Страница 55 из 118
- Мы искали тебя, - Леська попыталась пропустить мимо ушей слова о "бесславной гибели", втайне надеясь, что процесс не завершится. - Мы... хотели узнать про Амулет времени. Хальвгаст нашел его и, кажется, его забросило в прошлое. Как его вернуть?
- Там ему самое место, - обрадовался Князь. - На черта он тут сдался?
Леська и раньше полагала, что Князь вряд ли кинется помогать им с энтузиазмом, учитывая его отношение к Антону, да и в целом ждать от темного альтруистических порывов не стоило, тут надо было давить на другие вещи.
- Вот именно, что тут, - заговорила она, - Если ему не понравится в прошлом, он уйдет жить сюда, в Альвхейм, окончательно станет бессмертным альвом, и тогда Королева, конечно, вернет его к себе поближе. То есть он будет безвылазно шляться здесь, и по твоим территориям в том числе.
В лице Князя ничего не дрогнуло, но Леська нутром почувствовала, что его отношение изменилось.
- Вот что мне мешает всех вас просто убить? - буднично поинтересовался он.
- Ну... - как ни странно, ответить на этот вопрос было легко, достаточно вспомнить любовь Высочайших к шахматам, - может быть, то, что ты любишь играть... А тут Королева как раз узнала, что я темная и отказалась помогать нам. И столько неизвестных переменных... Поможешь ли нам ты? Вернется ли Хальв? Выживем ли мы? Будет ли и дальше Королева скрипеть зубами, наблюдая возле своего любимого светлого потомственную темную... да и вообще, я ей теперь большая заноза в задн...ну неважно где, она же как бы приняла меня в род...
Князь оскалил клыки в улыбке. Его настроение снова менялось, и у Леськи появилось ощущение, что, кажется, она попала в точку.
- Щенок вряд ли сможет вернуться сам, - без предисловий начал он, - раз он не знает, как амулет работает. Сам я его возвращать не собираюсь, он светлый, - Высочайший поморшился, - светлого может вернуть только их Королева.
- А мы? Мы его вернуть можем?
- Если проведете ритуал.
- Ритуал? - на слово "ритуал" у Леськи давно выработалась идиосинкразия, так как ей сразу вспоминались картины прошлогоднего неудавшегося жертвоприношения. - Кровавый?
Князь только хмыкнул.
- Ритуал включает пять элементов.
Леськино дурацкое воображение мигом нарисовало ей Брюса Уиллиса с Милой Йовович и мешком кирпичей, вовсю спасающих мир. Она даже головой помотала, чтобы отогнать назойливое видение и слушать то, что говорил Князь.
- Первое: время. Дни, когда границы истончаются, а колдовать легко. Второе: место. Ты и он должны оказаться в одном и том же месте, месте силы. Третье: амулет - он должен быть у тебя.
- Но как?!
Улыбка у предка была очень неприятная, и на вопрос он не ответил.
- Четвертое: вещь. Его вещь, которая будет ему маяком. И пятое... Собрав это все, ты должна будешь заставить амулет работать.
- И как это сделать?
Князь смотрел на нее изучающе, потом вкрадчиво сказал:
- А за это я хочу предложить тебе сделку...
С прошлого года слово "сделка" вызывало у Леськи еще большую идиосинкразию, чем слово "ритуал". По взгляду предка она поняла, что ничего хорошего ей в этой сделке не светит, вспомнила все стенания Глеба по поводу темных, подумала о реакции Криса, который орал уже по поводу почти невинной сделки с Королевой, а уж что он скажет о темном Князе...
- Мне бы хотелось сначала обдумать остальное, - с сомнением произнесла она. - У меня есть время?
- Сколько хочешь, - улыбался Князь. - Я могу ждать хоть вечность, лично мне возвращать этого щенка без надобности, - он развернулся уходить, но помедлил мгновение, оглянулся и спросил:
- А ты уверена, что он хочет вернуться?
И прежде, чем Леська сумела ответить, взвился вверх черной кричащей вороньей стаей. Реальность ожила, будто рассыпалось сдерживающее ее стекло, хищные "птицы" с воплями устремились вслед за воплощениями темного, забыв о своих жертвах. Крис довершил взмах и недоуменно замер, не обнаружив противника.
- Где они? - спросил он, поворачиваясь к Леське. - Что с твоим лицом?!
- Улетели. Князь был здесь, - Леська безропотно позволила Крису ощупывать свою голову и заговаривать кровь, рассказывая обо всем, что он пропустил.
- В кои-то веки тебе хватило разума не соглашаться, - похвалил ее Крис, когда рассказ был окончен. - И что дальше?
- Зови дракона, едем обратно.
* * *
- И что мне теперь делать? Где он сам? Где и когда проводить этот ритуал? Откуда я знаю, как синхронизировать действия, если человека отделяет тысяча лет?! - Леська сидела за столом, понуро сгорбившись. Она чувствовала себя уже вдоволь накушавшейся общением с этими чертовыми альвами, хоть светлыми, хоть темными.