Не мой выбор

– Согласен, хватит попусту болтать! – громыхнул Константин, падая в кресло напротив Виктора. – Коль уж мы попали в такую интересную ситуацию, когда наше выживание зависит от способностей каждого и степени доверия… – он взглянул на вампира, замершего в расслабленной позе, – мы можем поделиться друг с другом маленькими личными секретами, которые впоследствии могут стать неприятными сюрпризами для потенциального противника.

– Раз уж ты предложил это, то с тебя и начнём, – подхватил Виктор, притягивая за руку Лику, оказавшуюся в зоне досягаемости. Ему надоело, что ведьмочка бесцельно слоняется по центру комнаты, в то время как её гости сидят. Устроив хозяйку на широком подлокотнике кресла, мужчина выжидающе посмотрел на собеседника.

Константин не стал отказываться от чести высказаться первым. Предложение вампира его не смутило и не разозлило. Он сгорал от нетерпения узнать, каковы же его напарники, и чем они могут оказаться полезны.

– Мой зверь – пантера. Я могу перекинуться в любой момент вне зависимости от фазы луны.

– Вы остаётесь в сознании при этом? – робко уточнила Лика.

Да, вопрос был деликатный, но вряд ли нежелание задеть его чувства послужило причиной неуверенности девушки. Константин полагал, что большую роль сыграло опасение за собственную жизнь. Пусть девчонка и обладает магическим даром, с оборотнем не каждому под силу справиться. Даже вампир отреагировал на неожиданное признание, перестав дышать в ожидании ответа.

– Да, я полностью контролирую свою вторую сущность, – произнёс Константин, вызвав у Лики откровенный выдох облегчения. – Кроме того я занимаюсь рукопашным боем и, имею обширную практику в этом вопросе.

– Собратья-оборотни из диаспоры свободных покоя не дают? – предположил Виктор, заметив, как рассказчик поморщился, признаваясь в наличии опыта.

– Кто же ещё может доставать законопослушного университетского профессора, с головой ушедшего в науку?

– И какая у тебя специализация? – продолжил допрос Виктор, выпустив руку Лики, которую держал всё это время с тем, чтобы девушка не сбежала. Мысленно вампир уже предположил несколько вариантов ответа собеседника, и с нетерпением ждал подтверждения одной из догадок. Он почувствовал интерес и со стороны Лики к словам Константина, потому и решился отпустить её ладонь.

– Я биолог.

Виктор покачал головой. Этот пункт он мысленно поставил вторым в собственном списке.

– Ну, а ты что можешь о себе рассказать? – Константин скрестил руки на груди и вытянул ноги, визуально заняв в пространстве ещё больше места.

Лика тут же завозилась, пододвигаясь ближе к спинке кресла, а Виктор поспешил поддержать её, чтобы ценный член будущей охотничьей тройки ненароком не свалился на пол, сломав при этом шею. Убедившись, что с девушкой всё в порядке он усмехнулся и произнёс:

– Как вам уже подсказали мои чарующие очи, я вампир по рождению. Поскольку мы теперь в одной связке, которая, на мой взгляд, крепче супружеских уз, вы можете рассчитывать на то, что решение финансовых вопросов я возьму на себя.

Лика опять завозилась у него под боком. Виктор правильно определил причину такого поведения, потому что следующие его слова заставили девушку замереть:

– Я неверно выразился, приношу извинения. Я беру на себя решение финансовых вопросов, поскольку за долгие годы привык к определённым условиям, а привычки, закрепляемые на протяжении четырёх сотен лет, невозможно изменить в одно мгновение.

Девушка неожиданно закашлялась.

– Похлопать по спинке? – с преувеличенной заботой в голосе спросил Виктор.

Лика отрицательно замотала головой, вытирая выступившие на глазах слёзы.

– Вам четыреста лет? – спросила она хриплым голосом.

– Представьте себе, в этом году отметил юбилей, – любезно ответил вампир.

Константин криво улыбнулся, наблюдая, как дурачится вампир.

– Ну, а кроме денег? Чем ты ещё можешь быть полезен?

Виктор перевёл настороженный взгляд на оборотня.

– Нет-нет, я ни в коей мере не умаляю тот вклад, который ты планируешь внести в наше общее дело, но он касается повседневной жизни. Просто хотелось бы узнать, чего от тебя ожидать, когда на нас нападут.

Вампир поверил в искренность этих слов и ответил спокойно:

– Я неплохо владею холодным оружием. Ввиду определённых обстоятельств в моём распоряжении оказались десятки лет для оттачивания мастерства.

– Тоже ближний бой, – нахмурился Константин.

Лика замерла на своём насесте и внимательно следила за ходом беседы и реакцией мужчин на реплики друг друга. Боевые искусства никогда не входили в круг её интересов, но она понимала, что в случае возникновения опасности от них будет не меньше проку, чем от боевых заклинаний. Она даже сможет на них и не тратиться! Просто развесит достаточно крепкую защитную сеть и позволит партнёрам самим решать возникшую проблему. У девушки уже было заготовлено несколько идей для плетений, только как обычно не хватило времени для реализации. Однако и вампир, и оборотень производили впечатление адекватных и порядочных существ, поэтому она начала рассчитывать на отсрочку перед окончательным закреплением связи, а там, кто знает, что случится! С учётом финансовых возможностей, которые мог предоставить Виктор, уж она-то сможет распорядиться временем с умом! Пока Лика мечтала о прекрасных перспективах, что вот-вот откроются перед ней, разговор продолжался: