Страница 54 из 89
– Вы в порядке?! – в вагон влетела Мари, вслед за ней показался и Профессор. Разумеется, оба нисколько не пострадали.
– Вроде живы, – пробормотала девочка, стараясь понять, куда вставать на ноги. – Что случилось?
– Видимо, и правда щупальца, – прошептал Андрей, всё ещё собираясь с силами. – Что ещё могло вызвать подобное?
– Андреас, у тебя кровь, – заметил призрак, но тот только отмахнулся.
– Ерунда, заживёт. Сейчас, кружить перестанет, и я встану… где там у нас теперь пол?
– На углу между потолком и стеной. Неудобно, однако, – Лиля с трудом сохраняла равновесие, держась за оконную раму.
– Ладно, пора отсюда выбираться, – парень наконец смог встать, опираясь на стену. – Раз уж мы куда-то приехали, выйдем наружу и посмотрим, где застряли.
Призраки растерянно переглянулись.
– Мы не можем покинуть Поезд, – покачал головой Профессор. – Придётся вам идти одним.
Люди кивнули и медленно дошли до тамбурных дверей. Между вагонами уже не сияли потоки золотого песка, в глаза не бил свет солнца, и не было опасности упасть в открытый космос – Поезд лежал на боку, на треть зарывшись в твёрдую землю.
Лилия поёжилась – март давал о себе знать – и сделала несколько шагов, окончательно убеждаясь, что они вернулись на родную планету. Андрей, стирая кровь с виска, вышел вслед за ней и потянулся.
– Однако, интересно получилось, – протянул он, с завидным спокойствием оглядывая задравшиеся вверх колёса состава.
– Вас это даже не беспокоит? То, что Поезд упал?
– Это как в мультике: «Я не упал. Меня уронили». Видимо, те самые «щупальца», которые ты видела. Не знаю, как и зачем, но они притащили Поезд обратно на землю.
– То есть… путешествие окончено?! Поезд никогда больше не поедет?! – девочка в ужасе оглядела огромные безжизненные вагоны, гигантской гусеницей растянувшиеся на земле.
– Поезд никогда не останавливается, – он протянул руку в сторону колёс, и Лилия заметила: они всё ещё вращались, пусть и очень медленно. – Скорее всего, его здесь что-то держит. Если сможем убрать препятствие, уверен, он встанет своими силами и продолжит путешествие.
– Так в чём проблема? Надо понять, откуда взялись те щупальца, и убрать их!
– Проблем как минимум две. Во-первых, мы даже не знаем, где находимся и куда идти на поиски «уронивших». Во-вторых…
Он развернулся и пошёл в сторону топливного хранилища, запахивая пиджак. Лилия побежала следом, выпуская изо рта клубы пара. Только теперь она поняла, насколько Поезд на самом деле длинный – они прошли как минимум километр, просто следуя вдоль крыш вагонов. Дойдя до вагона-склада, Андрей взглянул вперёд и разочарованно цыкнул. Девочка проследила за его взглядом, вспоминая слова Профессора, и сразу поняла вторую, гораздо более серьёзную проблему.
Топливный вагон был разрушен.
Трубы и стены погнулись и треснули, стеклянные контейнеры разбились, пыль и песок разлетелись во все стороны. Камни, которых накопилось достаточно, валялись тут и там, медленно укатываясь от Поезда. Паровоз впереди и вагоны сзади выглядели куда лучше – создавалось ощущение, будто кто-то вывернул хранилище наизнанку, пытаясь добраться до топлива.
– Боже… – прошептала Лилия, – что теперь делать?
– Да, проблема номер два оказалась ещё серьёзнее, чем я думал, – протянул Андрей, подбирая с земли сверкающий камешек. – Зато мы нашли ответы как минимум на два вопроса.
На недоуменный взгляд девочки он подкинул камень в руке и объяснил:
– Мы теперь знаем, почему Поезд притащили сюда – чтобы забрать его топливо, потому что остальные вагоны так сильно не пострадали. И, хоть мы и не знаем, в какой конкретно части планеты находимся – хотя этот собачий холод и голая степь вокруг подсказывают, что где-то на севере России – мы теперь знаем, куда идти. Надо просто следовать за бегущими камнями.
После этих слов она перевела взгляд на камни и заметила, что все они катятся в одну сторону, выстраиваясь в ровную линию.
– Пойдём за ними! – она тут же сорвалась с места, вовремя остановленная крепкой хваткой Андрея.
– Пойдём, пойдём, – успокоил её парень. – Только сначала оденемся как следует. Что-то мне подсказывает, что идти придётся долго, а одежда с Поезда совершенно для такого не предназначена. Быстро переоденемся, за это время они не успеют украсть все камни.
Девочка кивнула, и они разошлись по своим купе, доставая земные зимние вещи. Утеплившись, Лилия проверила транскриттел и ключи, положила в карман пару попавшихся под руку печений и вышла на улицу, где её уже ждал Андрей. В чёрном пальто, которое теперь было чуть велико, он выглядел почти как из старого воспоминания об убийстве, только моложе. Взглянув на непокрытую голову и поднятый воротник, девочка сочувственно вздохнула – она вспомнила, что он попал на Поезд осенью и просто не мог иметь при себе зимнюю одежду.
– Возьмите хотя бы это, – она протянула юноше свой шарф. – А то на вас даже смотреть холодно.
– Спасибо, – усмехнулся он, заматывая его вокруг шеи. – А теперь пойдём.
Они вернулись к топливному вагону и последовали за сияющей цепью камней, неторопливо катящихся в сторону от Поезда. Их пусть, словно проложенный какой-то силой притяжения, проходил сквозь холодную степь. Вокруг не осталось ни островка снега, земля промёрзла и хрустела под ногами сухими веточками умерших растений. Ни зелёного листа, ни живого звука.