Гуль

— В принципе, да, удобно. Природа позаботилась о нём.

— Но у него нет некоторых преимуществ, которые есть у нас. Он толстенький, рыжий, не такой сильный. И утомляется при беге быстрее.

Влад пожал плечами. Он бы от многого отказался, дай ему судьба возможность питаться чем-то кроме свежего мяса. Да хотя бы сырые овощи, хотя бы огурцы какие-нибудь или картошка. Чтобы была возможность жить спокойно, не пугаясь каждой мысли у себя в голове. Самый страшный враг любого альгуля не «Зета», а то, что сидит у них в головах. Первобытное, злое и голодное существо, которое хочет только одного — утолить свою жажду крови. Отец Влада был не на словах знаком с Пожирателями, когда-то альгули собирались группами и отлавливали их, чтобы хотя бы самим понять, как это можно вылечить. Раз «Зета» на это положила болт, была надежда разобраться с этим своими силами. Но заканчивалось всё тем, что их приходилось просто убивать. Влад одёрнул шарф и пристроился к нахохлившемуся Диме.

— Шапку дать?

— Не нужно.

— Ну, если вдруг что, у меня есть, попросишь, — Дима фыркнул, выпуская клуб пара изо рта и улыбнулся.

— Не надо у меня тут пальму первенства отнимать. Кто из нас старше и опытней?

— Ты, поэтому я над тобой и трясусь. Не хватало мне ещё, чтобы ты слёг и не успел мне свой опыт передать.

— Ну, во всяком случае ты уже знаешь, как добраться сюда на перекладных. Билеты покупать научился, телефон есть, ты уже готов к свободному полёту. У тебя образование есть?

— Неа, я школу только закончил, — Дима почесал кончик носа и переступил через натянутую поперёк грязной дорожки цепочку. Над дверями здания красовалась вывеска «АПТП №2». Перед въездом стояли несколько маршруток. — Когда бы я ещё по промзоне погулял, а то в Москве до неё нужно на автобусе с пересадками пилить.

— Да, тут есть, где схорониться. Там дальше огромные гаражи, в них заблудиться можно, не то, что спрятаться. Справа от тебя оптико-механический завод, шестнадцать этажей для пряток, дальше заброшенные предприятия, склады, хлебзавод, аэродром. В общем, если что-то случится, нам нужно будет прятаться здесь, а не у Насти, чтобы её не подставлять.

— Думаю, что мы оба сейчас подумали об одном, — словив на себе вопросительный взгляд Влад хмыкнул. Хотелось бы, чтобы не пришлось ещё куда-то бежать и непонятно где прятаться. По ночам сейчас холодно, а Дима уж слишком дохлый, чтобы спать на голом асфальте, подстелив куртку.

Пройдя мимо автозаправки, они подошли к гаражам, начавшие только лаять собаки притихли, как только их увидели. Животные хорошо чуют границы своего могущества, на более сильных хищников нападать они не будут, если те им не угрожают напрямую. Солнце слегка грело плечи сквозь куртку, украшая унылый облупившийся асфальт красивой сеткой теней от веток деревьев. Влад чуть прищурился, поднимая лицо к небу, и заулыбался. Впереди показались большие металлические коробки, похожие на ангары для самолётов. На проходной висел замок и большая надпись «Частная собственность». Перепрыгнув через ворота, Дима одёрнул кожанку и подошёл к будке охраны. Сложил руки домиком и притулился к стеклу.

— По территории где-то шароёбится, — Влад хмыкнул в ответ на такую нелестную характеристику и огляделся по сторонам. Разбитый асфальт, чахлые ели, полное запустение и постапокалипсис.

— А если бы воры?

— Тут брать нечего, только если сами ангары на чермет попилить кто-то захочет. Но пневмоножницы и болгарку Коляс точно услышит.

Дима нахмурился и пошёл вглубь территории. Под ногами хрустели сколовшиеся куски асфальта и мелкое стекло. Странно, что никакой своры сторожевых собак, ничего, как будто тут уже очень давно никого нет и никому это место не нужно. И без того напряжённый Влад едва не подскочил, когда из-за одной из елей послышалось утробное рычание. Дима обернулся туда и, хмыкнув, вытащил палку колбасы и помахал ею в воздухе.

— В твоих интересах на нас не кидаться, Лёха, — пёс, услышав свою кличку, поднялся из сухой высокой травы и навострил уши. Странно, но выглядел он как породистый, как кавказская овчарка, огромная и пушистая. Влад знал, сколько стоит такой щенок.

— Дим, откуда у твоего знакомого такой пёс?

— На собачьих боях забрал, — из-за угла одного из ангаров показался гуль. Это точно был гуль, выше человека, с длинными ногами и руками, но почему-то с широкими плечами, явным лишним весом и роскошной рыжей бородой. Опустив с носа круглые солнцезащитные очки, он улыбнулся и шикнул на Лёху. Почему-то Влад представлял его гораздо моложе, лет на двадцать точно. — Чё, с Москвы ветер дул попутный?

— Как на крыльях летел сюда, — Дима расслабленно опустил руки и протянул руку. — За трое суток добежали.

— Ого, так по мне соскучился? — Коля сначала пожал протянутую руку, а потом резко притянул Диму к себе, обнял и похлопал по плечу. — Что ты как не родной. Как я рад живую душу видеть. Я полдня по кушерям ползал, пытаясь выкопать все закладки наркоманские, которые мне накопали. Буду на муку менять, пусть друг друга там поубивают. Суки, бесят, пытался словить дилера, но никак не могу, только покупателей расшугиваю.

— Их из города выдавили?

— Да давно уже выдавили, но они раньше на территорию не лезли, а сейчас по теплотрассе перелезают и под стойками газовой трубы закапывают, заебли уже, стрелять не хочу, руками через забор выкидываю. Мне главное, чтобы если сдохнет, не у меня трупак нашли, а то затаскают по инстанциям.

— Брезгуешь? — Влад подошёл поближе, чтобы немного обратить на себя внимание. — Коля, это Влад, мой напарник из Москвы. Он тут впервые.

— Приятно познакомиться, — Влад пожал протянутую руку. Горячие, очень приятные, у гулей не такие, сухие и прохладные. Вблизи Коля оказался немного моложе, чем виделось издалека, лет за сорок, просто викингская борода скрывала почти всё лицо. — Вас не смущает, что я ем трупы?

— Ну не живыми же их есть, мы ж не извращенцы какие, — Дима погладил подошедшего к ним пса и засмеялся. — Коля, мы по делу, нужно кое-что обсудить. Плюс ты вроде как брался покопать про одного гуля инфу, нашёл что-нибудь? — мужчина в ответ крякнул и пошёл к проходной.

— Накопал не то слово. Я и не думал, что такое бывает, хотя уж что-что, а с «Зетой» я дел имел много.

— Меня никто посвящать не хочет? — Коля обернулся на Влада и полез в карман за ключами от сторожки.

— Это Димины секреты, если он захочет, то всё расскажет, — зайдя в небольшую комнатку с диваном в одном углу и тумбочкой с электрической плитой в другом, Коля снял с себя ветровку, оставаясь в футболке. Посередине комнаты маленький стол и пара стульев. Лёха зашёл последним, покрутился на месте и прилёг на полосатый коврик, смешно скашивая глаза. — Колбасу получишь только с основной пайкой. Присаживайтесь, рассказывайте, зачем вас принесло.

— Слабая кровь, — Влад заметил, как Коля вздрогнул. Дима плюхнулся на диван и поёрзал для удобства. — Ты когда-то мне об этом обмолвился.

— Зачем вам это?

— Нас пытаются поймать, потому что мы вошли в тестовую группу. И, похоже, я им нужен гораздо больше Влада, на меня пустили ориентировки, — Коля тяжело вздохнул, поставил чайник и присел на стул, подпирая голову. Опустил руку под стол и жестом фокусника вытащил оттуда чистый большой конверт.

— Думаю, что часть ответа будет здесь. А насчёт эксперимента… Я был в тестовой группе. Таких, как я, была ещё дюжина, трупоеды, бракованные, — Коля поднял волосы, и Влад сглотнул, когда не увидел такой привычной бирки. –Нас отловили, привезли чёрт знает куда, продержали в каких-то серых клетушках несколько месяцев, брали кровь. А потом мне сняли бирку. Слышал какой-то разговор о том, что эксперимент нужно додавливать быстрее. А это ещё лет пять назад было. Не ебу, зачем им вы. И зачем это всё было тоже не понял, явно не для того, чтобы мне амнистию пожизненную вынести. Я всё время на пороховой бочке живу, боюсь движение лишнее сделать. Мало ли, что им там в голову стрельнет. Зачем им обычные гули, а не выбраковка, я не знаю. У меня есть один знакомый ещё с тех времён, он в «Зете» работает, могу дать его телефон. Михаилом звать.