Игры - такие игры

Суть соревнования в разделе «Экономикс Блокс» проста – построить свой успешный мир. И в том же виртуальном пространстве рядом другие игроки будут строить свои миры, соревнуясь за одни и те же ресурсы, пространство, торговые площадки. Всё очень просто. Если бы это не было так сложно. Ведь к концу задания, а этот этап растягивался на весь день, не достаточно было набрать наибольшее количество золоторесурсов на виртуальных счетах. Именно в этом блоке жюри больше учитывали выбранную стратегию и ее отложенные последствия. Компьютеры просчитывали, к чему бы привел выбранный игроком путь, какие последствия ожидать в его мире спустя гипотетические десятилетия и даже столетия. Поэтому результаты данного раздела соревнований считали дольше всего и озвучивали в самом конце Игр.

Так что переживать за результаты Вике предстояло еще долго. Девушка вздохнула, оглядывая огромный зал, где большим кругом расположились рабочие места участников. Николас занял соседнее место. Ирдрианцы были напротив.

Вика встретилась взглядом со своим разноглазым гадом. Неужели он действительно был мил с ней только затем, чтобы затем эмоционально вывести из строя? Но почему выбрал ее? Считает опасным конкурентом? Или он возможно успевал сразу на нескольких фронтах «устранять» конкурентов, вернее конкуренток? Неужели он действительно такой, или Вуди зря насочинял всё это? И хватает же ему наглости ей подмигнуть! Хотел вывести ее из строя? Теперь она точно должна выиграть! И утереть нос этим самонадеянным парням.

Когда прозвучал последний звуковой сигнал, извещающий об окончании этапа, и погасли экраны, Вика откинулась назад в своем широком кресле с высокой спинкой и закрыла глаза. Всё, конец игры, но в ее голове еще продолжали просчитываться ходы. Всё ли она сделала, что могла? Всё ли учла? А что если бы...

– Ты в порядке? – раздался сверху голос.

Надо же, без привычной издевки, знакомый голос показался ей даже неожиданно... заботливым? Вика открыла глаза. Над ней нависал Николас, вглядываясь в ее лицо.

– Угу, – пробурчала девушка.

Следом эхом пробурчал ее желудок. За восемь часов игры она перекусила вроде бы даже пару раз. Или нет? Не помнит.

Вокруг также устало отлипали от своих мест другие игроки. Кто-то потягивался, кто-то уже бурно обсуждал прошедшее, тянулись к выходу бывшие соперники.

Вика не удержалась и все-таки мельком глянула на места напротив. Ирдрианцы уже ушли. Даже и теперь он не подошел к ней! Значит, все это было не по-настоящему?! Обидно, досадно, но... ладно. Вика вздохнула. Первый блин, как говорила ее прабабушка, комом. Как хорошо, что перед игрой Николас встряхнул ее своими привычными подколками, и она не оказалась эмоционально размазанной перед решающим действием.

«Но все равно неприятно» – думала Вика, сладко потягиваясь занемевшим от долгого сидения телом.

– Пошли уже! – резко одернул ее мнущийся рядом Николас.

«О! А вот наконец и привычные нотки в его тоне, – хмыкнула про себя девушка. – А то уже и за него начала переживать – что случилось, раз закоренелый враг вдруг такой добренький стал».

Вика нехотя встала, шагнула и слегка качнулась. Тут же горячая рука обвила ее талию, придерживая.

– Всё нормально? – опять эта тревожность в голосе Николаса, что еще больше нагоняло непонятное беспокойство Вике.

– Нормально, – попыталась убрать его лапу от себя, но не получилось. – Кушать только очень хочется.

– Пойдем, покормлю тебя, – проворчал парень.

– С ложечки, что ли? – фыркнула Вика. – Я и сама справляюсь.

– Конечно, сама, – заговаривал ей зубы одноклассник, утягивая к выходу, где их уже с нетерпением ждала команда.

Оставшиеся дни Вика болела за своих однокомандников, но, не зная собственных результатов, продолжала нервничать.

С ирдрианцами они еще не раз сталкивались в общих залах мероприятий и даже изредка на улицах и в кафе. Лахильд так и не подходил к ней, как будто и не было тех нескольких дней их такого милого общения. Зато тот зеленоволосый попугай Бренрек всегда пытался задеть ее своими шуточками, но, натренированная уже на перепалках с Николасом, Вика возвращала колкости автоматически, не особо обращая на ирдрианца внимания. «Хватит уже, наобращалась. Раз враги, значит... враги!». Она, в отличии от своих подружек, за экзотикой и разнообразием не гонится, если захочет, найдет себе парня и среди своих однопланетников. Да что далеко ходить, и в их школе полно симпатичных прикольных мальчиков, выбирай не хочу. Да тот же Стас или Никита – вполне подходящие кандидатуры.

***

Чем ближе к концу Игр, тем больше накалялись страсти у всех участников. Всё чаще охране приходилось разнимать не только болельщиков, но иногда даже игроков.

Наиболее ожесточенная борьба шла за места во второй пятерке, там призы были еще достаточно весомые, а разница в балах минимальная, и строки в командном рейтинге менялись чуть ли не каждый час. Ниже десятого места занимаемое место было уже не столь принципиальным.

В первой же пятерке финалистов было относительно стабильно. В лидеры уже вышли земляне, но эти как всегда пекутся о своей избранности, прям помешаны на доказательстве своей первости во всем, фыркала про себя Вика. Также в финал попали террановийцы – их планета известна своими исследовательскими базами, адрианцы – на их планете множество торговых и дипломатических представительств разных рас, каравоксцы – у них лучшие университеты в ближайшей части галактики, и... ирдрианцы. Никому ранее не известные выскочки, внезапно появившиеся на интеллектуальном небосводе человеческой расы.

Викины одношкольники – Николас, Стас, Никита и Вуди – уже отыграли в своих технических этапах – сетевая безопасность и робототехника. Кстати, зеленоволосый Бренрек оказался соперником Николаса и Никиты по этапу «сетевой безопасности». И, к сожалению местных, обошел их команду с ощутимым отрывом по балам. Остальные участники террановийской команды также уже выступили, узнали свои результаты и успокоились. Остались не очень влияющие на общие результаты творческие соревнования и многочисленные показательные выступления. Одна Вика все еще маялась в ожидании своих балов.

И вот наконец наступил последний день перед Закрытиями Игр. Сегодня объявят не только результаты Экономикс Блокс, а за них давали ощутимые балы, но и окончательные командные рейтинги. Какие-то еще незначительные оценки могли дать или снять команде за дополнительные задания, но Вика не вникала в эти тонкости, ей бы свои результаты быстрее узнать.

Стас, их самый заядлый тусовщик, сумел по своим личным связям забронировать в переполненом Идгере в довольно известном пафосном и уютном спорт-баре столы для их команды на сегодняшний вечер. Девчата прихорашивались весь день, а Вика всё еще искала пятый угол в четырех стенах, переживая и накручивая себя. «А что, если я облажалась, и наша команда сейчас вообще вылетит из пятерки финалистов? Ну, может, Николас хоть сколько-то балов там набрал? И мы не опозоримся вконец?».

Организаторы Игр были еще те интриганы, и хотя Экономикс Блокс как и другие этапы транслировали в прямом эфире, наблюдатели могли знать только заработанные игроками «физические» ресурсы. Но ведь больше всего балов давали за стратегию, ее просчитанные отсроченные итоги, и это не показывали в эфир раньше времени.

Основная часть террановийской команды уже расположилась за столиками. В баре мелькали также участники чужих команд. Девчонки из группы поддержки то и дело мило приветствовали окружающих и особенно старательно строили глазки уже видимо знакомым инопланетникам.

– Борджои! Ола! Ийя! Нейэ! – рассыпались в стороны от них приветствия на всех языках. Когда они успели перезнакомиться? Как они во всем этом разбираются? — Мита?! Насыл гэдиошь?

Светлара, видимо вообще всех лично уже успела узнать, и теперь щедро делилась с подружками изредка своим комментарии по тому или иному проходящему мимо игроку или команде. В первую очередь ее, как всегда, видимо интересовала степень привлекательности парней по какому-то неведомому Вике «мальчико-метру», и замечания Светлары девчонки слушали с повышенным вниманием, а Вика только фыркала в своем углу.