Грядет зима

- Да... Явно был невероятно встревожен, что она исчезла, но Эдель сказала ему, что больше этого не случится, потому что книгу она дописала. Но оставаться в замке не собирается, и теперь исчезнет по-настоящему.

- Хочешь сказать, граф Руперт был в курсе, почему Эдель исчезала?.. - поразилась я.

- Похоже, у нее с братом близкие отношения, не то, что у тебя, - буркнул Бу.

- У меня хорошие отношения с братом, - возразила я серьезно.

- Я про графа.

Сказать мне было нечего, язык отнялся. Бу становится невыносимым в своей заносчивости. Но... граф Руперт знал про природу исчезновений Эдель?.. Это кажется невероятным и невозможным. Ну да... знал, что она от этого страдает, что поэтому отец возил ее к Ивонн, потому и привез меня туда тоже, подозревая то же самое... Я обхватила голову руками. А не бросил! Волновался за сестру, потому, когда услышал, что она вернулась, чтобы не обнаружить свои чувства, как истый мужчина, отпихнул меня подальше и заперся в своей пещере..! Увидел, что я прыгнула из окна и решил, что... Ужас, что он мог подумать?..

- Думаю, о чем-то догадывался, ведь он далеко не глупый, - ну да, чтобы поверить в перемещение писателей между миров, надо быть просто умным и все! - В общем, он не отговаривал, только что-то сказал про жизнь в полную силу и позволил сбежать. Просто взял и отпустил!

У меня захватило дух. Он отпустил меня, а затем ее, и не пытался вернуть. Когда говорил, что мы скрашиваем его жизнь. Почему?.. Он вел себя странно в то утро. Хотя, что я строю из себя знатока психологии и соционики. Мы знались только полтора дня.

- И отдал ей меня. Сказал, что ей пригодится, если хочет тебя найти... В смысле... - Дэн потупился. - Он не читал меня, госпожа.

Вот так поворот. Тот, от кого не ожидала, сломал мое доверие, а тот, кому не доверяла... Мне сделалось грустно.

- Он совсем не пытался удержать сестру?

- Я не знаю.

- И я не знаю. Он взял нас и спрятал в шкаф, и закрыл, и сказал, что нечего нам слушать семейные тайны.

Говорящий медведь. Какая жалость.

- И что потом?..

- Потом Эдель забрала нас и ушла. В поле мы наткнулись на сани с оленями, ничьи - странно, правда? - и олени повезли нас в другую деревню, на берег моря.

- На берег моря?.. Какие сани? Откуда? Зачем вы вообще на них сели?

- Эдель удивилась, но ничего не сказала. Просто приподняла юбку и забралась.

У меня появилось нехорошее предчувствие. Так же из ниоткуда появились замок и охотники, а еще плащик и сапоги, и еще несколько вещей, которые писатель придумывает, не трудясь объяснить, откуда. Но сани с оленями я точно не выдумывала.

- И... что вы делали на берегу моря?..

- Прятались, - недовольно изрек Бу, сползая со стола ко мне под одеяло. - Это неинтересно и неудобно. Ты молчала, мы испугались, что ты правда переместилась и бросила роман.

- Я бы с радостью бросила, но, похоже, он бросил меня...

- И бросила нас...

- Не бросала я вас, Бу, о чем ты!

- Мы так думали. Но потом решили все же подумать, куда ты могла пойти - ты же там писала про таймаут, - реабилитировал ситуацию дневничонок. - И уговорили Эдель приехать сюда. Все равно графы и мать поехали к королевскому двору. Может, ее ситуацию замазать... Ой! Смотрите! - взвизгнул Дэн неожиданно, подпрыгнул и зашелестел страницами. - Снова пишется!

Прогресс! Только... Писалось совсем не то, что мы говорили! А что-то... странными закорючками, как когда компьютер не распознает китайские иероглифы или кириллицу и пытается выдать свой текст на чудном языке с точечками и черточками. Буковки летели быстро, строчка за строчкой. Что-то описывая, а мы с Бу, как завороженные, наклонились над распростертым Дэном и глядели на это неистовство неизвестной фантазии.

- Диалог! - воскликнул Дэн, ощущая на своих страницах знаки препинания.

- Кто говорит? - хрипло проговорила я, и почувствовала, как на висках у меня шевелятся волосы.

- С кем? - согласился не понимать Бу.

Мне сделалось жарко. Я соскочила с кровати... Нельзя идти в одной сорочке... Огляделась по сторонам и набросила на плечи белый халат, которым поделилась со мной Сена. Схватила Дэна, метнулась к двери, потом - и Бу за лапу, и бросилась в темную кухню, где тлел огонек в печи, а оттуда - на крыльцо.

Облачко пара вырвалось из моих приоткрытых губ в цвет морозной ночи. Пустая улица, мороз неслышно трещит обледеневшими после дневной слабой оттепели веточками деревьев, надгрызанная луна глядит с неба на мир безмятежно и умиленно. Ничего страшного вокруг. Я снова судорожно полистала Дэна, не замечая, как Бу неудобно болтается у меня в занятой руке. Строчки замерли, но никуда не делись.

- Кто-то пишет мой роман, - замирающим голосом прошептала я. - И я в нем теперь только персонаж.

 Не знаю, было мне холодно от мысли или от мороза.

Я шагнула вперед, готовая ступить на снег привычным босиком, не отрывая от страниц Дэна ничего не видящих глаз. Прилипла разгоряченной пяткой к обледеневшей ступеньке. Дернула - больно! - и сделала еще шаг. Как лунатик, вышла за низенький забор на улицу и дошагала до освещенного перекрестка. Подняла голову к фонарям, словно ища у них ответа.

- Теперь кто-то вершит мою судьбу?.. - фонарь не ответил.

- Может... - робко промолвил Дэн, закрываясь в моих заиндевевших ладонях и заглядывая мне в глаза испуганно, - может... - он замолк.

- Что - может? - нетерпеливо спросил Бу.

- Может, просто меня окончательно затянуло сюда, - бросила я коротко. - Это ведь ты хотел сказать?

- Может... не надо впадать в фатализм? - уже более крепким голосом предположил Дэн. - Кто может вершить твою судьбу, кроме тебя?

- Я... - меня била дрожь. Неудивительно! - Другой автор может...