Страница 130 из 187
– Ничего, что я встречаю вас лежа в сугробе, Ваше Высочество? – рассмеялась она.
– Это лучшее приветствие в моей жизни! – признался Энтони и протянул ей руку, чтобы помочь встать.
Юлиана воспользовалась его любезностью, но только для того, чтобы тут же сделать ему подножку. Падая, принц увлек ее за собой, и она со звонким хохотом свалилась на него сверху. Лежа в сугробе, он с блаженной улыбкой удерживал брыкающегося сверху ангела, мучительно мечтая его поцеловать. Когда противиться искушению стало невмоготу, он сбросил девушку с себя, вскочил и поставил ее на ноги.
– Привет, сестренка! Я тебя едва узнал! Даже не верится, что мы будем вместе целых две недели! – стряхивая с нее снег, сказал он.
– Я так рада! – заулыбалась она, тайком скатывая за спиной снежок. – Чувствую себя маленьким ребенком: хочется играть и хулаганить.
Она отошла от Тони на несколько метров и крикнула:
-Берегись!
Белый комок шлепнулся принцу прямиком в грудь и рассыпался на неровные ошметки.
– Ах ты, коварная девчонка! Да знаешь ли ты, с кем связалась? Я лучший метатель снежков на десятки миль вокруг! – запуская в нее наскоро слепленный шарик, зарычал Тони.
– Конечно, лучший! – уворачиваясь от снежка согласилась Юлиана. – Тут просто никто больше такой ерундой не занимается!
Она быстро смяла новую порцию снега и швырнула в него.
– Ну погоди, сейчас ты узнаешь что такое снежные ванны! пригрозил принц.
Вздымая метровыми прыжками сверкающую белую пыль, он бросился за ней вдогонку. Юлиана со всех ног припустила к дому задыхаясь от смеха. Добежав до резной дубовой двери, она дернула ее на себя и нос к носу столкнулась с королем.
– Ой! – смутилась она, отступая в сторону.
Старший Астарот внимательно осмотрел ее с головы до ног, а потом прижал ее к груди.
– Рад снова видеть тебя, девочка! – наконец произнес он. – Ты очень повзрослела и похорошела!
Юлиана едва успела ответить на его приветствие, как Тони потащил ее по лестнице к себе в комнату.
– Пап, прости, но я соскучился за ней больше, чем ты! – на ходу пояснил он.
Король с улыбкой помахал им на прощание.
Когда они оказались в его спальне, Юлиана ахнула.
– Ты полностью сменил обстановку? Здорово!
Она с восторгом принялась осматривать совершенно преобразившееся по сравнению с прошлым годом помещение. Скромная подростковая мебель была заменена новой, дизайнерской, а на стенах, помимо огромного плоского телевизора, появились плакаты с изображением популярных музыкальных групп. Ее глаза удивленно расширились при виде дартса и двух шикарных сноубордов. Обычно принцу для счастья хватало только компьютера.
– Ты что, увлекся спортом? – спросила она.
– Скажешь тоже! – разваливаясь в набитом шариками бесформенном кресле, хмыкнул он. – Доски и плакаты здесь для отвода глаз! Понимаешь, через пару дней сюда явятся отпрыски папиных знакомых, с которыми он мечтает меня подружить, и папа набил мне комнату всякой дрянью, чтобы я не казался им ботаном.
Не вставая с кресла, Энтони дотянулся до дротиков и стал швырять их в висящую на стене мишень. Ни разу не попав в яблочко, он жестом пригласил Юлиану сесть рядом с ним.
Кресла казались такими мягкими, что она с удовольствием провалилась в одно из них. Уют горного дома, так разительно отличавшегося от строгого университета, расслаблял и дарил душе ощущение покоя.
– Мы с тобой не виделись почти год, – подал голос принц. – Расскажи, как ты жила все это время?
– Училась, больше ничего, – пожала плечами его собеседница.
– Судя по твоей внешности, ты училась разбивать беззащитные мужские сердца! Признавайся, сколько несчастных страдают за тобой?
Девушка резко помрачнела.
– Знаешь, Тони, я поняла, что любовь не для меня.
Он привстал, глядя на нее во все глаза.
– Это как? Разве тебе не нравится, когда парень ухаживает за тобой?
На миг Юлиана снова оказалась в лишающих ее рассудка объятиях Вэнса и скрипнула зубами от злости.
– Не нравится! Потому что я знаю, для чего он это делает! Чтобы затащить меня в постель! А секс – это самое худшее и унизительное, что может сделать мужчина с женщиной!
От такой отповеди Энтони замер с открытым ртом. Юлиана, ссутулив плечи, обхватила себя руками и уткнулась взглядом в пол. Принц озадаченно почесал затылок, а потом, краснея, спросил:
– А у тебя это... был секс?
Она дернулась, как от пощечины, и покраснела.
– Ты издеваешься? Нет, конечно! Но мне представилась уникальная возможность подробно рассмотреть все, что называется сексом, когда насильники убивали им мою подругу! Более омерзительного зрелища просто не существует!
Последние слова она почти прокричала, и принц тут же раскаялся, что затронул эту тему.
– Юлианочка, прости, ради Бога! Я совсем не подумал об этом! Папа говорил мне, что ты в депрессии из-за случившейся в день бала трагедии, но я не знал, что ты присутствовала во время убийства Виктории… Правда не знал!
Но она и сама уже пожалела о своей вспышке. Эти слова вырвались из нее совершенно неосознанно, стоило принцу заговорить на больную для нее тему.
– Это ты меня извини! Мне не следовало кричать. Нервы стали сдавать... Лучше расскажи мне о себе. У тебя за этот год произошло что-нибудь стоящее?