Страница 22 из 64
- Доверяй мне или не доверяй – это твоё дело. Но послушай моего совета. Не езди этой дорогой, они тебя уже где-то поджидают вместе с Хозяйкой… Поедем со мной на юг, там у меня товарищи. Мы тебя проводим до Великой реки караванным путём, как купцы ездят. А они пускай ждут. Им и в голову не придёт, что я с такой раной ещё жив и тебя предупредил. Ну что - по рукам?
Ярек крепко пожал протянутую руку.
- Спасибо! Хорошо, что встреча с «чёрными» не будет неожиданной. Но нельзя нам от неё уклониться. Должны мы себя проверить и закалить. Трудный перед нами путь… Но отец мой всегда советовал остерегаться слишком лёгких дорог… А ты, Славка, о том, что знаешь, лучше помолчи, - и, не выдержав, добавил: - Это и для твоей пользы тоже.
- Я – не очень болтлив, - сказал в ответ Славка, а потом усмехнулся и добавил: - Зря ты меня пугаешь, я и так всё понимаю, а, случаем, забудусь – в затылке почешу и сразу всё вспомню. Ну, прощай, Князь, прошу прощения, Ярек. Видно, тяжёлую ты взвалил на себя ношу. Не зря, даже русалки тебе помогают. Чем я хуже… Ты можешь надеяться на меня, Ярек!
Они опять пожали друг другу руки. Славка погладил задремавшего кота, потом встал и, не оглядываясь, двинулся в лес, держа направление на юг к Дикому полю. Ярек проводил его взглядом и пошёл к заждавшемуся Светику.
- О чём вы так долго разговаривали? – спросил тот ворчливо.
- Он много чего порассказал… Оказывается, нас уже выслеживают слуги Кощея, пожар – это их рук дело. Славка случайно подслушал их разговор, за что и поплатился. А впереди нас опять ждёт засада и какая-то неведомая Хозяйка. Он пригласил пойти с ним на юг в обход засады. Я не согласился. А ты как считаешь? Ещё не поздно передумать.
- Мы должны испытать себя...
- Ну, что ж, тогда на восток. Посмотрим, что за Хозяйка такая.