Страница 41 из 55
Джейн вдруг стало не по себе, она узнала сестру и прибавила шаг, словно боясь, что может не успеть, что снова случится что-то непоправимое.
- Не переживайте, - послышался голос, не отстающего ни на шаг Стефана, - в моем доме вашей семье ничего не угрожает.
Она не ответила, лишь изо всех сил постаралась не перейти на бег. Он открыл перед ней массивную, почти двухметровую дверь, и она почти влетела внутрь. Он снова помог ей раздеться и она бросилась вперед. В просторном холле на нее почти налетела Эльза, видимо, она также спешила встретиться с сестрой. Девушки обнялись и долго не выпускали друг друга из объятий.
- Джейн! - наконец, заговорила сестра, - слава Богам, ты жива! Я так волновалась за тебя! О тебе почти два месяца не было никаких вестей!
- Со мной все в порядке! Как ты? Как матушка?
- Она совсем не выходит из своей комнаты! - Эльза снова прижалась к ней. - Это ужасно! Нас выгнали из собственного дома! Если бы не Стефан, не представляю, что бы с нами стало!
- Джейн, - сам хозяин дома как раз подошел к ним, - мой дом полностью в вашем распоряжении. Вы голодны? Я могу приказать…
- Я хочу увидеть маму! - слишком резко бросила она, но то, что говорила сестра, насторожило ее. Теперь ее семья полностью зависит от него, и сестра явно чувствует себя ему обязанной. Она почувствовала новый укол совести за то, что ее не оказалось рядом. Что им пришлось принять помощь от незнакомца. Она не представляла, чем бы могло изменить ситуацию ее присутствие, но все равно чувствовала себя ответственной за беды, обрушившиеся на мать и сестру. И все же она поспешила исправиться, как ни крути, она находится в его доме, где нашла приют ее семья… - Благодарю вас, Стефан…
- Не стоит, - перебил он, словно поняв, как тяжело даются ей эти слова. - Эльза проводит вас к дьере Берч, а я, если понадоблюсь, буду у себя в кабинете.
Он слегка поклонился и зашагал к лестнице.
- Ты точно не хочешь что-нибудь перекусить? - спросила сестра, - Ты выглядишь усталой. Такая бледная…
- Нет, проводи меня к матушке.
Они тоже направились к лестнице, но на втором этаже разошлись со Стефаном в разные стороны. А у Джейн все не выходило из головы то, как он назвал ее младшую сестру. Эльза. Вроде бы, ничего такого, он, видимо, привык обращаться к людям без церемоний, и все же это тревожило ее.
В комнате дьеры Берч было темно, но она не спала. Эльза зажгла свечи на нескольких настенных светильниках, а Джейн сразу бросилась к постели, на которой лежала мать. Она выглядела больной, бледная, с красными от слез глазами и пересохшими губами, изобразившими вымученную улыбку при виде старшей дочери. Как и сестра, она беспокоилась и была рада узнать, что Джейн жива и здорова. Узнав, что все это время она жила у Рассела Портера, она снова заплакала, но ничего не сказала. О том, что сделал отец они обе не знали ничего. Рассказали только, что три дня назад к ним нагрянул Стефан с полицией и все их имущество было опечатано, Питера увезли, их с Эльзой выставили из дома. Тогда-то Стефан и предложил приютить их на время разбирательства. И у них не было выбора, кроме как принять его предложение.
Оливия, не прекращая, плакала, и Джейн, сама того не замечая, плакала тоже. Сестра уснула на постели матери, а когда девушка вышла из ее комнаты, на улице уже стояла непроглядная темнота.
Она направилась вниз по лестнице. Не совсем еще понимая, что планирует делать. Ей нужно было вернуться в дом вира Рассела.
- Джейн! - она услышала торопливые шаги за спиной и обернулась, к ней подбежал Стефан. -Куда вы?
- Уже поздно, мне нужно вернуться…
- Куда вы пойдете ночью? В такое время вы не найдете экипажа. - она просто стояла и смотрела на него, не понимая, к чему он клонит. - Останьтесь. - его взгляд был полон заботы, но она почему-то отступила на шаг назад, спустившись еще на одну ступеньку. - С утра вы сможете покинуть мой дом. Но я не могу отпустить вас сейчас!
- Я бы не хотела обременять вас еще больше. - вдруг захотелось просто убежать, припустить вниз по лестнице и выскочить из дома. Но здесь оставалась ее семья, и ей нужно, чтобы они были здесь, потому что идти им некуда. По крайней мере мать дала понять, что не хочет иметь ничего общего с Расселом Портером, да и он не слишком обрадуется, если практически все семейство Берч нагрянет к нему домой. Поэтому ей нужно быть вежливой, не дать ему повода сердиться на нее, по крайней мере, больше, чем сейчас, ведь, как ни крути, она отказала ему, причем в довольно своеобразной форме, - Вы итак много сделали для моей семьи.
- Вы ведь так не думаете на самом деле. - он усмехнулся и его лицо снова приобрело вид непроницаемой маски. Она молчала, напуганная его прямолинейностью, - Вы боитесь меня, хотя я не давал вам повода.
- Вы сговорились с моим отцом о свадьбе, даже не поинтересовавшись моим мнением на сей счет! - вспылила она. - Простите, но я считаю, что могу ожидать от вас чего угодно после этого! Я не знаю ваших мотивов, почему вы решили помочь моей семье, но, простите, я не верю в вашу бескорыстность!
Теперь настал его черед молчать. Его взгляд был тяжелым, пронизывавшим, но при всем желании она не могла сказать, обидели ли его ее слова. Наконец, он заговорил снова, нарушив ставшую уже почти осязаемой тишину.