Триплексум

Ударившись о твёрдый пол, Лилия не удержалась и, пробежав несколько шагов, упала на кровать. Переведя дух, она выпустила из рук пакеты с одеждой и огляделась: дверь привела её в знакомую с детства комнату, в которой девочка провела почти всю свою жизнь. С момента её отъезда здесь совершенно ничего не изменилось, только регулярно вытиралась пыль и, судя по царившему на столе идеальному порядку, мама воспользовалась случаем провести генеральную уборку.

Стянув верхнюю одежду и поудобнее усевшись, Лиля перевела взгляд на часы – почти семь вечера, значит, родители уже дома. Прислушавшись, она поняла, что на кухне готовят ужин и шумит телевизор.

– Скорее всего, меня они не слышали, – решила она по отсутствию звука шагов. Было время подумать, как объяснить своё внезапное возвращение и что отвечать на неудобные вопросы.

Посидев так несколько минут и собравшись с духом, девочка встала и вышла в коридор, ступая как можно тише. С каждым шагом она всё громче слышала разговоры родителей и как будто всё дальше уходила от мерного стука колёс Поезда. Дойдя до кухни, Лиля снова остановилась, чувствуя, как колотится сердце и щекочут нос запахи домашней еды. На лице сама собой вылезла нервная, напряжённая улыбка, когда она вошла в кухню, встречая шокированный взгляд отца.

– Привет, мам, пап, – неловко помахала рукой вернувшаяся дочь, и на кухне повисла тишина.

– Лилия! – отойдя от шока, Ольга бросилась обнимать дочку с такой силой, словно они не виделись несколько лет. Борис же вскоре вернул себе спокойствие и сразу выражать отцовские чувства не бежал.

– Почему ты сейчас здесь? – первым делом спросил он, подходя к девочке. – Разве ты не должна быть на Поезде?

– Это долгая история, – выдохнула Лилия, сама обнимая отца – островок спокойствия в их доме. – Я вернусь туда через сутки, а сюда приехала по делу. Мне…

Слова застряли в горле. Стоит честно сказать, что она приехала для серьёзного разговора с Фёдором Михайловичем, и сразу посыпятся вопросы, отвечая на которые придётся рассказать об Адском Экспрессе, а об этой части своего путешествия Лилия предпочитала умолчать – не хотелось зря беспокоить маму. Но тогда придётся промолчать о многом…

– Мне надо постирать вещи, вот я и решила воспользоваться переходом, – улыбнулась она самой невинной из своих улыбок. – Тем более что зимняя одежда мне уже не понадобится, так почему бы не сдать её в химчистку сразу.

– А я думала, ты по нам соскучилась, – шутливо погрозила ей мать. – Нет же, просто надо почистить одежду!

– Ну мам! – расплылась в улыбке дочка, снова обнимая её и чувствуя знакомый с детства домашний запах уюта. Борис, глядя на своих девочек, довольно вздохнул: наконец-то вся семья собралась за одним столом.

– Давай, мой руки и садись, – он обнял жену за плечи и взъерошил волосы дочки, которая тут же кивнула и ушла в ванную, счастливо улыбаясь: она и не думала, что так соскучилась.

Вскоре Лилия уже сидела за столом, ужиная вместе с родителями. Ключ и транскриттел лежали в комнате, и ничего в этой домашней атмосфере не напоминало о том, что девочка только недавно буквально спустилась с неба, и готовилась улететь обратно.

– Как проходит путешествие? Эдита Эдуардовна не то чтобы часто нам звонит, – усмехнулся отец, выключая телевизор и готовясь слушать. Мать тоже внимательно посмотрела на Лилию, и девочка невольно сглотнула, пытаясь вспомнить, о каких неприятных моментах ни в коем случае нельзя рассказывать.

– На самом деле, здорово! – быстро сказала она, боясь продлевать подозрительное молчание. – Поезд очень большой, и я всё время нахожу что-то новое и записываю, а ещё фотографирую и читаю – там есть две библиотеки. Я живу в отдельном купе, а еду там готовят специальные машины, и она очень вкусная! Ещё там есть много дверей в другие миры – одна ведёт к говорящим камням, а через другую я пришла сюда, но это работает только на сутки, так что скоро я вернусь туда снова. А ещё там есть настоящие привидения! Их двое, француженка и пожилой немец, они тоже случайно попали на Поезд в разное время, и они очень интересные люди…

– Надеюсь, ты не забываешь про учёбу? – аккуратно прервала её мать, наливая всем чай. Девочка вздохнула:

– Конечно, нет, мама. Я уже прошла всю программу десятого класса и скоро, может быть, возьмусь за следующий год. Андрей мне помогает, и у него получается гораздо лучше, чем у половины наших учителей.

– Андрей? Кто это?

– Тот парень, который оказался на Поезде раньше Лилии, – ответил за неё отец. – Эдита говорила, что он присмотрит за тобой, в противном случае я бы не согласился отпустить тебя одну.

– Да, без него мне пришлось бы сложнее, – «Точно. Она выставила его как «своего человека», – вспомнила девочка. – Хорошо, что папа не знал об их настоящих «взаимоотношениях», особенно сейчас, когда мы подозреваем, что «Скважина» связана с Экспрессом…». – Он всё рассказал мне и постоянно подсказывал, что где находится и как работает. Так что мы нашли общий язык.

– Это хорошо. Значит, ты сможешь вернуться в школу в сентябре, и твоя успеваемость не пострадает. Через год уже институт, ты же понимаешь? Пока будешь путешествовать, неплохо бы подумать о будущей специальности!

– Я знаю, мама, – покорно кивнула Лилия, вспоминая разговоры с Андреем и его собственную историю. Он ведь так и не выучился на ювелира, а она, перенявшая дедушкину страсть к Поезду, теперь и вовсе не знала, что делать…

– А кем был дедушка?

Родители переглянулись, и Борис улыбнулся на вопрос дочери: