Страница 41 из 187
- Зовите меня Стивеном, - предложил он. - Мне так приятней.
- Не припомню, чтобы в нашей сделке был уговор о том, чтобы я хоть в чем-то доставила вам удовольствие, мистер Вэнс, - проигнорировала его предложение девушка. - Наша встреча вряд ли оправдает ваши ожидания. Только время зря потратите.
Его глаза загорелись тревожащим огнем.
- Бросаете мне вызов? - шагнув к ней, спросил он. - Обожаю преодолевать препятствия! Уверяю, это свидание вам понравится! И не просто понравится, а станет первым в череде других!
Вэнс взял ее руку и поднес к своим губам.
- Чего вы добиваетесь? - с негодованием спросила девушка, вырывая у него ладонь. - Добавить меня к списку ваших побед? А ничего, что я ваша ученица? Благодарю за уделенное мне время, мистер Вэнс! Не трудитесь заниматься с Нео дополнительно. Думаю, я помогу ей гораздо лучше вас!
Уже много лет не получавший от женщин ни одного отказа, Вэнс был обескуражен таким внезапным отпором. В ту же минуту он полностью переменился. Нагловатая уверенность сменилась искренним раскаянием, и коварный обольститель превратился в смущенного юношу. Он отступил от тяжело дышавшей от гнева ученицы и сокрушенно проговорил:
- Я все испортил, какой же я болван! Ради Бога, простите меня! Я правда не хотел вас ни оскорбить, ни напугать. И ничего не держал на уме, кроме обычного обеда за вполне целомудренной беседой. Забудьте всю ту ерунду, что я вам наговорил. Я здесь пропадаю от скуки, а вы являете собой такой резкий контраст с остальными студентками, что я увидел в вас интересную собеседницу, с которой можно поговорить о чем-то, кроме любовных переживаний.
- Не заметила, чтобы вы избегали этой темы. Скорей, наоборот, - с сарказмом бросила герцогиня.
- Вы правы! Но я говорю так по привычке - ведь слабый пол обычно именно этого от меня и ждет. А теперь вы на меня рассердились, и я понимаю, что сам виновен в этом, - окончательно расстроился ловелас. - Простите меня, Юлиана! Мне правда стыдно за свое поведение! А с вашей подругой я буду заниматься столько, сколько потребуется, но при этом постараюсь ей объяснить, что я - лишь только ее преподаватель, и между нами не может быть ничего большего, чем учеба.
Будет заниматься столько, сколько потребуется?! Юлиана немедленно оттаяла. Да Нео просто с ума сойдет от радости!
- О большем и просить невозможно, - уже спокойней проговорила она. - Если вы ей это объясните, то я рискну своей безупречной репутацией и выполню свою часть договора.
- Клянусь, более близкое знакомство со мной ничем не повредит вам! - уверил ее Вэнс. - Ничего непристойного у меня и в мыслях не было! И потом, разве я похож на педофила?
- Не похож. Но и я, к сожалению, тоже уже не ребенок!
Она ушла, а он с улыбкой смотрел ей вслед.
- Еще какой ребенок! - прошептал он. - Пугливый и невинный, но чертовски обольстительный! Надеюсь, ты по достоинству оценишь мои старания, малышка!