Не мой выбор

– Вообще-то, нет, – возразил Виктор на предположение оборотня. – Я с юношеских лет увлекался метанием ножей и прочих предметов, хотя бы отдалённо пригодных для этого дела, и достиг успехов, которыми по праву могу гордиться.

– Отлично! – оборотень удовлетворённо кивнул и обратил внимание на притихшую девушку. – А что о себе может рассказать самый юный представитель нашей тройки. Чем нас порадуешь ты, Лисичка?

Вампир тоже посмотрел на ведьмочку. Под пристальными взглядами мужчин Лика мгновенно залилась краской и промямлила:

– На самом деле я ничем не могу вас порадовать. Несмотря на внушительный резерв и обширные теоретические знания, практическая магия всегда давалась мне с трудом.

– Полагаю, милость Всесильного облегчит тебе доступ к собственной Силе, – Виктор откинулся на свободный подлокотник, чтобы было удобнее смотреть на Лику.

– Да, – выдохнула она, при этом её кожа по цвету приблизилась к медно-красному оттенку волос, – но это станет возможно лишь после закрепления связи.

Мужчины переглянулись, наконец, поняв причину смущения девушки.

– В таком случае у тебя будет целых два года на то, чтобы подтянуть теорию, – подбодрил Лику Константин.

– Да… – откликнулась она, и Виктор тут же сообразил, что у этой фразы планируется продолжение.

– Но? – подхватил он, настаивая на полной версии ответа.

– Знаете, у меня много разных идей, касающихся плетений заклинаний, – затараторила Лика, уставившись на собственные пальцы, сцепленные в замок и покоящиеся на подрагивающих коленях, – вот только мне никогда не хватало времени, чтобы с ними разобраться. Учёба в школе предполагает использование классической магии, а мои идеи требуют познаний в нетрадиционных течениях. И раз уж у меня появится время, то я бы хотела заняться изучением именно этих направлений. Мне кажется, стандартные практики для меня не подходят, потому процесс обучения и шёл так тяжело. Возможно, успехов я добьюсь довольно быстро.

– Замечательная новость! – Виктор искренне порадовался возможности обрести полноценного мага досрочно. – Только скажи, что тебе понадобиться для занятий!

– Хорошо, – Лика кивнула и в голосе её послышалась уверенность. – Ещё у меня есть идеи и по поводу нашей связи.

– Хочешь сказать, что помимо экспериментов, на которые тебя толкала школьная программа, ты раздумывала в свободное время и над проблемами охотничьих троек? – Константин удивлённо поднял брови.

– Нет, конечно! – возмутилась Лика с оскорблённым видом, будто её заподозрили в чём-то аморальном. – Просто у меня были мысли о переносе свойств одних объектов на другие. – Лика подняла голову и поочерёдно посмотрела на участников беседы. Понимания на их лицах не наблюдалось. – Я могу попробовать перебросить ту нить, что привязывает меня к вам на другой… объект.

Ответом ей послужило молчание.

– А потом направить её опять на себя, – продолжила девушка, не желая сдаваться, – таким образом, наша связь будет крепнуть, только объектом в процессе… скрепления и обновления будет выступать… другая женщина.

– Звучит как бред, – резко отреагировал Константин, Виктор выразился мягче:

– Я бы назвал это мечтой идеалистки.

Оборотень хмуро глянул на вампира. Ему казалось, что сейчас не время для сантиментов, и он продолжил говорить, пытаясь втолковать глупышке, как она не права:

– Ангелика, я верю, что ты умная и талантливая девочка, но есть обстоятельства, преодолеть которые, не поможет даже гениальность. Уверен, каждый из нас хотел прожить тихую, спокойную жизнь, но некто свыше решил иначе. Уверен, каждый из нас, увидев знак, подумал, что неплохо было бы, проступи он на плече, тогда основой связи стала бы дружба. Да хоть на груди! Лично я согласен и на навязанную любовь! Но все мы знаем, где расположен знак, и понимаем, что именно будет держать нас вместе. Надежду этого избежать я считаю глупостью, ты уж прости. У тебя… да у каждого из нас будет два года, чтобы смириться с ситуацией, привыкнуть друг к другу… – под конец мужчина развёл руками, признавая, что не знает, какие ещё доводы нужны.

Лику слова Константина вывели из себя, но она нашла силы отрывисто кивнуть, после чего взглянула на Виктора. Вампир затих, откинувшись на подлокотник в ожидании её реакции. Ведьмочка не стала долго его томить.

– Хорошо, – выдохнула она, – мне понятна ваша позиция. Мне думается, что ваши познания касательно охотничьих троек ограничиваются тем, что они выступают против отступников, часто гибнут, и основа их связи зависит от расположения метки. – Перечисляя всё это, Лика внимательно следила за реакцией обоих мужчин, она пришла к выводу, что её предположения верны, потому сочла правильным продолжить: – Тогда позвольте рассказать вам то, о чём молчат средства массовой информации и даже большинство специализированных изданий. Были зафиксированы случаи, когда люди пытались сбежать от навязанных партнёров. Спустя полгода все участники таких троек погибали. Также есть сведения о том, что связь устанавливается вне зависимости от желания партнёров. Теперь поясняю, что это значит, – сказала девушка, увидев почти одинаковое выражение недоумения, написанное на лицах собеседников. – Вы считаете, секс с несовершеннолетними безнравственным. Также вам известно, что за это придётся отвечать по закону. И вот вы принимаете благородное решение предоставить мне отсрочку на два года, полагая… что у вас есть это время.