Триплексум

– С днём рождения! – сказала себе Лилия, открывая глаза поздним осенним утром.

Это утро было для неё более чем особенным. Во-первых, это было утро воскресенья – дня, когда не нужно идти в школу и можно вволю отоспаться. Во-вторых, с самого утра родители были на внеурочной работе, а значит, девочка была предоставлена самой себе, что не могло не радовать. В-третьих, это был день её шестнадцатилетия. И в-четвёртых, друг семьи Фёдор Михайлович пообещал, что в этот день рождения её ждёт некий особенный подарок. Именно поэтому настроение у Лили было лучше некуда.

Встав с кровати и обойдя небольшую трёхкомнатную квартиру, не найдя никаких подарков, но особенно не расстроившись – вручение традиционно проходило вечером, – девочка включила компьютер, нашла папку с любимыми песнями и повернула регулятор громкости колонок на максимум. Подпевая, она приняла душ, поправила короткие рыжеватые кудряшки, которые обычно выпрямляла – это было модно – но сегодня решила оставить, как ей больше нравилось, надела любимые шорты и футболку и отправилась завтракать. Помыв после этого тарелку от мюсли и чашку, она задумалась. Впереди был долгий день, и по-хорошему стоило пойти делать уроки, но кто же захочет заниматься таким безрадостным делом в свой день рождения? Поэтому Лиля с лёгкой душой отправилась шерстить просторы интернета, читая поздравления в социальных сетях. За этим занятием незаметно пролетели два часа, и уже после полудня она спохватилась, что праздник праздником, а домашнюю работу никто не отменял. Однако только девочка открыла учебник по алгебре, как прозвенел звонок в дверь. Для родителей было рано, для гостей – тем более, поэтому Лилия подумала на лучшего друга Витю и открыла дверь, не задумываясь. Однако на пороге оказался вовсе не одноклассник, а молодой мужчина в деловом костюме, с подарочной коробкой в руках.

– Фёдор Михайлович! – воскликнула Лилия, никак не ожидавшая увидеть юриста, давнего друга семьи, в такой час.

– С днём рождения! – тот быстро вошёл, поставил коробку на пол и крепко обнял именинницу. – Извини, что без предупреждения и без цветов – все формальности будут вечером. Я буквально на полчасика, в перерыв заскочил. Хотел занести тебе подарок.

– Уже? Не лучше ли подождать до вечера? – девочка прошла вслед за ним в гостиную, с интересом поглядывая на большую коробку.

– Это не от меня, – Фёдор Михайлович обернулся и заговорщически подмигнул, – и я не хочу, чтобы твоя мама узнала о нём. Это от Дмитрия Игоревича.

– От дедушки?! – изумилась Лилия, совсем по-другому взглянув на коробку. – Сколько же лет этому подарку?

– Почти десять. Он отдал его моему отцу незадолго до своей смерти и просил подарить на твоё шестнадцатилетие. Прочти это.

Девочка вскрыла протянутый старый конверт. Тетрадный лист был не очень аккуратно исписан детским почерком.

– Я, Лилия Борисовна Серова-Демарше, обещаю своему дедушке… это и правда я писала?! – девочка не верила своим глазам. – Ничего такого не помню! Да и написано так серьёзно… совсем не по-детски!

– Тебе ведь было всего шесть, – усмехнулся Фёдор Михайлович. – Но для тебя это тогда было очень важно. И для твоего деда тоже. Поэтому, скорее всего, он сам диктовал тебе, что нужно писать. По крайней мере, мне так кажется, хотя ни я, ни отец при этом не присутствовали. И это твоё обещание занимает приличную часть его завещания, хочу заметить.

– Правда? Детские обещания на тетрадных листках – и в юридическом документе?

– Да, оформлял документ мой отец, так что всё законно. Однако я понятия не имею, что именно ты там наобещала. Но, – он кинул взгляд на часы, – мне уже пора. Оставляю подарок тебе и прошу ничего не говорить о нём родителям, не хочу с ними разругаться. И ещё раз с днём рождения! До вечера!

Юрист спешно покинул квартиру, а Лилия, закрыв за ним дверь, вернулась к подарочной коробке и детскому письму десятилетней давности.

«Я, Лилия Борисовна Серова-Демарше, обещаю своему дедушке, Дмитрию Игоревичу Демарше, что продолжу его дело по изучению разумной Вселенной и особого создания, названного людьми Бесконечный Поезд. Я даю слово, что как только появится возможность отправиться в путешествие на Бесконечном Поезде, я воспользуюсь ею, чтобы пересечь Вселенную и описать сам Поезд, существ, его населяющих, а также посещённые планеты и обитающих на них разумных и неразумных созданий. Знания о Поезде обязуюсь хранить в секрете и передавать только обществу «Замочная скважина», которое будет помогать мне в поисках Бесконечного Поезда».

Дата, подпись – тщательно выведенное большими печатными буквами «ЛИЛИЯ».

– Что за ерунда… – девочка вздохнула и глянула на коробку, в которой явно скрывалось что-то ещё. Убрав слой пенопласта, охранявшего подарок дедушки от любопытных глаз, она увидела книгу и небольшую коробку, обёрнутую лентой. Развязав и открыв коробочку, Лиля увидела странное приспособление, отдалённо напоминающее ключ. Матовый металл завивался в удивительные спирали, комбинация которых открывала неизвестный замок. Верхняя половина представляла собой старинный вагончик, выполненный с необычайной точностью до мельчайших деталей. Затаив дыхание, девочка пристально изучала красивейшую вещицу и, дойдя взглядом до тамбурной дверки, заметила небольшой механизм, спрятанный внутри вагона. Думая над тем, как его активировать, чтобы посмотреть, что будет, она принялась нажимать на окна, крышу и прочие детали, но ни одна из них не работала. Тогда она мизинцем попыталась достать до механизма через отверстие тамбурной двери. Со второй попытки палец наткнулся на какую-то деталь, и вагончик едва слышно щёлкнул, чуть опустившись на металлическом основании. Лиля вновь попыталась что-то нажать, и после очередной неудачи решила передохнуть. Сверля ключ взглядом, она изучала металлические спирали и думала о том, связан ли он с Бесконечным Поездом, о котором было написано в её письме. И что вообще такое этот Поезд? Вновь взяв ключ, она подняла его к свету лампы и принялась раздумывать, как же заставить странный механизм хоть что-то делать. Держа вещицу словно жезл, она упёрлась большим пальцем в одно из окон, и вдруг часть вагона слегка повернулась. Первой панической мыслью промелькнуло «Неужели сломался?!», а потом до Лилии дошёл принцип потайного механизма, и она аккуратно повернула часть вагончика дальше. Сделав половину полного оборота, он остановился, и тут двинулась вторая, нижняя часть. Подёргавшись на одном месте и пощелкав чем-то внутри, она затихла. Лилия медленно выдохнула, и тут её подбросило в воздух, увлекая куда-то наверх. На секунду перед ней промелькнула крыша родной пятиэтажки, стремительно улетающая вниз, затем летевший самолёт, а после всё загородил поток, словно сотканный из золотистого песка. Нижняя часть вагончика резко повернулась, возвращаясь к своей второй половине, а девочка впечаталась в стену и медленно сползла на устеленный ковром пол. Потерев шишку на затылке, она вскочила и чуть не упала снова, потому что пол заметно качнулся. Лилия стояла в коридоре напротив ряда широких чистых окон, в которых было видно чёрное небо и сияющие звёзды. Она коснулась холодного стекла, отделявшего её от космического пространства. «Не может быть», – прошептала девочка, прижавшись к стеклу носом и пожирая глазами бесконечную красоту. От созерцания её отвлекло золотистое нечто, пролетевшее мимо стекла так внезапно, что девочка отпрыгнула к стене. Только несколько секунд спустя, переведя дух, Лилия поняла, что это был тот же золотой песок, что окружал её во время полета. Вновь прижавшись щекой к окну, она увидела песчаный поток, кружащийся около тёмных металлических стен и закручивающийся куда-то вперёд и вверх, обтекая тело гигантского поезда. Знакомый с детства звук стучащих по рельсам колёс, казалось, пропитывал всё вокруг, и сейчас, когда вагон перестал качаться и скорость снизилась, отовсюду доносилось размеренное «Чучух-чучух, чучух-чучух».