Страница 53 из 64
- Хорошо… могу умереть… прощай…
- А Светик? – спросил Славка, но старый воин его уже не слышал. – Прощай… - прошептал Славка, стоя над мёртвым Учителем.
Потом вспомнил о раненом Тальмире, вздохнул и, завернув тело старика в плащ, легко поднял его на руки. Подошёл к расщелине – она здесь была совсем неглубокая – начал спускаться вниз. Оставив тело на дне, он вылез и обрушил земляные стенки…
Было непонятно, куда же подевался Светик. Может быть, и он попал в плен к Кощею? Славка с Мурлыкой так и не смогли его отыскать. Когда они вернулись к Тальмиру, тот уже пришёл в себя и полулежал на плаще.
- Это ты принёс меня сюда? – тихо спросил он.
- Я.
- А остальные?..
- Ярека унесли «чёрные» и Кощей…
- Откуда ты знаешь? – быстро спросил Тальмир.
Славка даже не обратил внимания на то, что его перебили, спокойно ответил:
- Учитель перед смертью успел сказать. Он, видимо, дрался с ними. Раны такие странные, вроде ожогов… - Тальмир кивнул головой. – А про Светика ничего не знаю, я его не нашёл. Что делать будем, Тальмир?
- Завтра утром пойдём в Город за лошадьми, и, как можно быстрее, в замок к Кощею. А сейчас мне лучше всего уснуть… - посмотрел на обеспокоенное Славкино лицо и добавил: - Яреку пока у Кощея ничего не грозит. Но мы должны торопиться и не опоздать с помощью, - Тальмир замолчал и обессилено откинулся на плащ.
Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы Кощей догадался о том, что Ярек больше не носитель Талисмана. На это уходила бОльшая часть сил. Для выздоровления их почти не оставалось. «Надо заснуть – так будет легче», - подумал Тальмир и закрыл глаза.
Х Х Х
Сознание возвращалось к Светлану очень медленно. Голова болела, мысли путались, всё тело ломило, как от побоев. Вдруг он ощутил прохладную ладонь на своём лбу, услышал тихий голос, то бормотавший какие-то непонятные слова, то напевавший монотонную песню – ему сразу стало легче, боль понемногу отступила… Потом руку убрали, голос стих и сменился звуками дудочки, наигрывавшей простенькую мелодию. Светик попытался вспомнить, что же с ним произошло. Землетрясение… Тальмира унесла лавина… пропал Славка… Земля ушла из-под ног. Он упал, покатился вниз по склону, ударился затылком о камень, и сразу нахлынула темнота…
Тем временем, дудочка смолкла. Светлан почувствовал необыкновенный прилив бодрости. Ему захотелось вскочить на ноги, но он сдержался и осторожно открыл глаза.
Над ним склонился совершенно незнакомый человек. Лицо всё в лучиках морщин – и не поймёшь, сколько ему лет. Борода и длинные волосы завиваются тугими кольцами. Огромные сине-зелёные глаза так и мерцают на загорелом лице.
- Кто ты? – спросил Светик.
- Я – дух этого озера, - ответил тот и показал куда-то рукой.
Светлан приподнялся, сел, посмотрел туда, куда указывал незнакомец, и увидел то самое горное озеро, которое они покинули сегодня утром.
- Но как я здесь оказался?
- Я перенёс тебя, - гордо ответил дух.
- Но зачем?! Меня же, наверное, ищут!
- Ты потерял сознание, а тут появился Кощей и его слуги… Они могли убить тебя.
- Кощей! – повторил поражённый Светик. – А как же остальные?!
- О, они очень храбро сражались! Но врагов было слишком много. Их было пять раз по столько, - показал он пальцы на двух руках. – Старика никто не мог одолеть. Тогда Кощей направил против него силу подземного огня…
- Он погиб? – в ужасе спросил Светлан.
- Да.
- А другой?
- Они напали на него все сразу. Он ещё долго отбивался, но его одолели, повалили на землю. Потом заковали в цепи и увели с собой.
- Зачем ты унёс меня оттуда? – Светик был в отчаянии.
- Но ты же не мог помочь своим друзьям. Твоя смерть ничего бы не изменила. А сейчас ты жив и, я надеюсь, здоров. Ты сможешь найти своего Князя.
- Ты знаешь? – удивился Светлан.
- Я давно живу на свете и знаю слишком много, - ласково и печально улыбнулся дух.
Светик подумал немного и понял, что тот во многом прав. Ему стало стыдно: дух озера спас его, вылечил от ран, а он даже не поблагодарил.
- Прости меня и спасибо тебе за помощь, - тихо сказал Светик.
- Ты тоже прости меня, мальчик. Я сделал это не совсем бескорыстно. Прошлой ночью ты покорил меня игрой на своём замечательном инструменте. Я очень прошу, научи меня этой песне, - и он достал свою дудочку, сделанную из тростника.
- Но мне надо торопиться в Город.
- Здесь недалеко двое твоих друзей. Один из них ранен, поэтому они решили отправиться в путь завтра утром. Я потом провожу тебя туда коротким путём.
«Славка и Тальмир», - подумал Светлан, с трудом поборов в себе желание вскочить и побежать к ним прямо сейчас. Нет, он должен отблагодарить духа за спасение. Светик оглянулся, увидел лежащие рядом гусли. Взял их в руки и заиграл… Его сердце плакало о погибшем Учителе, и Светлан сам не заметил, что под его пальцами рождается новая мелодия – «Песня об Учителе», о его печальной жизни и доблестной смерти… Рыдали гусли, и им вторила маленькая тростниковая дудочка…