Страница 61 из 65
Лиса никогда не вникала в теории миров чёрных дыр, абсурдных до безумия, и теперешний водоворот событий расценивала, как обычную научную экспедицию. Не понимая и половины происходящего, тем не менее, желала пребывать в курсе. И потому осталась слушать версии и планы, изображая крайнюю заинтересованность, при том не теряла надежды вернуть внимание аудитории к своей проблеме в самое ближайшее время.
- Итак, Лин выполняет маневр, - подытожил Марк.
- Манёвр, - машинально поправила Нора.
- Один х... разница, - отмахнулся старший Ковбой, давая понять, что разница не существенна, и досказал фразу, - и мы продолжаем полёт.
- Мне кажется, - вздохнула майор Трой, - мы продолжаем его уже несколько лет.
- Тебе кажется, - успокоил её Марк, - всё на свете имеет своё завершение, и мы когда-нибудь куда-нибудь прилетим.
- На чём свет кляну своё маниакальное упорство! Надо же было попереться сюда! - Нора стиснула руки в замок и хрустнула косточками пальцев.
- Ты забыла маленькую деталь, Елена Троянская, - напомнил Луис, - своё задание в ментовской конторе.
- Лу, да моя задача вполне бы исчерпалась подходом к видимой границе горизонта событий, всё! Вот чёрная дыра, которой ещё тридцать лет назад здесь не было! Всё, ответ получен! Какого хрена я сюда полезла, да и вас ещё всех втянула?
- У тебя и на "Каллисто" позднее зажигание срабатывало, - добродушно рассмеялся Марк, - сначала делаешь, потом думаешь. Ты же надеялась, Нора. Корабль отца найти... Да и мы надеялись. Человек устроен так, что верит в лучший исход. Потом, уникальный шанс - стать первопроходцами.
- Как бы частью Вселенной не стать! - буркнула она. - Добровольцы! Голову в петлю!
- Кошмар, какая ты нудная, Елена Троянская! - откровение Луиса ни для кого не было ново. - Всем же хотелось раскрыть загадку абсолютного оружия!
Нора обернулась и посмотрела на него, как будто с некоторым интересом.
- Так ты ещё не раскрыл, что ли?
- Нет, - он пожал плечами, - а ты что, достучалась? Ну, так поделись знаниями!
- Непременно! - пообещала она. - После маневра! - и вымученно улыбнулась Марку.
- Тихо все! - Лин, отстранённо наблюдающая за перепалкой, подняла вверх руку. - Намокли все!
- Она хотела сказать - умолкли! - пояснил Луис.
- Тихо! - повторила Лин.
Звук, который услышала Маленькая Якудза, повторился. Приглушённый шорох, будто катилось что-то по коридору, приближаясь к кают-компании.
- Опять сюрприз? Опять робот-шпион? - быстро спросил Марк. - Уже не фига не смешно.
- Посмотрим! - Луис взял бластер на прицел, шагнул к двери, нажал кнопку выхода и сбросил напряжение коротким, нецензурным восклицанием.
В коридоре стоял помидорный куст. Склонившись к самому полу, он волок в хрупких веточках щипцы для завивки волос.
Дружный хохот, потрясший корабль, сумел бы опрокинуть его в штопор, если бы можно было преобразовать эмоциональную энергию в реактивную. Марк помянул мать куста, наклонился, забрал у него щипцы и отдал лисе.
- Сдрисните с глаз моих оба! - попросил, дружелюбно улыбаясь.
- Лиза, через полчаса маневр, в рубку приходи, - велела Лин.
- И какой смысл мне завиваться? - лиса закатила глазки. - Растреплется же всё! - махнула лапой и потопала вон из кают-компании.
Кустик зашелестел следом.
- Учебный штопор на двухместке помните? - вдруг спросила Нора.
- Ещё бы! - нервно хихикнул Марк.
Такое разве забудешь! И не потому, что инструктором была лейтенант Трой, она половине взвода была инструктором, а потому, что на выходе из штопора разволновавшийся Марк слишком резко взял штурвал на себя, чем спровоцировал повторное сваливание.
Аэродром "Каллисто" и небо искусственной атмосферы менялись местами, самолёт кружило, и всё, что твердила Горгона в учебке, оказалось бесполезной хренью. "Приборная скорость в штопоре остаётся стабильно невысокой", - говорила она. "На закритических углах атаки самолёт имеет очень большое аэродинамическое сопротивление", - говорила она. А вот то, что в спирали он находится почти в свободном падении и может разгоняться под действием силы тяжести, не говорила!
Лейтенант Трой бросала команды резко, отрывисто, но говорила негромко, и голос звучал ровно. И когда Марк вывел машину из штопора, он ощутил, как холодна её ладонь, легшая на его руку.
- Теперь набираем высоту, у нас критический минимум, - тихо сказала она, плавно выбирая штурвал на себя для ускорения вывода на закритические углы.
- Цессна-двадцать, прекратить полёт! - орала "земля". - Катапультируйтесь, б...дь!
С аэродрома орали так с момента повторного сваливания, но откликнулась лейтенант Трой только сейчас. Кратко и лаконично:
- Не бзди! - и, обращаясь к курсанту: - Сам теперь, Марк. Спокойно. Плавно веди.
И руку убрала - ледяную и твёрдую.
Он набрал необходимую высоту и пошёл на посадочный круг. Повернулся, перехватил её взгляд. Она улыбнулась бледными губами, подняла вверх большой палец. Да конечно! Лучше не бывает!
Сели. Лейтенант Трой расстегнула страховочный ремень, достала из пачки сигарету, помяла в пальцах и заложила за ухо, как последний, не слезающий с полов, дух. Курить на аэродроме нельзя, как бы не хотелось.
- Будь я на вашем месте, мэм, - сказал Марк, - я бы прибил такого курсанта. Щас ведь вам за мой косяк отдуваться перед начальством.
- Будь ты на моём месте, курсант Морган, - усмехнулась она, - ты бы обосрался. Давай, - хлопнула его по плечу, - освобождай машину, её технари обязаны осмотреть. Спасибо за полёт! - открыла дверь кабины, спрыгнула на взлётку и пошла к диспетчерской, откуда уже бежал навстречу, размахивающий руками и орущий что-то сержант Джонсон.
- Незабываемые впечатления, верно? - подмигнул Марк и легонько приобнял Нору.
- Как звучит это затасканное клише? - Луис нахмурился, вспоминая. - Вся жизнь промелькнула перед глазами, так, Елена Троянская?
- Нет, Лу, - ответила она, - я тогда если и думала, то на уровне подсознания и на нём же несла ответственность за жизнь своего курсанта и свою собственную. Но потом... Я записала это в своём дневнике. Да ты ж читал, Марк!
- Там хорошие такие, тёплые слова, - мечтательно улыбнулся он, - обо мне, что я совсем неплохой, и ты относишься ко мне не так предвзято, как кажется, и твоё дрочилово подразделения - всего лишь твоя работа. И добрая ирония, что влюблённому курсанту, наверное, импонировало бы красиво погибнуть вместе с любимой женщиной. Да как же! Это дурацкие придумки из женских романов! Засунуть бы авторов этой романтической дури вместе с объектом их вздыханий в "Цессну" и в штопор опрокинуть! А к чему тебя на воспоминания пробило? - поинтересовался он.
- Просто если что вдруг, - тихо сказала Нора, - поддержи Лин. Ведь вы оба, - взглянула на Луиса, - знаете, как... если что вдруг...
- Вдруг бывает только пук! - невозмутимо заметила Маленькая Якудза. - Можете покурить ещё или сделать пару асан для равновесия духа. И попёрли.
Маневр ощущался лишь в момент сваливания, а потом полёт воспринимался, как обычный, лишь плоскость поменялась. Дна нет, земли нет, лети себе в бесконечность. И вокруг только темнота и остановка во времени. Долгие часы промелькнули вспышкой молнии, и мгновение растянулось в миллионы минут. И каждый видел свой вариант "промчавшейся перед глазами всей жизни".
Всё было там - мечты, неудачи, страхи, радости, любовь, надежда, боль, стыд, раскаяние, победа... А когда вернулся свет, и усталый голос Лин: "Мы прошли!" нарушил тишину, никто не отозвался.
Медленно возвращалось сознание, и долго молчала команда, не решаясь задать пилоту тот страшный вопрос. Кому-то нужно было сделать это, и кому, как не Луису?
- Лин... - он не произнёс, а выдохнул её имя, - координаты.
- Нет координат, Лу, - Маленькая Якудза сказала это слишком спокойно, - я не знаю, где мы. Никаких данных. Летим. Куда - не знаю.
- Карту... - прохрипела Нора. В горле пересохло, слова застревали.