза.

- Она не там. Она… здесь.

Я сел бы, если б уже не сидел.

Здесь…

- Здесь?

- Да, на Кроулидсе. Я – её пилот. «Борт Хеллера». Так мы назвали наш самолёт.

- Здесь?!

- Да… она ищет…

- Нет! Не может быть!

- Ищет клад. Хеллер очень болен. Её муж…

Она прилетела сюда ради него!

- Отец её как же? У него же денег…

- Из-за ситуации с «Кригерс», ты слышал, наверное…

Я покачал головой. Были слухи. Были слухи, что авиаконцерн «Кригерс» остался без владельца из-за какой-то внутренней драмы в семье Краузер. Но всё в секрете держалось.

- Из-за всего этого отец Хильды почти на мели. И Великий не жалует его. Что-то её папаша там подворовал или…

- Где, где она?

Парню стало больно. Я лишь секунду спустя понял, что неистово сжимаю плечо его. Отпустил.  

- Она здесь. На полосе мы сели… на севере. Ждёт меня. Я на разведку пошёл.

Он указал на карман.

Я потянулся к нему и вынул бумажку. Фотокарточка.

Древняя. Сундук на ней. Золотые монеты и драгоценные камни.

- Мы прослышали… она где-то прослышала. Говорили в последнее время о Кроулидсе много. Нам удалось раскопать материалы. Я и не слышал о подобном. Но это тот самый клад. Этого хватит с лихвой вылечить…

Снова парню стало больно. Но тут же он продолжил.

- Мы сели и… увидели, как пиратов сбили. Похоже, эльфы. Мы даже обрадовались. Эти пираты… «Последнюю Мразь» я узнал, летаю на опасном их направлении часто. Забавно, никто с ними не справился, а один единственный эльфийский самолёт подбил их, ни на какую ПВО не взирая. Гропп эльфов, похоже, в жизни не видывал…

Он запыхался аж, от рассказа своего.

Мне подумалось, что по настоянию Цольги Гропп полетел на Кроулидс раньше. Но об этой переписке узнали они, сёстры Розальби. Никаких более элевен я во всём этом сумасшествии представить не мог. Сбили Гроппа на подходе к Кроулидсу. Может, рассчитывали в Пропасть его сбить? Затем по наши души мигом ринулись. И пронюхали как-то, где мы дозаправку делать будем.

Хильда, что же наделала ты?!

- Где она сейчас?

- В самолёте. На севере есть впп. Она там осталась. Там… ёлки облезлые.

«Мёртвые Ёлки». Так назвал тот регион командир.

Хильдегард. Иду к тебе.

Вверх. До подножья.

Далее на восток. К «Мёртвым Ёлкам».

Затем на запад.

Только бы успеть.

Скала Болотный Рэйзор.

‍