Игры - такие игры

Подходили и к их столикам поздороваться. Теперь, когда Игры уже практически закончились, чужаки не воспринимались только как конкуренты. Многие уже нашли себе новых друзей. Соревнования проходят, а налаженные контакты остаются.

Перед самым объявлением результатов всё еще пустующие рядом забронированные столы заняли... ирдрианцы! Лахильд улыбался Вике как ни в чем не бывало. Как и прочим девчонкам других команд. «Гад же!». Девушка отвернулась, делая вид, что ей совсем не интересно.

А Бренрек пошел дальше. Буквально пошел, подвалив к столу террановийцев с большой кружкой в руках. Вику озадачило больше даже не то, что зеленоволосый совершенно не стесняясь втиснулся в их компанию, нагло заняв место убежавших танцевать девчат, сколько эта такая домашняя кружка, судя по всему с горячим напитком. «И как в баре он выбил себе напиток в огромной керамической посудине?» – Вика тоже любила пить горячие напитки из больших емкостей, но в кафе обычно редко шли на встречу в поисках нетиповой тары.

– Детки, а мамки вас не отшлепают за алкоголь?

«Алкоголь? – Вика окинула взглядом бокалы однокомандников. – Мда, в некоторых явно не яблочный сок. Но откуда?! Опять ребята намудрили с поддельными удостоверениями личности? Ох, ну хоть на Играх то могли быть поскромнее. А если наши кураторы заявятся с проверкой? Или местная охрана более пристальнее приглядится? И хотя у Стаса в баре полно знакомых, но не все же работники согласятся прикрывать грешки нашей команды».

– А тебе то что, зеленый? В няньки к нам нанимаешься? – огрызнулся Николас. – Не хочешь к себе... куда там? В свою дыру возвращаться?

– Мне моя дыра нравится. Не чета вашей дряхлой старушке.

Это он об их планете так, что ли, нелестно отзывается?! За столом загалдели, но не успевший разгореться спор был прерван начавшейся трансляцией. В баре затихло. Все, затаив дыхание, развернулись к экранам.

Бла-бла-бла, сыпали шуточками ведущие. Ну, давайте уже быстрее, еле сдерживалась Вика, нервно тиская руки. Бла-бла-бла, как важно... новое поколение... наше будущее... Результаты давайте, молила девушка.

Они и дали, правда в очередной раз вначале озвучили текущий рейтинг команд. Террановийцы на четвертом месте?! Даже позади этих наглых ирдрианцев?! Что за ...?! Как так?! За их столиком зашумели, а этот наглый тип с кольцом в губе, так и оставшийся тут без приглашения, довольно заухмылялся.

И вот сейчас будут объявлять результаты Экономикс Блокс. Градус напряженности в зале бара подскочил до небывалого. Тишина установилась гробовая. Наверное, шевеление лапок мух по стеклу было бы слышно, если б они тут были.

– Виктория Завлински, Терранова, 253 бала. Новый рекорд в истории Экономикс Блокс...

«А почему меня первой назвали? А 253 достаточно, чтобы не вылететь нашей команде из финалистов? Рекорд? Какой рекорд?».

Вика никак не могла сосредоточенно обдумать услышанное, потому что вокруг все взревели. Шум поднялся неимоверный. Ее кто-то тряс, хлопали по спине, жали руку. «В смысле, всё хорошо, что ли?!».

Но вот зашикали, гул стих и дикторы продолжили зачитывать результаты других участников. Николаса упомянули нескоро. Не так уж много баллов он набрал. Вернее, даже мало. «А вдруг нашей команде теперь не хватит общих балов?! Чем он там занимался во время этапа?!».

Очередное бла-бла-бла... и сейчас будут объявлять подредактированный командный рейтинг. И снова гробовая тишина в баре.

– На первом месте команда Земли... – ну ясное дело! Эти задаваки слишком уж переживают о своей репутации, став заложниками исторически сложившейся ситуации. Как же, наверное, тяжело их команде быть постоянно обязанной доказывать свое первенство.

– На втором месте команда Террановы... – и снова зал, большей частью наполненный местными болельщиками, взревел. Как Террановы?! Они вдруг перепрыгнули с четвертого места и... вперед?! Значит, набранных ими с Николасом баллов хватило. Только теперь до Вики дошло, и она облегченно выдохнула.

– На третьем месте с совсем небольшим отрывом новая восходящая звезда наших Игр, команда неизвестная широким массам планеты Ирдры... – соседей по столам тоже стали поздравляли окружающие болельщики уже неважно каких команд.

Всё, Игры практически завершены. Теперь все вокруг просто одна большая тусовка.

Дикторы еще долго зачитывали список команд в порядке убывания, перемежая цифры рейтинга своими комментариями. На экранах высвечивали таблицы с балами, гербы планет и фото участников тех или иных команд. Когда же список был зачитан и ведущие перешли к воспоминаниям самых ярких моментов, в зале уже вовсю царило веселье. Какое-то броуновское движение, все тусили, бродя от столика к столику, бурно обсуждали результаты, и неважно было уже кто и откуда – какая команда, какая планета, всех захватил единый праздничный настрой. Девчата опять умчались на импровизированный танцпол. Только по прежнему ошарашенная результатами Вика осталась за столиком с парнями, не в состоянии танцевать. Она наконец-то позволила себе расслабиться, сбросить мучившее ее столько дней нервное напряжение, и теперь какая-то сонная апатия постепенно завладевала ею. Максимум на что ее хватило, лениво наблюдать за разговорами сидящих рядом.

– Мы вас сделали, – прокомментировал Николас в сторону хмурого зеленоволосого, все еще почему-то застрявшем за их столом.

– Но не ты, малыш. Девичьими руками загребали жар...

– Я тоже поучаствовал как мог, – фыркнул Викин одноклассник.

– Ага, – взъярился вдруг ирдрианец. – Сливал все ресурсы на разорение нашей команды, конкретно Лахильда. Ты ведь даже не пытался что-то толковое построить в Экономиксе. Умно, ничего не скажешь. Погубить всю свою колонию, и ради чего?! Выпендриться перед девчонкой? И что, не жалко своих же колонистов?

– Это всего лишь игра, – отмахнулся Николас.

– Да, всего лишь игра, только теперь тебя в реальности никто к управлению не подпустит, а экономические и управленческие факультеты теперь для тебя закрыты, стоит там узнать о твоих результатах. – Ирдрианец недобро прищурился. – А уж я об этом позабочусь, будь уверен.

Вика удивленно уставилась на парней. «О чем они говорят? Неужели Николас действительно вместо построения своей колонии все время этапа был занят разорением ирдрианских территорий?! Но зачем?! Разве так балы заработаешь?».

– Николас! Это правда? Зачем? – протянула Вика.

– А это была моя стратегия! – развел руками ее вечный соперник. – Убрать явных конкурентов, давая тем самым дополнительный шанс своим союзникам вырваться вперед.

Своим союзникам?! Кто здесь у него союзник? Она, что ли? Да они же с ним только и делали, что воевали всегда! Хотя, тут же речь шла не о личностях, а об общекомандных балах. Он ведь думал о команде Террановы, когда убирал ирдрианцев с ее пути? Он ведь не о ней лично думал? Слишком рискованная стратегия, тем более, что он не предупредил заранее «союзника».

– Ну там еще было много остальных игроков... – всё еще никак не могла поверить Вика в эту «чудо-стратегию».

– Так он многих умудрился стравить между собой, а некоторых подкупил идти войной на наших, слив окончательно последние ресурсы своей колонии на подкупы, – зло выплюнул Бренрек.

Викины брови поползли вверх, она ошарашенно посмотрела на Николаса. Тот в очередной раз развел руками:

– Но ведь сработало же!

Вика осуждающе покачала головой.

– Лучшая защита — это нападение! – выдал банальщину Николас.

– Мда, в военные заведения тебе тоже лучше не соваться, стратег ты наш, – пробормотала Вика.

– А ты откуда всё это знаешь?! – развернулась она в сторону зеленоволосого.

– Просмотрел записи игры, – буркнул этот технарь, отхлебывая свой давно остывший чай.

– Но к ним же нет доступа... – начал было Стас, на что ирдрианец только презрительно фыркнул:

– Не для меня, детки...

– Не слишком ли ты большого о себе мнения? – опять встрял Николас.

– Завидуй молча, малыш, – фыркнул Бренрек. – Ты нам теперь вообще должен.