Страница 46 из 55
- Потому что приютил вашу семью и стараюсь сделать их пребывание здесь максимально комфортным? Потому что забочусь о них, пока вы бегаете по городу в поисках одержимых, пытаясь доказать свою независимость?
Она вдруг обмякла, ноги подкосились, и слезы, уже давно навернувшиеся на глаза, было не сдержать. Он попал в самое больное место! Указал на то, что она оставила семью в самый сложный для них период. Предоставила совершенно постороннему человеку заботиться о них!
Он отпустил ее руки и подвел к креслу, стоявшему у одного из шкафов, в которое она рухнула, снова закрыв лицо ладонями. В повисшей тишине слышались лишь ее тихие всхлипывания.
- Я ничем не обидел вашу сестру, - услышала она его голос, доносившийся сверху, - И, поверьте, у меня и в мыслях ничего подобного не было.
- Вы назвали ее Элли! И обнимали! И ваши подарки! Она рассказала мне!..
- Как вы верно заметили, Эльза, - он сделал акцент на полностью произнесенном имени, - еще ребенок, мы с ней быстро нашли общий язык, и я не вижу смысла в лишних церемониях.
- Значит, у вас с ней… ничего не было? - она поджала губы, с трудом выдерживая взгляд холодных серых глаз, но не отворачиваясь.
- Кто я по-вашему? - он усмехнулся, кажется, с презрением, - ах, да, подлец. И негодяй. И просто скверный человек. Вы можете думать обо мне все, что вам будет угодно, дьера Берч, я уже говорил вам это, но не усложняйте жизнь своим родным! Им итак пришлось нелегко. И в ближайшее время улучшений не предвидится!
- О чем вы? - насторожилась девушка.
- Вас лишают дворянского титула, - после недолгого молчания ответил он и отвернулся, - приказ будет подписан завтра. Мне жаль.
- Но… Как же… Этого не может быть! - залепетала Джейн, это просто не укладывалось в голове!
- Вашего отца обвинили в государственной измене, - он снова повернулся к ней, - а он сбежал из тюрьмы!
- Отец сбежал?!
- Да, в тот день, когда вы кружили вокруг дворца. - она обхватила руками голову, - Официальной церемонии не будет. - продолжил он, - я сумел убедить короля. Но ваше имущество перейдет с завтрашнего дня короне, а вы лишаетесь титула дьеры, так же, как и ваши мать и сестра.
- Вы просили за нас короля… - не веря в услышанное, проговорила девушка, - и сумели убедить его… Благодарю вас! Это…
- Я сделал это не ради вас, - прервал он, - а ради вашей матери. Она убита горем и просто не переживет подобного позора! - его глаза, вдруг позеленев, блеснули гневом.
- Что же теперь будет… - она сокрушенно прикрыла глаза, представляя себе реакцию как вира Рассела, так и матери, когда им всем придется ютиться в его доме.
- Пока они будут жить у меня. Не беспокойтесь об этом. Давайте решать проблемы по мере их поступления. Считайте это моей платой вам за завтрашнюю помощь на балу, - и уже чуть тише добавил, - если уж вы не верите в бескорыстность моих действий.
- Стефан! - воскликнула Джейн. Она была в отчаянии, и все мысли, которые грудились сейчас в ее голове, перебивая одна другую, просто невозможно было выразить словами! Она должна извиниться перед ним! Потому что сейчас он, как никогда, нужен ее семье! Поблагодарить его за все, что он делает для них. Умолять не бросать их на произвол судьбы из-за ее несдержанности!
Но он вдруг опустился на пол перед ней и взял за руку. Его ладони были теплыми и большими. И она снова заплакала, как никогда раньше, почувствовав свою ничтожность перед лицом судьбы.