Не мой выбор

Оцепенение ведьмочки длилось несколько секунд. После она пришла в себя и начала проверять сохранность своего детища.

– Что-то ломает мою защиту! – возмутилась она.

– Ну, так латай её! – Сэймэ пришёл в себя вторым. Он слишком уж понадеялся на мастерство Лики, и происходящее стало для него полнейшей неожиданностью.

Девушка, получив понятный приказ, принялась его выполнять со всем усердием, но секунд через пять почувствовала неладное. Бросив плетение, она задрала рукав и посмотрела на индикатор.

– Это дрянь жрёт мой резерв, а я не успеваю ничего исправить, – прошептала Ликка.

Сэймэ нахмурился и закрутился на месте, пристально всматриваясь в тёмные углы.

– Что ж они так на освещении экономят-то! – проворчал он.

– А что ты ищешь? – невозмутимо спросил Виктор, чем несказанно удивил Веронику. Она тряслась от страха и так сильно вцепилась в загривок пантеры, что, того и гляди, могла её придушить. Успокаивало одно: Константин бил хвостом, но вырваться пока не пытался.

– Сферу, – ответил парень, продолжая шарить взглядом по углам, – маленькую, непрозрачную, матовую сферу.

– Тёмно-синюю? – уточнил Виктор.

– Да, – Сэймэ повернулся к вампиру.

– Как вон та? – он показал пальцем в дальний правый угол, под самый потолок, который храмовники решили облагородить лепниной. Артефакт удачно затерялся в изгибах гипсового орнамента.

– Точно! – парень поднял правую руку и сложил пальцы щепотью.

– Давай-ка, я, – предложил Виктор, и, не дожидаясь ответа, метнул в угол клинок. Тот не долетел до цели целых два метра, со звоном упал на каменные плиты, будто встретился со стеной.

– Это бесполезно, – Сэймэ всё же озвучил своё возражение, после чего звонко щёлкнул пальцами, – мы её сейчас вот так…

Вампир с интересом наблюдал, как из пальцев мага появляется тоненькая светящаяся голубым нить. Она извивалась петлями, будто лассо в руках мастера. Когда длина достигла метра, Сэймэ отправил её в полёт. «Нить» продолжала извиваться, скручиваться и теперь больше напоминала змею. Сфера, чувствуя чужую магию, пыталась защититься. Несколько раз из неё вырывались облачка, похожие на тёмную пыльцу, но голубая «змейка» управляемая Сэймэ, удачно избегала попадания в опасные области. О том, что цель, наконец, поражена, оповестила вспышка ослепительного света несравнимая с той, что получалась у парня при телепрортации.

Когда зрение вернулось к Лике, она возобновила работу по восстановлению защиты. К счастью, она больше не искрила.

– И как вам фейерверк? – поинтересовался Сэймэ светским тоном.

Виктор ответил кривой улыбкой.

– Я закончила! – отрапортовала ведьмочка.

– Как там твой резерв? – озаботился парень.

– Не очень, – вздохнула она. – А твой?

Сэймэ посмотрел на предплечье и ограничился кратким:

– Пойдёт.

Виктор стоял ближе, чем Лика, и мог бы подтвердить правдивость слов парня, однако вампира удивило то, сколько Силы он потратил на заклинание. Несмотря на кажущуюся простоту защиты храмовники её всё же продумали и не поскупились, использовали мощнейший артефакт.

– Куда теперь? – спросил он, глядя на дверь, из-под которой тянуло холодом и сыростью. – Туда?

– Нет, в подвалы мы не полезем, – отверг он предложение вампира. – Нам на лестницу.

– На лестницу? – переспросил Виктор, поскольку по законам жанра им полагалось спускаться вниз, но никак не карабкаться наверх!

– Он прав! – поддержала Сэймэ Вероника.

– А ты-то откуда знаешь? – удивился Виктор. – Женская интуиция?

– Демоническая, – парировала суккуб, твёрдо встретив алый взгляд. – Демон подсказывает, что идти нужно наверх.

– Как скажете! – Виктор поднял ладони, демонстрируя капитуляцию, и направился к винтовой лестнице. Его спутники двинулись следом.

Несмотря на то, что демон настойчиво предлагал подняться на второй этаж, Вероника ощущала беспокойство. Это уже была женская интуиция! Глядя на маячившую впереди спину вампира, её сердце то леденело, то нестерпимо горело. Собственный возглас оказался для девушки полнейшей неожиданностью:

– Осторожно!

Мгновение спустя Виктор ловко увернулся от клинка, появившегося из стены. Лишь благодаря феноменальной реакции, лезвие не пробило его грудь. Он осторожно потрогал кончик и поднёс палец к лицу.

– Ещё и отравленный, – Виктор обернулся, чтобы посмотреть на замерших компаньонов. Потом он аккуратно убрал ногу со ступеньки, почувствовав, как та чуть поднялась. – Просто, но эффективно, – оценил он задумку конструкторов. – И как мы будем двигаться дальше?