Страница 23 из 187
Ее очень вежливо приветствовали, так же вежливо отвечали на ее вопросы, а через пару минут очень вежливо извинялись, ссылаясь на неотложные дела и исчезали.
Так прошел месяц. Потом другой. Одиночество выедало Юлиану изнутри, словно внутри нее поселилось зубастое, оставляющее после себя только пустоту чудовище. До четырех часов она посещала лекции, а вечерами делала уроки у окна, поглядывая на проходивших мимо ее дома студентов. Ей частенько хотелось выбежать на улицу и окликнуть кого-нибудь из них: навязаться вместе погулять, расспросить об университетских новостях, просто посплетничать. Но она не решалась. Глупо это. И смешно. И унизительно - ее все равно снова отвергнут, и будет горько и больно.
Еще никогда в жизни девочка не чувствовала себя такой несчастной. Вопреки глубоко врезавшемуся ей в память совету Линареса жить сегодняшним днем, она с ностальгией вспоминала свою школу. Корила себя за то, что не ценила прожитые в ней дни. По сравнению с нынешней жизнью, школьная казалась просто раем. Там она жила в одной комнате с двумя другими девочками. Это не всегда было удобно, зато не приходилось чувствовать себя невидимкой.
- Хватит страдать и подглядывать за другими! Иди учись! - обругала она себя после очередного бдения у окна. Встала, задернула плотную зеленую штору. Остановилась перед книжным шкафом, выискивая нужный учебник. Несколько секунд ее глаза невидяще скользили по корешкам книг, но те превращались в размытые цветные пятна с нечитаемым текстом.
- Да что ж такое?! - возмутилась привыкшая говорить сама с собой Юлиана. - Почему я ничего не вижу?
Соленая капелька пробежала по ее губе, скользнула в рот. Только теперь девочка поняла, что плачет.
- Не реви! У тебя все хорошо! Есть кров и еда, и тебе не больно! - сердито повторила она себе давно заученную мантру.
"Больно! Очень больно!" - тут же запротестовала душа.
Размазав слезы по лицу, Юлиана пошла в ванную. Нужно понежиться часик в теплой воде, иногда это помогает успокоиться. Она открыла кран, наполняя ванну водой и замерла перед огромным, на половину стены, зеркалом.
Повертелась, рассматривая свое отражение во всех ракурсах. Вроде, не уродина. Конечно, ее волосы цвета смолы проигрывают игривым кудряшкам блондинок, зато переливаются, как лак на дорогой машине. И с фигурой все в порядке. Только вот парни на нее даже не смотрят...
Она вздохнула и открыла шкафчик, в котором аккуратными рядами стояли всевозможные ароматические масла и притирки. Помедлила, выбирая. Пусть в этот раз будет акация. Пьяняще- сладкая, обволакивающая радостью разгара весны, напоминающая о пасеке возле старой школы. Мед из нее - самый вкусный. Прозрачный, тягучий, временами склеивающий зубы. В школе его давали на завтрак.
Юлиана в сердцах стукнула кулаком по абрикосового цвета плитке. Да что ж ее мысли все время возвращаются в прошлое?! Надо жить в настоящем!
Подрегулировав воду, она пошла на кухню. Глянцевые бордовые шкафчики, сверкающий хром ручек, высокий серебристый холодильник, четырехкомфорочная плита, тостер, микроволновка. В ящиках шкафов - миксеры, измельчители и прочая мелкая техника. Слишком много всего для человека, который и готовить-то не умеет.
Включив чайник - единственный необходимый ей на кухне предмет, герцогиня снова припала к окну.
На улице в этот час было на удивление многолюдно. Студенты, громко разговаривая и хохоча, шли по направлению к клубу. Девочка вспомнила, что сегодня там была запланирована дискотека.
В голову закралась непреодолимо привлекательная мысль: а может и ей туда пойти? Может, без пугающего всех мундира, ее примут по-другому? Спину девушки словно окатили градом, но уголки губ сами собой потянулись вверх. Да, она тоже пойдет в клуб!
Радостно пискнув, Юлиана выключила чайник, наскоро освежилась и облачилась в самое подходящее из своих немногочисленных платьев. Сочно-красное, как осеннее яблоко, оно плотно облегало грудь и расширялось книзу, доходя до колен.
С прической пришлось повозиться - укладка феном не входила в число умений Юлианы. Сушить-то просто, но вот создать себе на голове что-то непривычное, и в то же время красивое - целое искусство! Промучившись минут двадцать, девочка все же смогла придать своим волосам нужный объем и зачесала их так, чтобы часть лица была прикрыта.
Надев единственные туфли на высоком каблуке - остальная ее обувь была дорогой, но до отвращения практичной, - Юлиана застыла перед встроенным в дверцу шкафа зеркалом во весь рост. Преображение было настолько кардинальным, что она не сразу узнала себя.
- Ух ты! - восхищенно выдохнула она. - Как же мне идет красный цвет! Отличная маскировка! Теперь у меня все получится!
Набросив на себя черное приталенное пальто, девочка чуть ли не бегом помчалась к клубу. По озябшему небу гигантским перекати-полем бежали тяжелые облака. В воздухе пахло терпкой сыростью недавнего дождя, но Юлиане было не холодно. Все вокруг казалось ей волшебным и прекрасным. Стук каблучков вторил ритму ее трепещущего от предвкушения радости сердца, а ветер обнимал ее солнечно-зелеными ворохами кружащихся листьев и помогал лететь к цели.
Танцевальный зал встретил Юлиану оглушающей музыкой и удушливым полумраком. В бьющих по глазам вспышках светомузыки извивались многочисленные тела. Ей понадобилось несколько минут, чтобы привыкнуть к ней и царапающему горло сигаретному дыму. Молодежь непрерывно сновала по залу, толкая ее, и герцогиня растерялась.
Ну вот, она на дискотеке, как и мечтала. А что делать дальше, если танцевать не умеешь? И не заговоришь ни с кем из-за грохочущего даже за пределами клуба звука.